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一一

“胡说，做个画家，为什么不画些让人看了舒服的好画？为什么要找些丑陋的东西来画呢？” 　　“有些人，就是能在奇怪的地方发现美。” 　　“那个女孩是长得不错，”海尔说，“化妆化得很浓，衣服也少得不能再少。那些女孩子追求的不是高雅的风格。别忘了，那是十六年前的事，如果换成现在，当然算不得什么，可是那时候……哈，可真把我给吓着了。她穿着长裤，还有开领口的帆布衬衫——别的什么都没穿，我敢说！” 　　“你似乎对这些事记得很牢。”波洛顽皮地说。 　　海尔督察红着脸，严峻地说：“我只是告诉你我的印象。” 　　“当然，当然，”波洛安慰他道，“所以说，对柯雷尔太太最不利的证人，看起来应该是菲力浦·布莱克和爱莎·葛理？” 　　“对，他们两人的态度都很激烈。可是检察官也传了家庭教师当证人，她的证词比前面两个人的分量更重。你知道，她完全站在柯雷尔太太这边，非常愿意帮助她。可是她是个诚实的女人，毫不考虑地就把实情说出来。” 　　“麦瑞迪·布莱克呢？” 　　“可怜的绅士，他对这件事失望极了，不过这也是理所当然。他对制造那种药自责很深——验尸官也责怪他。毒芹硷是在毒品法案第一篇目录名下。他遭到相当严厉的谴责，他是双方的朋友，所以受到很大的打击。” 　　“柯雷尔太太的小妹妹没有出庭作证吗？” 　　“没有，没这个必要。柯雷尔太太威胁她丈夫的时候，她不在场，而且她能告诉我们的事，别人也一样能告诉我们。她看到柯雷尔太太从冰箱拿出啤酒，被告律师只要传她来，就可以让她说出，她看到柯雷尔太太直接把酒拿给柯雷尔先生，没在上面弄什么花样。可是这一点并不重要，因为我们从来没说毒芹硷是在啤酒瓶里。” 　　“可是他们两人在旁边看着，她怎么有办法把毒药放进杯子呢？” 　　“很简单，第一，他们两人并没有注意柯雷尔太太，柯雷尔先生在专心作画，眼睛只看到画布和模特儿，而葛理小姐所摆的姿势几乎背对着柯雷尔太太站的地方，眼睛也只看着柯雷尔先生肩膀以上。”波洛点点头。“我说过，他们都没有注意柯雷尔太太，她把东西藏在一个墨水填注器里——就是灌钢笔的那种东西，我们发现它破碎在靠近屋子的路上。”波洛喃喃道：“你一切答案都准备好了。” 　　“好了，波洛！我们平心静气地看看事实，她威胁过要杀他，她从布莱克先生的实验室拿走毒药，空瓶是在她房里发现的，而且除了她之外，没有别人碰过那个瓶子。她特地拿冰啤酒给他——这件事也很奇怪，他们明明已经吵过架了——” 　　“是很奇怪，我也注意到了。” 　　“对，她可以说是向他让步，可是，她为什么忽然变得那么亲切呢？他抱怨啤酒的味道不好，而毒芹硷确实有股讨人厌的味道。发现尸体的事是她安排的，她又要家庭教师去打电话，以便擦掉瓶子和杯子上的指纹，然后把他的指纹印上去。这么一来，她就可以说他因为后悔自杀了，倒是个很有可能的故事。” 　　“只是编得不够完善。”波洛说。 　　“不错，要是你问我，她为什么不好好想一想再做，那是因为她满心都是仇恨和忌妒，一心只想除掉他。可是等她看到他的尸体，才醒悟到自己已经谋杀了一个人——而杀人是会被吊死的，于是她费尽心思编了一个理由——自杀。” 　　波洛说：“你说得非常正确——不错，她的确可能是这么想。” 　　“从某一方面来说，这是预谋杀人，可是从另一方面来说又不是。”海尔说，“你知道，我并不相信她真的有预谋，只是盲目地一步一步往前走。” 　　波洛喃喃道：“很难说……” 　　海尔奇怪地看着他，说：“我是不是已经让你相信，这是一件无可置疑的谋杀案了？” 　　“差不多了，只是有一两点……” 　　“你能提出其他的答案吗？” 　　波洛说：“那天早上，其他人在做什么？” 　　“我可以保证，我们都调查过了，每个人的行动都调查过了。没有人有你可以称为不在场证明——毒杀案没有这种可能。因为谁也没办法在前一天阻止一个可能行凶的人把毒药藏在一颗药里，交给被害者，告诉他那是医治消化不良的药，一定要在午饭前服用——然后远走高飞到英国的另外一角。” 　　“可是你觉得这个案子不可能有这种情形？” 　　“柯雷尔先生没有消化不良的毛病，而且我看不出有这种可能。不错，麦瑞迪·布莱克很喜欢自己制造草药，可是我看柯雷尔先生不可能服用过，如果真的有，他很可能会开玩笑地跟别人提起。而且话说回来，麦瑞迪又何必杀死柯雷尔呢？无论从哪方面看，他们两人都处得很好。菲力浦是他最好的朋友，葛理小姐正在热恋他，我想威廉小姐也许并不十分同意他的为人处事态度，可是光是道德方面看不顺眼，还用不着杀了他。小华伦小姐跟他经常有摩擦，她那个年纪对什么都有反感，可是他很喜欢她，她也喜欢他，家里的人都对她特别温和怜爱。你大概知道为什么，她小时候被柯雷尔太太在狂怒之下伤得很厉害。从这一点可以看出，柯雷尔太太是一个很缺乏自制的人，不是吗？把怒气发泄在一个孩子身上，害得她终身残疾。”

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