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一〇

我告诉她梅根要来午餐。 　　“好啊，”乔安娜说：“我蛮喜欢梅根的，不过我觉得她是个傻孩子，像被小仙子放在别人门口的弃婴一样。虽然这样，她还是很有意思。” 　　我发现到目前为止，我很少提到凯索普牧师夫妇。 　　事实上，牧师夫妇是相当特殊的人物。凯索普牧师太太恰好相反，到处都可以看到她的身影。虽然她很少提出意见，不常干涉别人的事，但是她确实代表了神所赋予这个小镇的不安静的良知。 　　梅根到家里来吃午饭之后的第二天，凯索普太太在街上拦住我。我感到非常诧异，因为牧师太太走路时不像普通步行，而像在追逐着什么，而且她的眼睛老是盯着远处的地平线，让人觉得她的目标一定在一英里半以外的地方。 　　“噢！”她说：“柏顿先生？” 　　她的语气中带着一种胜利的味道，就像解开了一个非常困难的谜题一样。 　　我承认自己姓柏顿，凯索普太太不再盯住地平线，转而把眼光注意着我。 　　“咦！”她说：“我找你到底有什么事？” 　　可惜我也帮不上忙。她皱眉沉思了好一会儿，又说：“是件麻烦事。” 　　“真遗憾。”我惊讶地说。 　　“噢！对了，”凯索普太太喊道：“是匿名信的事！你弄了个什么匿名信的故事到这儿来？” 　　“不是我弄来的，”我说：“那是这里本来就有的。” 　　“可是以前从来没有人收到过，，从你们搬来之后，才发生这种丑事。”凯索普太太指责道。 　　“可是，凯索普太太，在我们来之前，麻烦就已经开始了。” 　　“噢，亲爱的，”凯索普太太说：“我不喜欢有这种事发生。” 　　她站在那儿，两眼似乎又空洞又遥远地说： 　　“我忍不住觉得一切全都不对劲了，这里本来不是这样的。不错，有些人会犯嫉妒、不怀好意和一些可鄙的小罪，可是我认为这儿的任何人都不会做那种事。而且我感到非常失望，因为你知道，‘我’应该知道是什么人干的好事。” 　　她的眼睛又回到现实里，看着我的双眼。我发觉她眼里充满了忧虑，仿佛充满了孩子般的真诚困惑。 　　“为什么你应该知道呢？”我说。 　　“因为我一向什么都知道，我觉得那就是我的职责。凯尔柏负责传道和圣礼，牧师本来就有这些责任，可是如果你承认牧师的婚姻有必要，我认为了解人们的感觉和想法，就是牧师妻子最大的任务。但是我一点也想不出来，有什么人会——” 　　她忽然停住口，接着又说：“那些信也真是可笑！” 　　“你——呃——是不是也收到过呢？” 　　我问的时候本来有点不好意思，但是凯索普太太的态度非常自然，她稍微张大眼睛，说：“嗯，对——两封，不，是三封。我不大记得信上说些什么了，反正是凯尔柏和那个女校长的事。荒唐透了。因为凯尔柏对调情根本就没兴趣，从来也没发生过那种不道德的事。对一个神职人员来说，真是够幸运的。” 　　“是啊，是啊。”我说。 　　“凯尔柏要不是太理智了点，”凯索普太太说：“一定会成为圣人的。” 　　我觉得自己并不适合回答这类批评，而且凯索普太太没留给我开口的时间，又一下子把话题从她丈夫跳到匿名信上。 　　“信上能说的事情很多，可是信里偏偏没提，所以才让人觉得特别奇怪。” 　　“我倒没想到那些信居然还懂得节制。”我尖刻地说。 　　“可是从信上看来，写信的人好像并不真的‘知道’什么，一点也不了解真正的情形。” 　　“你是说……？” 　　那对茫然的眼睛又望着我。 　　“喔，当然，这儿也有很多见不得人的丑事，可是写匿名信的人为什么不提呢？”她顿了顿，又突然问：“你那封信上说些什么？” 　　“说舍妹并不真是我的妹妹。” 　　“她是吗？” 　　凯索普太太问话的语气丝毫没有不好意思，反而显得很友善而有兴趣。 　　“乔安娜当然是我亲妹妹。” 　　凯索普太太点点头，说：“这证明我的话一点都没错，我敢说一定还有其他事——” 　　她那明亮的眼睛若有所思地打量着我，我忽然了解林斯塔克的人为什么那么怕她。 　　每个人一生都有一些不希望别人知道的事，或许凯索普太太就有本事知道。 　　我这辈子第一次衷心高兴听爱美·葛理菲的声音响起： 　　“嗨，莫德，真高兴找到你，我想建议你改一下义卖日期。早，柏顿先生。” 　　她又说： 　　“我得赶到杂货店订点东西，然后直接到教会去，你看怎么样？” 　　“好，好，这样很好。”凯索普太太说。

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