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四一

“你是说，没有人来说：‘我祖母在这里结婚，不知道有没有我祖母婚礼的照片。’是吗？” 　　“这种人一直没有碰到。”达兰斯说，“不过，很难说，有时会有人来寻找奇异的东西。偶尔有人来问：有没有留下婴儿的原版？你知道，做妈妈的就是这个样子。她们需要孩子刚出生时的照片，大都是了不得的照片。警察有时也会跑来，他们要确认一些人，孩提时住在这里的人。他们要看他的长相——或长得像什么样子；寻找一些干过谋杀或敲诈的人，这些事有时倒颇能解闷儿。”达兰斯露出快乐的微笑。 　　“你对犯罪好像很感兴趣。”杜本丝说。 　　“唉，这类事情每天都可以在报上看到，例如推测某人半年前为什么杀妻之类。直是有趣极了，因为有人说那被杀的太太还活着；但又有人说，他把妻子埋在什么地方，至今还没有发现尸体。这时，要是有那人的照片，可能会有用处。” 　　“是的。”杜本丝说。 　　她虽然与达兰斯谈得很好，但是她觉得没有一句有用。 　　“我想你没有一个名叫梅丽·乔丹的人的照片吧——我想就是这个名字。但那是很久很久以前了，也许——啊，也许是六十年前的，在这村里去世的。” 　　“这么说来，是在我还没出生以前的事啦。家父收藏了许多照片，所以家父——大家都说他是‘收藏家’。不管什么东西，他都舍不得抛弃。他认识的人，他都记得，尤其是有问题的人。梅丽·乔丹，我依稀有点记忆，跟海军有关，是不是？和潜水艇？据说她是间谍。是不是？半个外国人，母亲是俄国人或德国人——可能是日本人。” 　　“是的，我不知道你有没有她的照片。” 　　“我想没有，有空再找找看，要是找到了什么，再通知你，你是作家吧？”达兰斯满怀希望地说。 　　“唉。”杜本丝说，“是业余的；但我很想出一本小书，依时代顺序回顾一百年前到现在的事迹。唔，自古以来，就有许多包含犯罪与冒险的新奇事件。旧照片非常有意思，用来做插图，书会更吸引人。” 　　“我愿尽力帮助你，很有趣，你所从事的工作我也觉得很有趣。” 　　“以前有姓帕金森的一家人。”杜本丝说，“我想他们以前住在我们现在的房子里。” 　　“啊，你在那山岗上的房子吗？“月桂树庄’或‘卡特曼杜庄’——最后的名字，我记不得了。以前曾称为‘燕窝庄”吧？我不知道为什么这样称呼。” 　　“大概是屋檐下有许多燕窝。”杜本丝推测道，“现在也还有。” 　　“也许吧，以往家来说，倒是很奇怪的名字。” 　　杜本丝虽然没有得到太多收获，仍然觉得自己建立了令人满意的人际关系，并且买了一些明信片和有花纹的笔记本，然后向达兰斯先生告别。进人家门，从车道向屋里走去，但是，中途改变了主意，拐向屋后的小径。再去查看一下KK。走到门边，她突然停下脚步，又启步而行。一捆看似衣服的东西放在门边，大概是上次从马锡德取出，还未想去调查的吧。 　　她加快步伐，细步跑过去。来到门旁，她突然止步。不是旧衣服的包裹！衣服确实已旧，穿这些衣服的身体也同样老了！杜本丝弯下身子，又站起来，扶着门框支撑身体。 　　“艾塞克！艾塞克。可怜的老艾塞克，他一定——唉，一定死了。” 　　她退后一两步大叫时，有人从屋子那边由小径走过来。 　　“哦，阿勃特，阿勃特。发生可怕的事了，艾塞克，老艾塞克，他倒地死去了。我想——我想他是被杀害的。” 　　七 　　医学证据已经提出。两个经过门旁的人作证。艾塞克家人对他的健康状态提示证据。任何可能怀恨他的人（一两个二十岁左右的年轻人以前曾受他斥责擅自进入家屋），都受警方要求合作，而主张自己的清白。一两个雇用他的雇主也有所陈述，其中包括最后雇他的布鲁登丝·勃拉司福太太和他的丈夫汤玛斯·勃拉司福先生。供述与法学程序都已结束，陪审员下了判断：一个或多个不明人物的谋杀。 　　杜本丝从审讯庭走出来。汤美一面安慰她，一面从等待在庭外的一小群人中走过去。 　　“杜本丝，你表现得真好。”汤美说。他们穿过院门，向屋子走去。汤美接着说：“真的，非常好，比其他人好得多。非常明确，声调又很清晰，验尸官对你似乎觉得非常满意。” 　　“我不要任何人对我满意。”杜本丝说，“我不喜欢老艾塞克被殴打头部致死。” 　　“是怀恨他的人干的吧？”汤美说。 　　“为什么？”杜本丝说。 　　“不知道。” 　　“嗯，我也不知道。不过，我怀疑可能跟我们有关。” 　　“你想说的是——你想说什么嘛，杜本丝？” 　　“你一定知道我的意思。”杜本丝说，“这里——就是这里啊，我们的房子，我们可爱的新房子，还有庭园及其他种种。看来——不是很适合我们？过去，我们都有这种感觉。” 　　“我现在仍然有这种感觉。” 　　“不错。”杜本丝说，“你比我有希望，我觉得厌恶，这一带已经有些——一些不祥的阴影投映下来，从往日一直延伸过来的阴影。” 　　“不要再说啦！”汤美说。 　　“不要再说什么？” 　　“哦，就是那两个字。” 　　杜本丝降低声调，靠近汤美，轻声说： 　　“梅丽·乔丹吗？” 　　“唉，是的，就是这个。” 　　“我也一样，可是，我想说的是那到底跟现在有什么关系？过去是怎么回事？”杜本丝说，“应该没有什么关系吧——跟现在。” 　　“过去应该跟现在没有什么关系——这就是你想说的吗？可是，有关系。”汤美说，“一定有关系，在意想不到的奇妙地方。我的意思是说没有人认为曾经发生过事件的地方。” 　　“你的意思是说，有很多事情种因于过去吗？” 　　“是的，就像一长串的链子，你也有吧，就是那种有间隔、到处有串珠的东西。” 　　“珍·芬恩那一类吧，像我们年轻时代想要冒险、又能如愿冒险的珍·芬恩事件吧。” 　　“我们真的冒了很多险。”汤美说，“偶尔回顾过去的冒险生涯，难为我们居然活了下来。” 　　“此外——还有别的，我们两个联手干私家侦探的时候。” 　　“唔，那真愉快。”汤美说，“你还记得——吧？”

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