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四三

“我知道，亲爱的，”玛波小姐说，“害错人了，这就是你的意思。” 　　“是的。玛婷的死，对哈乐德，或者其他任何一个人都没有什么好处，除非——” 　　“除非等路德·克瑞肯索普死后。一点不错，我也这样想过。老克瑞肯索普呢，我由他的医师口中晓得，他的精力比局外人想象的要旺盛得多。” 　　“他还会活好几年呢。”露西说，然后，她皱皱眉头。 　　“怎么？”克瑞达克鼓励地说。 　　“他在圣诞节期间有些不舒服，”露西说，“他说那个医生对那件事大惊小怪，‘谁都会想我是由于他那样大惊小怪中毒而死的！’这就是他说的。” 　　她带着疑问的态度瞧瞧克瑞达克。 　　“是的，”克瑞达克说，“这实在就是我想问坤坡医师的。” 　　“那么，我得走了，”露西说，“天哪，晚了！” 　　玛波小姐把她的编织放下，然后拿起泰晤士报，上面的纵横字谜已经填了一半。 　　“我这里要有一本字典就好了，”她嘟嚷着，“‘唐提’〔Tontine——意大利一种养老保险制——译者注〕，和‘投凯’〔Tokay——匈牙利一种葡萄酒——译者注〕——我总是把这两个字混淆不清。我想，有一个是一种匈牙利葡萄酒的名字。” 　　“那是‘投凯’，”露西由门口回过头来说，“可是一个是五个字母拼成的字，另外一个是七个字母拼成的，线索在那里？” 　　“啊，不是在这纵横字谜里，”玛波小姐含糊地说，“那是在我的脑袋里。” 　　克瑞达克紧紧地盯着她，然后，他说声“晚安”，便走了。 　　克瑞达克不得不等坤坡的晚间手术做完，然后，那位医师就来见他，他的样子显得疲累而且精神不振。 　　他给克瑞达克一杯酒，后者接过去以后，他也给自己调了一杯。 　　“可怜的女人！”当他颓丧地倒到一把破旧的沙发椅上时这样说，“这样害怕，又这样愚蠢——糊涂。今天晚上有一个很使人难过的病人，一个早在一年前就该来的女病人。她要是那个时候来，手术可能会成功，现在太晚了，令人难过。事实上一般人都是介乎勇敢与懦怯之间，一种不可思议的混合体。她一直都感到极大的痛苦，但是她一句话不说地忍着。只是因为她太害怕，不敢发现她所担心的事是真的。但是，在另一个极端呢，还有一些人来浪费我宝贵的光阴，因为他们的小手指上有一个危险的肿瘤，使他们很痛苦。他们觉得那可能是癌症，可是，原来是普通的冻疮！好啦，别管我啦！现在这样谈一谈我的气已经消了，你来见我有什么事吗？” 　　“首先，我要谢谢你劝爱玛·克瑞肯索普小姐把那封声称是她哥哥的遗孀来信拿给我看。” 　　“哦，那个呀。里面有什么发现吗？严格的说我并没有劝她到你那里来。她要那样做，她很担心，所有那几个弟兄都想要拦阻她，那是当然的。” 　　“他们为什么要阻拦？” 　　那位医师耸耸肩膀。 　　“我想，是怕那个女人是真的。” 　　“你以为那封信是真的吗？” 　　“不知道，我并没有看到那封信，我想是一个知道情况的人想要讨一笔钱，希望能打动爱玛的心。在这一点上，他们完全错了。爱玛不是一个傻瓜，她如果不先问一些实际的问题，是不会拥抱一个陌生女人，把她认做嫂嫂的。” 　　他奇怪地追问：“但是，你为什么要问我的意见呢？我和这件事不是毫无关系吗？” 　　“我其实是来请问一件迥然不同的事。但是我不大知道该怎么措词。” 　　坤坡医师露出很感兴趣的样子。 　　“听说不久以前——我想那是在圣诞节期间——克瑞肯索普先生的身体相当不舒服。” 　　他立刻发现到那医师的脸上有一个变化，他的脸变得很严厉。 　　“是的。” 　　“我想是一种肠胃的毛病吧？” 　　“是的。” 　　“这就很难办，克瑞肯索普先生一直在夸耀他的健康，他说他要活得比他大部分的子女更长，他提起你——对不起，医师——” 　　“啊，别理会我，病人说我怎样我都不会敏感。” 　　“他谈起你，说你是一个喜欢大惊小怪的人。”坤坡听了笑笑，“他说你问他各种各样的问题，你不但问他吃过什么东西，还问他那是谁做的，谁端给他吃的。” 　　那位医师现在不笑了，他的脸色又显得很严厉。 　　“说下去呀。” 　　“他谈到你的时候，用过象这样的话，他说你‘讲得仿佛以为有人在我的食物里下毒。’” 　　他停顿片刻。 　　“你有过那种猜疑吗？” 　　坤坡没立刻回答。他站起来，来回的踱着。最后，他猛一转身，对着克瑞达克说： 　　“你究竟要我怎么说？你以为一个医生没有确实的证据就到各处指控某人下毒吗？” 　　“我想知道，你在私下里，是否会有这样想法？” 　　坤坡医师闪避地说，“克瑞肯索普先生过着相当节俭的生活。当他的儿孙来的时候，爱玛就会加菜。结果——就患了严重的肠胃炎。病状和诊断是符合的。” 　　克瑞达克执意地问。 　　“哦。那么，你觉得这样诊断就完全满意了？你一点不感到——可否说是——困惑吗？” 　　“好啦，好啦，是的，我自己也感到困惑，你这样满意了吗？” 　　“我感兴趣的是，”克瑞达克说，“你是在怀疑，或者担心些什么？” 　　“当然，胃的毛病有多种。但是他有些症状说是砒霜中毒的现象比单纯肠胃炎更符合。你要注意，那两种病非常相似。以前，比我更高明的医生也认不出砒霜中毒的现象，只好老老实实的开出肠胃炎的诊断书。” 　　“你研究的结果是什么？”

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