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三二

　　“不会是爱莫特，白罗先生，”他反对地说，“你不能把他包括在内。记住，在那十分钟内他在屋顶，同我在一起。”

　　“不过，我们不能将他除外。他很可能下来，径直走到雷德纳太太的房里，把她打死，然后，再把那孩子叫回来。或者，他也可能趁着他派那孩子到屋顶的时候将她害死。”

　　雷德纳博士摇摇头，嘟囔着：“多么可怕的噩梦！这一切——实在是意想不到的。”

　　很奇怪，白罗也那么说。

　　“是的，真的。这是一个意想不到的命案。我们并不常常会碰到这样的案子。凶杀案通常都是用卑鄙的手段——非常单纯，但是，这是一个不寻常的凶杀案。雷德纳博士，我猜，你的太太是一个很不寻常的女人。”

　　他的话一针见血，猜得很准。我不禁惊得一跳。

　　“真是那样吗？护士小姐？”他问。

　　雷德纳博士镇定地说：“护士小姐，告诉他露伊思是什么样的人。你是没有偏见的。”

　　我很坦白地说。

　　“她是很可爱的，”我说，“你不由得不赞赏她，并且想为她做些事情。我以前从未碰到过像她那样的人。”

　　“谢谢你，”雷德纳博士对我笑笑说。

　　“那是一个外来者口中说出的一个极宝贵的证据。”白罗很有礼貌地说，“那么，我们还是继续吧。在这‘方法’与‘机会’项下，我们有七个名字。列瑟兰护士、詹森小姐、麦加多太太、麦加多先生、瑞特先生、爱莫特先生和拉维尼神父。”

　　他再清一清嗓门儿。我老是会注意到外国人可能发出最怪的声音。

　　“我们现在姑且假定我们的第三个想法是正确的。那就是凶手是佛瑞德瑞克或者威廉·巴斯纳，而且佛瑞德瑞克或者威廉·巴斯纳是你们的工作人员之一。在这一点上，我们比照这两个名单，就可以把我们的嫌疑人物缩小到四个人。拉维尼神父、麦加多先生、卡尔·瑞特和大维·爱莫特。”

　　“拉维尼神父绝对不会是凶手，”雷德纳博士说，“他是迦太基布朗克修道团的修道士。”

　　“而且，他的胡于是真的。”我插嘴道。

　　“护士小姐，”白罗说，“一个第一流的凶手从来不装假胡子！”

　　“你怎么知道那凶手是第一流的呢？”我顽强地问。

　　“因为，假若他不是，此时此刻，真相如何，我就可以看得水落石出了。”

　　那纯粹是夜郎自大的说法——我暗暗地想。

　　“无论怎么说，”我又回到胡子的话题说，“要有很长的时间才能长得那样长呀。”

　　“那是一种很实际的观察，”白罗说。

　　雷德纳博士急躁地说：“但是，这是很可笑的——非常可笑的。他和麦加多都是很有名的人物。他们已经出名多年了。”

　　白罗转面对着他说：

　　“你没有真正的想象力。你看不出要点。假若佛瑞德瑞克没死，那么，这些年来他在做些什么？他想必已经采用另外一个不同的名字。他想必已经事业有成了。”

　　“当一个布朗克修道士吗？”瑞利大夫怀疑地问。

　　“这个想法有些捕风捉影，是的，”白罗承认，“但是，我们不能认为不值得考虑。此外，还有其他的可能。”

　　“那几个年轻人吗？”瑞利说，“你如果要我发表意见，表面上看，你所怀疑的人只有一个人说起来倒很像是合理的。”

　　“那是谁？”

　　“年轻的卡尔·瑞特。实际上并没有对他不利的证据，但是，我们如果静下来想想，有几个事实，你就不得不承认——他的年纪符合，他有一个德国名字，他是今年新来的，而且他是有机会下毒手的。要干这样凶狠的事，他只要由摄影室出来，穿过院子就行了。事后，他可以趁院里没人的时候再赶回来。当他不在摄影室的时候，假若有人万一偶然走进来，他总是可以说他在暗室里。我并不是说他就是你要找的凶手，我只是认为假若你要怀疑什么人，和其他几个人一比，他的可能性最大。”

　　白罗先生似乎并不十分接纳他的意见。他严肃地点点头，但是表示怀疑。

　　“是的，”他说，“他似乎是最可能这样做的。但是，事实也许不像那样简单。”然后他说，“目前我们不要再多说了，现在如果可以，我想去命案现场查看一下。”

　　“当然可以。”雷德纳博士摸索着他的衣袋，然后瞧瞧瑞利大夫。

　　“钥匙被梅特蓝上尉拿去了。”他说。

　　“梅特蓝交给我了，”瑞利大夫说，“他必须离开这里，去办那个库德人的案子。”

　　他把钥匙拿出来。

　　雷德纳博士犹豫地说：“假若我不——你会介意吗？也许护士小姐——”

　　“当然，当然，”白罗说，“我很了解。我决不让你增加不必痛苦。护士小姐，劳驾，请你陪我去吧。”

　　“当然可以。”

　　17

　　雷德纳太太的尸体已经送到哈沙尼去验尸了。但是，在其他方面，她的房间同以前的样子一点不差。里面的东西很少，所以警察不费多大工夫就检查完了。

　　当你走进去的时候，就可以看见，门的右边就是床。正对着房门有两个装有铁栅的窗户朝向田野，两窗之间有一个单色的、有两个抽屉的桌子。雷德纳大太就拿它当梳妆台用。靠东边的墙上有一排钩子，挂着一些衣服，都有布袋子保护着，还有一个松木五斗橱。门的左边是一个盥洗台，房子中央摆着一个相当大的质朴的橡木桌，上面有吸墨纸、墨水瓶和一个小公事包。雷德纳太太那几封匿名信就是保存在那个公事包里。窗帘是用本地材料做的，很短的布片，上面有橘红的条子。石板地上面铺着羊皮地毯。三块窄长形的，有白条纹的褐色毯子铺在窗户和盥洗台前面。还有一块比较大、质地比较好的褐地白条纹的地毯铺在床和写字台之间。

　　房里没有橱子，或者壁橱，或者是落地窗帘——事实上没有任何可以藏身的地方。床是朴素的铁床，上面铺着印花布的被单。这房里唯一奢华的迹象就是三个枕头，都是最上等的柔软而有波纹的鸭绒制的。除了雷德纳太太以外，没人有那样的枕头。

　　瑞利大夫冷冷地、简短地说明雷德纳太太尸体在什么地方发现——在床边的地毯上，缩成一团。

　　为了要举例说明他的话，他招招手，叫我走过去。

　　“你如果不在乎的话，护士小姐——”他说。
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