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五八


  第十九章 再现案情

  1

  “我去给您弄盏灯放在您面前,然后我再走。”本奇说,“这儿黑着哩。我想暴风雨就要来了。”

  她把那盏小阅读灯拿起来,放到桌子的另一边,好让灯光照着马普尔小姐织毛线。后者坐在一张宽大的高背椅上。

  电线从桌子上牵过,猫儿蒂格拉斯一步跳到桌上,拼命地把电线又是咬,又是抓。

  “别,蒂格拉斯,你不准……它真是可怕。瞧,都快把电线咬穿了,全破了。你明白吗?你这个愚蠢的小猫眯,你这样可是会触电的。”

  “谢谢,亲爱的。”马普尔小姐说道,并伸手去开灯。

  “不是开那儿。您得按电线中间的那个愚蠢的小开关。

  等一等,我把这些花儿拿走,免得挡道。”

  她把桌子另一端的一瓶圣诞玫瑰拿起来。蒂格拉斯摇摆着尾巴,突然伸出一只调皮的爪子,捞了本奇的手臂一下。她把一点水溅出了花瓶,水落在被咬破的电线上和蒂格拉斯的身上,猫儿愤怒地叫了一声,从桌上跳到地上。

  马普尔小姐撤下小小的梨形开关。被猫咬破的地方,后来又给水浸湿,这下劈啪地闪起了电火花。

  “噢,亲爱的,”本奇道,“保险丝烧了。现在我估计这儿所有的灯都应该不亮了。”她一个个挨着试开关,“没错,都不亮了。这么说,一切都靠同一个小装置,真是愚蠢。还把桌子烧坏了一处。捣蛋的蒂格拉斯——全都是它的错儿。简姨,怎么了?吓着您了吗?”

  “没什么,亲爱的。只是我很偶然地看到了我以前应该发现的东西……”

  “我这就去换保险丝,然后再去朱利安的书房把台灯拿来。”

  “别,亲爱的,别麻烦,你要赶不上班车了。我不再需要灯光了,只想静静地坐着,想想事儿。快去吧,亲爱的,否则你就要搭不上车了。”

  本奇走后,马普尔小姐静静地坐了一两分钟。屋子里空气湿重,预示着外面不断聚集的暴风雨。

  马普尔小姐把一张纸挪到面前。

  她先写下:台灯?并在下面画了一条粗线。

  过了一会儿,她又写下一个词儿。

  她的笔在纸上画动,留下一张简短而又含义隐晦的条子。

  2

  砾石山庄的客厅有着低矮的天花板和花格玻璃窗,此刻欣奇克利夫小姐和默加特洛伊德小姐正在里面争论。

  “麻烦就出在你,默加特洛伊德,”欣奇克利夫小姐说道,“你不愿尽力了?”

  “可我跟你说,欣奇,我什么也不记得了。”

  “喏,听着,艾米·默加特洛伊德,我们要进行一点儿建设性的思考。到目前为止,我们还没有从侦破的角度显过身手。门的那事儿我弄错了。毕竟,你并没有为凶手扶门。你是清白的,默加特洛伊德:“默加特洛伊德小姐淡淡一笑。

  “在奇平克里格霍恩惟一默默不语的清洁女工,这实在是我们的运气。”欣奇克利夫小姐接着说,“通常我对此是赞赏的,可这一次我们开了个坏头。这地方人人都知道那客厅里的第二道门被用过,而我们还一直蒙在鼓里,昨天才知道“我还是不太明白——”

  “这再简单不过了。我们原先的假设完全正确:你不可能把门推开着,又挥舞着手电,同时还要举起左轮枪冲别人开枪。我们保留左轮枪和手电,略去门。结果,我们错了。我们应该略去的是左轮枪。”

  “可他确实有一把左轮枪呀,”默加特洛伊德小姐说,“我看见了,就在他身边的地上。”

  “在他死了以后,确实是这样。全都十分清楚了:他并没有用那把左轮枪开枪——”

  “那么是谁开的枪呢?”

  “我们要寻找的就是这个人。但不管是谁开的枪,这同一个人把两片下了毒的阿斯匹林放到了布莱克洛克小姐的床头,结果要了可怜的多拉·邦纳的命。而这不可能是鲁迪·谢尔兹干的,因为他已经死得硬邦邦的了。是抢劫发生的那天晚上在客厅的人,而且这个人可能还参加了生日晚宴。

  那天没去的只有哈蒙太大。”

  “你认为生日晚宴的那天有人把有毒的阿斯匹林放到了那里?”

  “为什么不能呢?”

  “可这怎么办得到呢?”

  “喏,我们都去上过厕所,对吧?”欣奇克利夫小姐粗声粗气地说道,“由于那个蛋糕很粘手,我去洗手。小美人儿伊斯特布鲁克夫人在布莱克洛克小姐的卫生间里往她那邋里邋遢的小脸蛋儿上扑粉来着,不是吗?”

  “欣奇!你认为是她?——”

  “我还不知道。要是她干的,那就太明显了。假设你要去放药片,我想你总不会愿意在卫生间里被别人看见吧。

  啊,对啦,有很多机会。”

  “男人们没有上楼。”

  “还有另一座楼梯呢。何况,要是一个男人离开屋子,你总不会跟在他身后,去看看他是不是真的与你去相同的地方吧。不会很复杂!不管怎样,别跟我拾杠,默加特洛伊德。

  我要从企图谋杀利蒂·布莱克洛克最初的地方重新开始。

  现在,首先,给我牢牢记住事实,因为这一切将取决于你。”

  默加特洛伊德小姐露出了紧张的神情。

  “噢,亲爱的,欣奇,你知道我搅进了什么样的谜团吗?”

  “问题不在于你的脑子,或者是被你当成大脑的灰色细胞。问题在于眼睛。问题在于你当时看见了什么。”

  “可我什么都没有看见。”


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