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四九

11 　　巴陀督察长查看卧室。床已经整理好了。除此之外室内一切未变。他们上次来时一切整整洁洁的，现在也是。 　　“就是那个，”巴陀督察长指着老式的钢制壁炉护栏说，“你看得出来那护栏有什么奇怪的地方吗？” 　　“一定用心擦过，”詹姆士·李奇说。“保养得很好。我看不出有什么奇怪，除了——对了，左边的圆顶球比右边的亮。” 　　“就是这个让我想起赫邱里·白罗，”巴陀说，“你知道他很注意东西的左右对称性——一发觉不对就令他动起头脑想。我想我一定在潜意识里想到，‘那会让老白罗感到不对劲，’然后我开始谈到他。琼斯，你带着采指纹的工具吧？我们得好好看看那两个圆顶球。” 　　不久，琼斯向他报告。 　　“右边的圆顶球上有指纹，长官，左边的那个没有。” 　　“那么，我们要的是左边的那个。另外一个上面的指纹是女佣擦拭时留下来的。左边的那个已经被擦掉了。” 　　“这个废纸篓里有些皱皱的砂纸，”琼斯主动说，“我不认为有什么意义。” 　　“那是因为你不知道你在找什么。小心一点，我敢打赌那个圆顶球一定被松开过——不错，我就想到了。” 　　琼斯随即扶起那个圆顶球。 　　“还满重的，”他双手掂了掂说。 　　李奇俯身看着，说： 　　“有暗色的东西——在螺丝上。” 　　“血，也许是吧，”巴陀说，“擦拭过圆顶球，没有注意到螺丝上的一小块血迹。我敢打赌这一定是砸烂老夫人头的凶器。不过，还有得找。全看你了，琼斯，再仔细搜查这幢房子。这次你可就知道你要找什么东西了吧。” 　　他快速地下了几个详细的指示。他走到窗口，探头出去。 　　“常春藤里面塞了一些黄黄的东西。那很可能是我们要找的东西，我想是错不了。” 　　12 　　巴陀督察长走过大厅，碰到了玛丽·欧丁。 　　“我可以跟你谈一下吗，督察长？” 　　“当然可以，欧丁小姐。我们进这里去吧？” 　　他推开餐厅的门。午餐已经由哈士托收拾干净。 　　“我想问你一件事，督察长。你当然不会，你不可能仍然认为这——那可怕的罪案是我们之中某一个人干的吧？一定是外头来的某一个人！某个疯子！” 　　“你说的倒错不到那里去，欧丁小姐。如果我想的没错，这个罪案正是疯子干的。不过不是外人。” 　　她的两眼睁得很大。 　　“你的意思是这屋子里有一个人是——是疯子？” 　　“你想的是，”督察长说。“某个嘴角冒白泡，两眼斜吊的人。疯狂的人并不是这样。有些最具危险性的疯狂歹徒看起来就像你我一样正常。通常，这是具有强迫观念的问题。某个观念，牢牢地噬啃着心灵，逐渐使得整个心灵钮曲变形。楚楚可怜、理智清醒的人跑来找你，向你诉说他正如何地受到迫害，又是每个人都如何地监视着他——有时候让你感到他所说的一切一定是事实。” 　　“我确信这里没有任何人有被迫害的观念。” 　　“我只是举个例子来说。还有其他形式的疯狂。不过我相信，不管是谁犯下这桩罪案，一定是在某一种偏执观念的支配之下——一种他们一直索绕心头的观念，直到——直到除了这个观念之外，其他一切都不重要或无所谓了。” 　　玛丽颤抖起来。她说： 　　“我想，有件事情你应该知道一下。” 　　她明确地告诉他有关屈维斯先生来这里吃晚饭的事，以及他所说的故事。巴陀督察长深感兴趣地说：“他说他认得出那个人？——对了，是男人或是女人？” 　　“我想那个故事是关于一个男孩——不过实际上屈维斯先生并没有明说——事实上我现在想来起来了——他确实说过他不说出那个人的性别或年龄。” 　　“真的？也许这有点意义重大。他说那个人有个明确的生理特征，不管他到那里他都能认得出来。” 　　“是的。” 　　“一道疤痕，也许吧——这里有没有人有疤痕？” 　　他注意到玛丽·欧丁在回答之前有点犹豫： 　　“我没注意过。” 　　“得了，欧丁小姐，”他微笑着说，“你是注意到了什么。你不觉得该让我也知道一下吗？” 　　她摇摇头。 　　“我——我没注意过。” 　　他看出她内心的惊惧不安。他的话显然激起了她一条非常不愉快的思路，他真希望他知道她想的是什么，不过经验告诉他，这时候再逼问她是不会有什么结果的。 　　他把话题带回到屈维斯先生身上。 　　玛丽告诉他那天晚上悲惨的结局。 　　巴陀问了她长长的一段时间。然后他平静地说： 　　“那对我来说倒是新鲜的，以前从没碰过。” 　　“你是什么意思？” 　　“我从没碰过吊块告示牌在电梯上这么简单的谋杀手法。” 　　她一脸惊怖。 　　“你不会真的认为——” 　　“认为那是谋杀？当然是谋杀！快捷、机智的谋杀手法。当然，那可能无效——不过它确实生效了。 　　“就因为屈维斯先生知道——”

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