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四五


  “你的住址呢?”她说;“考利小姐——还是考利太太?你是不是问到一个小孩的事?”

  “那个可怜的孩子是你的吗?是不是刚刚有人对我说过这句话?还是我跟别人说过?”

  “亲爱的,如果我是你,就先睡一会儿再说,”护士长说。

  她回到自己该去的地方,对医生说:

  “她好像已经恢复神智了,医生。她说她叫普如登·考利,可是她记不得地址,又说到一个什么小孩的事。”

  “好吧,”医生用一贯的不在乎态度说:“再给她一两天,一定会恢复正常的。”

  2

  汤米在口袋中摸索着钥匙,可是还没来得及用,门就打开了,爱伯特站在门口。

  “她回来没有?”汤米问。

  爱伯特缓缓摇摇头。

  “什么消息都没有?没有电话?没有信?——也没电报?”

  “什么都没有,先生,什么都没有,我想他们一定抓到她了,只是在等机会。”

  “你是什么意思?——他们抓到她了?”汤米说;“谁抓到她了?”

  “你知道我的意思啊,那些歹徒。”

  “什么歹徒?”

  “也许是乱玩刀子的那些家伙,也许是个国际集团。”

  “别再胡说八道了,”汤米说:“你知道我怎么想吗?”

  爱伯特用疑问的眼光看看他。

  “我觉得她太不替别人着想了,居然什么消息都不通知家里。”汤米说。

  “喔,”爱伯特说。“我懂你的意思了。要是你觉得这么想比较快乐,也‘可以’这么说吧。”他接下汤米的包裹,“你又把画带回来啦?”

  “嗯,我把这幅该死的画带回来了,”汤米说:“半点都没用”“你没得到任何消息?”

  “也不尽然,”汤米说;“这幅画的确让我知道一些事。至于到底有没有用,我就不知道了。”又说。“莫瑞医生大概没打电话来吧?阳光山脊养老院的裴卡德小姐也没打电话吧?”

  “都没有,只有杂货店老板打电话说他店里有些好茄子,太太喜欢吃,所以他每次都通知她,不过我已经告诉他她不在了,”又说:“我晚餐替你准备了鸡子。”

  “真奇怪,你除了鸡子,别的都想不到。”汤米毫不留情地说。

  “这次是只子鸡,”爱伯特说;“很瘦。”

  “好吧。”汤米说。

  电话铃响了,汤米马上从椅子上跳起来跑过去接。

  “喂,…喂?”

  一个遥远而模糊的声音说;“杨玛斯·贝瑞福先生吗?能不能接一个英佛加利的叫人电话?”

  “可以”“请稍等。”

  汤米等候着,兴奋的心情逐渐平静了下来,等了好一会儿,电话那头传来一个他熟悉的声音,活泼而能干,——是他女儿的声音。

  “喂,是不是爸爸?”

  “黛博拉!”

  “嗯,你为什么在喘气?刚才在跑步啊?”

  汤米想:女儿都很爱挑剔。

  “年纪大了,总有点气喘,”他说:“你好吧?黛博拉。”

  “喔,我很好。爹,我在报上看到一件事,说不定你也看到了。我觉得有点奇怪,有个人发生意外,住在医院里。”

  “喔?我没注意到,怎么了?”

  “呃——看起来好像不太严重,可能是件小车祸什么的,上面提到一个女人——一个中年妇女——说她叫普如登·考利,可是医院查不出她的地址。”

  “普如登·考利?你是说——”

  “喔,对,我只是——呗——只是觉得奇怪,那是妈的名字,不是吗?我的意思是说那是她的闺名。”

  “当然。”

  “我老是忘了她的名字,因为我们——你、我、德瑞克——都没想到她叫普如登。”

  “嗯,”汤米说;“对,这个名字跟你妈的确不大相称。”

  “对,我知道,我只是觉得——有点奇怪。你想会不会是她亲戚?”

  “也许是吧。在什么地方?”

  “贝辛市场的医院,我想报上是这么说的,医院大概希望多知道一点她的事,我只是猜想——我知道自己太傻了,姓考利的人多的是,叫普如登的人也很多。我只最想打个电话确定一下妈在家,什么事都没有。”

  “我知道,”汤米说:“嗯,我知道。”

  “说呀,爸,她在不在家?”


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