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花园疑案(4)


  德拉方丹先生立刻泄劲了。忙说道,“对不起——对不起——我只是想知道。”

  玛丽。德拉方丹不加掩饰地看着波洛。她的眼睛很蓝——勿忘我的颜色。“如果您把什么都跟我们讲的话,波洛先生,如果您这样做我会很高兴的。我向您保证我有一个——一个理由这样问。”她说。

  德拉方丹先生看上去很惊愕。那含意无疑是:“小心,老婆,你知道也许里面什么也没有。”

  他的妻子又一次用目光将他压了回去:“怎么样。波洛先生?”

  赫尔克里·波洛慢慢地。严肃地摇摇头。看得出他很遗憾,但他还是摇了摇头。“目前,夫人,”他说道,“我想我什么也不能说。”

  他鞠了一躬。拿起帽子,向门口走去。玛丽·德拉方丹和他一起走进厅里。在门阶上他停下来看着她。

  “我想您很喜欢您的花园。夫人?”

  “我?是的,我花很多时间弄园子。”

  “我向您表示我的赞美。”

  他又鞠了一躬。走向大门。当他穿过门,向右转去的时候,他往后扫了一眼,有两个印象——一个脸色灰黄的人从一层的窗户看着他,还有一个腰板很直,像战士一样的男子在街的那一边来回踱步。

  赫尔克里·波洛暗自点头。“毫无疑问,”他说道,“这洞里有一只老鼠!猫下一步该怎么走?”

  他的决定使他走进了最近的邮局。在这儿他打了几个电话,结果好像很满意。他折身去了查曼草地警察局。在那儿他要找西姆斯警督。

  西姆斯警督高大魁梧。很是热忱。“波洛先生吗?”他说,“我想是的,警察局长刚打电话来谈起你。他说你会来的。进我的办公室吧!”

  关上了门,警督挥手让波洛在椅子上落座。自己在另一张椅子上坐下来。目光注视着来访者,露出急切探问的神色。

  “你找到目标真快啊,波洛先生。在我们知道这是个案子之前,就来查这个玫瑰岸的案子了。是什么惊动了你的大驾?”

  波洛掏出他收到的那封信,把它递给了警督。警督饶有兴趣地读起来。

  “有意思,”他说道。“问题是,它可能意味着很多事情。

  很遗憾,她没有再明确一点。那样的话会对我们很有帮助的。”

  “要不然的话就没有必要请求帮助了。”

  “你是说?”

  “她还会活着。”

  “你这么认为,是吗?嗯——我不能说你错了。”

  “警督,我请你将情况给我再说一下。我什么也不知道。”

  “那很容易。星期二晚上老夫人病了,很是吓人。惊厥——痉挛——等等。他们叫了医生。等医生赶到的时候,她已经死了。医生认为她是因痉挛而死。嘿,他不太喜欢事情的经过。他说话吞吞吐吐,闪烁其词,最终他拒绝出具死亡证书。而对这家人来说,问题就在这儿。他们在等着验尸结果。我们知道得多一点。医生立刻将内部情况告诉了我们——他和法医一起作了尸体解剖——结果没有疑问,老夫人死于大剂量士的宁。”

  “啊哈!”

  “是的。很难弄。问题在于,谁把这个给她的?下毒一定是在她死前不久。我们首先想到是晚饭时放进了她的食物里——但坦率地说。那好像是不对的。他们吃了鱼排,苹果馅饼,还有洋蓟汤——那是用砂锅端上桌的。

  “巴罗比小姐,德拉方丹先生和德拉方丹夫人。巴罗比小姐有一个保姆——一个有一半俄国血统的女孩——但她不和这家人一起吃饭。当他们从餐厅出来后,她吃剩下的饭菜。有一个女仆。但那晚上她不当班。她将汤放在炉子上,鱼排放在烤箱里,苹果馅饼是凉的。他们三人吃了一样的东西——除此之外,我想你不能把士的宁送进任何人的嗓子里。那东西咪道跟胆汁一样苦。医生告诉我在千分之一的溶液中,或者别的什么东西里,你都可以尝出来。”

  “咖啡?”

  “咖啡更有可能,但老夫人从不喝咖啡。”

  “我明白了。是的,这像是一个没法解决的问题。她晚饭喝了什么?”

  “水。”

  “更不可能了。”

  “有些棘手,是不是?”

  “老夫人她有钱吗?”

  “很富裕,我想。当然我们还没准确的数目。根据我们掌握的情况。德拉方丹一家经济很窘迫。老夫人帮他们维持这个家。”

  波洛笑了笑说道:“所以你怀疑德拉方丹一家。他们当中谁呢?”

  “我还不能说我怀疑他们当中确切的哪一个。但事实是,他们是她惟一的近亲,而她的死会给他们带来一笔可观的钱。这一点毫无疑问。我们知道人的本性是什么样的!”

  “人有时候是没有人性的——是的,那是真的。那老夫人没有吃喝别的东西吗?”

  “嘿,事实上——”

  “啊,哦!就像你所说的,我感到你自有锦囊妙计——汤、鱼排、苹果馅饼——无聊!现在我们谈谈重要的事情。”

  “我也不清楚。但事实上,吃饭之前她总要吃一个扁形‘胶囊’。你知道,不是真的胶囊也不是药片;是那种米纸作包装的东西,里面有一些药粉——一种助消化的无害的东西。”


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