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一五

“接下来又发生了什么，布莱克洛克小姐？？” 　　“很难说——我因为疼痛和震惊而跌跌撞撞。那个影子转身，似乎绊了一下，接着又响起了一声枪声，他的电筒熄灭了，然后大家开始相互推搡、叫唤，你撞我，我撞你。” 　　“当时您站在哪儿，布莱克洛克小姐？” 　　“她在桌旁。她的手里还拿着那瓶紫罗兰。”邦纳小姐气喘吁吁他说道。 　　“我就在这儿，”布莱克洛克小姐走到拱廊边的那张小桌子前，“我手里当时还拿着烟盒。” 　　克拉多克警督察看她身后的那面墙，两个弹孔显而易见。子弹已被取出，送去与左轮枪比较。 　　他平静他说道： 　　“您险些送命啊，布莱克洛克小姐。” 　　“他是朝她开的枪，”邦纳小姐说，“有意冲着她来的！我看见他了。那把手电冲着大家挨个儿照，直到找到她，跟着就向她瞄准，射击。他想杀的是你，利蒂。” 　　“多拉亲爱的，你又把那个放到你的脑子里乱搅和了。” 　　“他朝你开枪呢，”多拉执拗地重复道，“他想杀了你，可没打着，他就朝自己开枪。我肯定就是这么一回事儿！” 　　“我决不认为他是想朝他自己开枪的，”布莱克洛克小姐说，“他不是那种朝自己开枪的人。” 　　“您告诉我，布莱克洛克小姐，直到开枪之前您一直认为这一切只是个玩笑？” 　　“自然啦，我还能往什么别的想？” 　　“您认为是谁策划了这个玩笑？” 　　“你开始认为是帕特里克干的。”多拉·邦纳提醒她。 　　“帕特里克？”警督尖锐地问道。 　　“我年轻的表弟，帕特里克·西蒙斯。”布莱克洛克小姐被朋友惹恼了，厉声地接着说道，“我看到那则启事时的确想过这可能是他企图玩点儿幽默，但他断然否认。” 　　“可你很担心，利蒂，”邦纳小姐说，“你是很担心，尽管你假装不是那么回事儿。而且你的担心也是对的。报纸上说谋杀启事——实际上宣布了……一对你的谋杀！要是那人没有失手的话，你就被杀害了。那我们该怎么办？” 　　多拉边说边战栗。她皱着脸，仿佛就要失声痛哭一般。 　　布莱克洛克小姐拍拍她的肩膀。 　　“没事啦，多拉亲爱的——别激动，这对你很不好。一切都好好的。我们是有过糟糕的经历，可它过去了。”她又接着说，“就是看在我的份上，多拉，你也得振作起来。维持这个家，你知道的，我就靠你了。洗衣房的是不是该今天来？” 　　“嗅，我的天，利蒂，多亏你提醒我！我想知道他们是不是会归还那个丢失的枕头套。我必须在有关的记事簿上把这个记下来。我这就去处理。” 　　“把这些紫罗兰也拿走，”布莱克洛克小姐说，“我最恨的就是枯死的花儿。” 　　“真可惜。我昨天才现摘的。它们没活下来——噢，真是的，我一定忘了往瓶里加水。真不敢想象！我总是忘这忘那的。现在我必须去照看洗衣的事儿，他们随时都可能到。” 　　她又露出了高高兴兴的样子，慌慌忙忙走出去。 　　“她的身体不是很好，”布莱克洛克小姐说道，“激动对她不好。您还有什么需要了解的吗，警督？” 　　“我只是想确切了解您家里一共有多少人以及他们的一些情况。” 　　“好的，除了我和多拉，现在这里还住着年轻的表弟表妹俩，帕特里克和朱莉娅·西蒙斯。” 　　“表弟表妹俩？不是侄儿侄女？” 　　“不是。虽然他们叫我姨妈，但实际上是远房的表弟表妹。他们的母亲是我的表二姨。” 　　“他们一直以您这里为家吗？” 　　“哦，不是的，只是最近两个月。战前他们住在法国南部。帕特里克进了海军，而朱莉娅，我相信，是在一个什么部里。她在兰迪德诺。战争结束后，她母亲写信来问我他们是否可以作为付费的客人到我这儿来——朱莉娅在米尔切斯特总医院接受药剂师培训，帕特里克正在米尔切斯特大学攻读一个工程学位。米尔切斯特，您知道，乘公共汽车到这里只有五十英里，所以我很高兴让他们来这儿。这房子对我太大了点儿。他们付很少的食宿费，一切进行得很好。”她微笑着加了一句，“我喜欢身边有点儿年轻人。” 　　“然后，我相信，还有一位海默斯太太？” 　　“是的。她在达雅斯宅邪，就是卢卡斯太大家，做园丁的帮手。那里的小木屋给一个老园丁夫妇占了，于是卢卡斯大太问我是否能给她安排个住处。她是个很不错的姑娘，丈夫在意大利阵亡了。她有个八岁的男孩，在预备学校上学，假期我也安排他来这里住住。” 　　“她也帮着做家务？” 　　“临时园丁，周二、五来。村里的一个哈金斯太太每周来五个上午。另外有一个姓名无法发音的外国难民在我这儿做厨娘之类的工作。恐怕您会发现米滇相当难相处，她有一种被害妄想症。” 　　克拉多克点点头。他的脑子里想到了莱格警佐的另一句宝贵的评价。他了解了多拉·邦纳的“低能”和利蒂希亚．布莱克洛克的“没事”，又给米琪的评语加上了一个词“说谎者。” 　　仿佛看穿了他的心思似的，布莱克洛克小姐说道： 　　“请别因为那可怜的人儿是个骗子就对她太持偏见。我的确相信在她的谎言背后，正如许多骗子一样，也有一部分真话。我的意思是，比方说，尽管她讲的暴行的故事愈发膨胀，以致于印刷品中所出现的每一个不愉快的报道都跟她的亲戚有关，但是，她原来确实受过很大的刺激，确实也至少看到她的一个亲人被杀害。我认为不少这样背井离乡的人都感到——也许这是理所当然的感觉——他们有权值得我们注意和同情。这都源于他们对暴行的价值观，因此他们夸大其词，凭空捏造。” 　　她补充道：“但坦率他说，米琪是个疯疯癫癫的人。她惹我们大家生气、发怒，她疑心重，成天绷着脸，永远是‘百感交集’，认为自己受到了侮辱。但是尽管如此，我真心为她感到难过。”她微笑道，“再说，只要她愿意，她会烧一手好菜。” 　　“我将尽量不惹她生气，”克拉多克安慰道，“为我开门的就是朱莉姬·西蒙斯小姐吗？” 　　“是的。您想现在就见她？帕特里克外出了。您会在达雅斯宅邪找到正在干活的菲利帕·海默斯。” 　　“谢谢您，布莱克洛克小姐。如果可以的话，我想见见西蒙斯小姐。”

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