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四三

“不错，”雷斯说，“昨晚船上发生凶杀案，你应该知道了吧？” 　　胡利伍德点点头。 　　“我相信你有理由憎恨那位遇害的太太。” 　　警觉的意识闪过胡利伍德的双目。 　　“是谁说的？” 　　“你认为道尔太太破坏了你跟一位姑娘的好事。” 　　“我知道是谁告诉你的，是那个乱打狂语的法国贼妇。 　　她是个如假包换的撒谎者！” 　　“但这特别的故事却是真实的。” 　　“全是骗人的鬼话！” 　　“我还没说清是哪一个故事哩！” 　　胡利伍德顿时语塞。 　　“你不是打算跟一位名叫玛丽的女子结婚吗？后来，她发现你已经有太太，于是拒绝了婚事，对吗？” 　　“这关她屁事？” 　　“你的意思是这关道尔太太什么事？不过，你要知道，重婚是犯法的。” 　　“完全不是这么一回事。我跟本地出生的一个女孩结了婚。对方家长没有回音。她返回自己的部族，我不见她已经五、六年了。” 　　“但你仍然是她丈夫。” 　　胡利伍德无话可说。雷斯继续道：“道尔太太──那时是黎吉薇小姐──揭发了这件事？” 　　“正是她！他妈的！又没有人要她这么做。我会好好对待玛丽，为她牺牲一切。她永远也不会知道关于我前妻的事，如果不是因为她那好管闲事的女主人。不错，我的确非常痛恨她。当我见到她在船上，珠光宝气地四处招摇，却全未设想到自己曾一手摧毁了一个男人的家庭生活，我的确恨死她。但如果你以为我是个杀人凶手──以为我会开枪杀死她──那全是鬼话！我碰也没碰过她。我可以向天发誓。” 　　胡利伍德停口不语，汗珠从脸上端详滴下。 　　“昨晚十二点至两点这段时间内，你在何处？” 　　“在床上睡着了，我的同房可以证明。” 　　“我们一定会调查明白。”雷斯说，然后点头示意他可以走了。“今天到此为止。” 　　“怎么样？”白罗一面关门，一面问。 　　雷斯耸耸肩。“他的答话相当直率。当然，他神色紧张，却是合乎常理的。我们得调查他的不在场证明──尽管我认为不会有什么肯定的结果。他的同房可能睡得很熟，这家伙大可随意溜进溜出。主要看是否有其他人见到他。” 　　“对，这一点需要弄清楚。” 　　“我想，下一步是，”雷斯说，“查问有没有人听到什么特别的声响。这是决定凶案时间的线索。贝斯勒医生假设是十二点至两点这段时间内。希望旅客之中有人听到枪声──尽管他们当时没有察觉那是枪响。我自己却什么也没听见。你呢？” 　　白罗摇摇头。 　　“我？我睡得像死去一样，什么也没听到。我仿佛服了迷药似的，不省人事。” 　　“真可惜。”雷斯说，“唔，但愿能从睡在右舷边的旅客身上碰到点运气吧！芬索普已经问过了，下一个房间是艾乐顿母子所宿。我派侍应生去请他们来。” 　　不消片刻，艾乐顿太太进来了，身上穿着灰色、有条纹的丝质衣衫．脸上充满悲伤神情。 　　“太可怕了！”她说毕，坐到白罗递给她的椅子上。“我真不敢相信，一位如此可爱的女子──拥有人生一切最美好的东西──竟然死了。我真认为这不可能是事实。” 　　“我能了解你的感受，夫人。”白罗同情地说。 　　“我真高兴有你在船上，”艾乐顿太太说，“你一定能够找出凶手。我真高兴凶手不是那位可怜的悲剧型的少女。” 　　“你是指杜贝尔弗小姐？谁告诉你她不是凶手？” 　　“珂妮亚。”艾乐顿太太微笑着答道，“你知道，她正因此事而兴奋不已哩！这可能是她一生中所遇见过的唯一最刺激的事，也可能就只有这么一次！但她是心地善良的女孩，她觉得自己这样兴奋太可耻，也太可怖了。” 　　艾乐顿太太瞥了白罗一眼，接着补充说：“我不该再闲址一通了。你要问我一些问题？” 　　“倘若你不介意的话。夫人，你昨晚何时上床休息？” 　　“十点半过一点。” 　　“你立刻入睡了？” 　　“不错，当时我很困。” 　　“那么，你在夜里有没有听到任何声响呢？” 　　艾乐顿太太皱一皱眉头。 　　“唔，我想我听到一下水溅声，然后是有人奔跑的脚步声——又或许是脚步声，然后是水声？我只是模模糊糊地感到有人掉进海里──一场梦，你知道──然后我醒过来，侧耳倾听，可是再也没有什么声响了。” 　　“你知道当时是几点钟吗？” 　　“不！恐怕弄不清楚了。不过我想不会距离我入睡的时间很久，大概是一个钟头之内吧！” 　　“啊，夫人，这太不肯定了！” 　　“是啊，我知道是很不准确。不过，既然我一点头绪也没有，更不应该胡乱猜忖。” 　　“你能提供给我们的就这些吗，夫人？” 　　“恐怕就这些了。” 　　“以前你见过道尔夫人吗？” 　　“没有。提姆倒见过。我也时而听闻她的事──是从侄女乔安娜口中得知的。不过直至来亚思温，才有机会跟她坐一起。” 　　“我还有一个问题，夫人，如果你不介意我问的话。” 　　艾乐顿太太微笑着喃喃道：“我乐意回答任何问题。” 　　“是这样的，你或你的家人，曾否由于道尔夫人的父亲──即黎吉薇先生的关系，而受到重大的经济上的损失呢？” 　　艾乐顿太太显得极度诧异。 　　“噢，不！家里的经济从来没有受到严重打击，只是每况愈下……你知道，利息愈来愈低了。我们的贫穷并不是由什么戏剧性的转变。我的丈夫留下很少财产，不过他遗下的一切仍然在我手中，尽管它们所带来的入息已不及往日。” 　　“谢谢你，夫人。或者你愿意请令郎来一趟。” 　　提姆迎着他的母亲，轻松地说：“审讯完毕了吗？轮到我了！他们问你什么？” 　　“只问我昨晚有没有听到什么声响。”艾乐顿太太说，“很可惜我什么也没听到。我真猜不透为什么会这样。林娜和我只相隔一个房间，我应该是会听到枪声的。快去吧，提姆，他们在等你。” 　　白罗向提姆重复了刚才的问题。

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