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二二


  他怎么也摆脱不了这种想法。真会是一种阴谋?他尽可能想独自找出一个答案来。答案就是阿尔曼特·德·拉·罗歇。这一点是不容置疑的。

  对冯·阿尔丁来说这是一件非常痛苦的事:正是他的女儿被这样一种人愚弄了。他知道,他的女儿出身高贵,不会象别的女人那样容易受伯爵的欺骗,但是,她很容易看透一个男人,对女人她却没有这种能力。

  他想找个借口来消除秘书的怀疑。“露丝总是这样,经常改变自己的计划。”他说道。“为什么她要突然改变自己的旅行计划?这一点女仆没有对您提起过?”

  奈顿尽量控制自己说话的声调,显得自然一些,他回答说:

  “女仆说,凯特林女士偶然遇到了一个熟人。”

  “噢,遇到了一个熟人。她是说遇到了一个女熟人?”

  “据我所知,她说的是一位先生。”

  冯·阿尔丁点了一下头。他心里充满了恐惧。他站起来,如同往常在情绪激动时那样,在屋里来回走动。他无法控制自己的感情,终于脱口说出:“难道一个女人就是这样难以理解吗?人们经常谈论着,女人的本性是善良的,完全是胡说八道。她竟会完全投入这个坏蛋的怀抱。这个恶棍的本事就是把自己打扮得漂亮一点,表演一点骗人的把戏。如果他到我这里来……”

  他收住了话头。这时有一个小佣人拿来一封电报。冯·阿尔丁看着电报,脸面刷地一下子变得惨白。他扶住了椅子背,免得跌倒在地,向小佣人一挥手,让他出去。

  “发生了什么事?先生?”

  奈顿很关心地看了他的主人一眼。

  “露丝!”冯·阿尔丁的嗓子有些噎住了。

  “凯特林女士遇到了什么不幸?”

  “死了!”

  “太可怕了,是火车出了事?”

  冯·阿尔丁摇了一下头。

  “不是,我的孩子被人谋杀了。”

  “简直是天晓得!”

  电报从冯·阿尔丁的那只似乎已经瘫痪的手中飘落到地面上。

  “电报是从尼扎警察局打来的,我必须……马上……”

  他没有告诉奈顿必须干什么,可是奈顿却看了一下手表说道:

  “五点整,从维多利亚火车站发车。”

  “好!你陪我去,奈顿,你向下面的人员交待一下,给我整理一下箱子。把急着要办的事先办一下;我要到我女儿的房间里去一趟。”

  电话铃响了,奈顿拿起了听筒。

  “谁啊?”

  然后他向冯·阿尔丁说道:

  “是戈比,先生。”

  “戈比?我现在不想见他。不,等一下,我们还有时间。让他来吧。”

  冯·阿尔丁是个坚强的人,现在他已经镇静下来。当他同戈比握手时,他的话音同平时一样。

  “我现在很忙,您找我有什么重要的事吗?”

  戈比咳嗽了一声。

  “您不是要听一下关于凯特林先生的情况吗,先生?”

  “是的,怎样?”

  “凯特林先生昨天上午到利维埃拉去了。”

  “您说什么?”

  他的声音几乎使戈比晕了过去。这个经验丰富的老滑头在同对手谈话时从不看对方,这次却斜眼看了看百万富翁。

  “他乘的是哪一次车?”冯·阿尔丁问道。

  “‘蓝色特快’!“戈比又咳了一声,望着壁炉上面的挂钟说道:

  “米蕾小姐,就是那位帕泰农的舞女也同车前往。”

  第十四章 马松的自叙

  “我对您只能再一次表示我们最真挚、最深切的同情。”

  “谢谢您,侦察官先生。”

  对警察方面表示的慰问冯·阿尔丁以他敏捷的方式作了回答。除了两名官员和这位百万富翁之外,侦察官的办公室里还有一个人,他先说道:“冯·阿尔丁先生要求马上开始审讯。”

  “噢,请原谅!”警察局长叫了一声。“请允许我向您介绍一赫库勒·波洛先生。他虽然退休好几年了,但现在每当提起他的名字时,男女老少皆知他是位有名的侦探。”

  “非常高兴同您认识。您已经不干您那一行了?”

  “是这样,先生。我很安于我的现状。”

  这位小老头做了一个表情丰富的手势。

  “波洛先生也乘了‘蓝色特快’这次车,这完全是巧合。”警察局长说。“他十分友好地表示,要以他那丰富的经验协助我们破案。”

  百万富翁颇有兴致地看着他,然后说道:

  “我很富有,波洛先生。人们常说,有钱能使鬼推磨。但这种话对我来说是不合适的。纽约财界称我是位伟人。现在这个伟人要向另一位伟人求救,以便使我能赢得他的爱戴。”

  “冯·阿尔丁先生,您说得非常好。”波洛点一下头。“我马上准备为您效劳。”

  “谢谢。您将会得到我应有的报答。那么现在我们言归正传吧。”

  “我建议,”侦察官卡雷热说,“先审问一下女仆艾达·马松。据我所知,您已经把她带来了。”

  “正是。”冯·阿尔丁说。“我那可怜的孩子的遽死把她吓坏了,可是她现在已经恢复了常态,可以让她把前后与此相关的事情讲一下。”


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