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二三

第八章 　　Ⅰ 　　日子一天天的过去。是带着一种等待有什么事情发生的不安，那种内心空虚的日子。 　　或许可以说是实际上没有发生任何事情。尽管这样，仍然可以听到一、二鸡毛蒜皮的小事，和奇怪的对话，也收到来自外面的与史泰尔兹庄的房客们有关的情报。这些资料已累积相当多了，所以，要是能把它适当地加以整理，或许有助于掌握线索。 　　惭愧得很，我常不慎地错过掌握线索的机会，而白罗总是严词指责我。 　　我对白罗顽强地不揭开秘密这一点，也不知道已经表示过多少次不满。我说他太任性，太自顾自己的方便。根据情报导出正式结论这一点，我比较笨，而他比较机敏，虽说有这个差异，但是我们却握有相同的情报啊。 　　白罗令人着急地摇着手。“你说对了。的确不公平！但是，这不是运动！也不是竞赛！请你把这件事情放在脑子里，不再去想它吧。这不是竞赛——不是竞技。你为了要查出X的庐山真面目，竟不惜胡思乱猜。我之叫你来，可不是这个目的。请你不必为这件事伤脑筋。不错，我知道如何解答你所提的问题，但是也有我所不知道而绝对非知道不可的事。“谁会被杀害……是不是最近？”喂，这不是你的猜谜游戏的题目。而是要救一个人免其一死的题目。” 　　我一怔。“是呀，我也曾经从你的嘴听到含有那种意思的话。可是，依然丈二和尚摸不着头脑。” 　　“那么，你已经在这里摸到了头脑了。” 　　“是知道了，就当作知道吧——不，已经知道了。” 　　“好极了！那么，海斯亭，你不能教我，是谁会被杀？” 　　我望着他发呆。“你这样说，可是我却推测不出来啊。” 　　“那你就要推测出来呀！你来这里干什么的？” 　　“我总是这样响……”我一面响起曾经想过的事，一面说：“被害者与X之间必定有关连才对，只要你告诉我谁是X……” 　　“我不是说过这正是X的高明的手法？X与杀人之间没有关连。这是千真万确的。”白罗用力摇着头说。 　　“你的意思是说，关连是给隐藏起来了？” 　　“因为隐藏得非常巧妙，所以，你和我才查不出来。” 　　“但是，只要调查X的过去，一定……” 　　“不，不行。已经来不及了。凶杀案说不定现在就要发生的呀。” 　　“住在这里的某一个人身上。” 　　“发生住在这里的某一个人身上呀。” 　　“你真得不知道这个人是谁，是以什么方法？” 　　“啊！要是知道的话，我还会逼着你赶快把它查出来吗？” 　　“你是先假设有X这个人物存在，然后才进行你的推理吧？” 　　我说话的口气带有一点点怀疑。自从四肢不能随意行动以来，已丧失了自制心的白罗，终于光火了。 　　“唉唷，真是的，要说多少遍你才能了解？假如有一群战地记者蜂拥到了欧洲某地来，你会怎么想？那是战争呀！如果说有世界各地的医师在某城集会，你会怎么想呢？那是说明这里就要开医师大会呀！有秃鹰飞翔的地方，显示有人进行殊死决斗。有追赶野兽的人团团转得狩猎场，正举行打猎会。有人突然停下来，很快地脱去上衣，跃入海中，那是救溺行为。 　　“若有一个打扮得很整齐的中年女士从篱笆窥探的话，可以推测必有某种不可告人的光景就在那里展开！” 　　我把白罗所举的例推敲了片刻，终于采取第一个例子。“话虽然这样说，但看到一名战地记者来，也不一定是就要打仗啊！” 　　“当然。看到一只燕子，总不能说夏天就到了。可是，海斯亭，要是有一名杀人凶手来了，那就一定会发生凶杀案哪。” 　　果然如此，这不能否定。但是，白罗可能没有想到，纵令是杀人凶手，我以为绝不会一年到头都是干的杀人勾当啊。也许X之目的不在于杀人，而只不过是到史泰尔兹庄来度假罢了。可是，白罗正在非常兴奋，所以，只好打消提出这个见解的念头。于是，我只说情势好像绝望似的。与其安详地等待，不如…… 　　“然而，只是袖手旁观？”白罗接受了我的话。“朋友，你绝对不可以采取像第一次世界大战那时候阿斯吉士首相所采取的态度呀。我们很难说一定会成功。为什么呢？或许我前面已经说过，要是凶手杀人的决定是那么坚定的话，我们就不容易将计就计了。不过，至少可以试试看。现在假定有个桥牌的试题吧，海斯亭。假设你可以看到所有的牌吧。剩下来的课题，只有预测胜负的结果呀！” 　　“不行！”我摇着头说：“白罗，我全然猜不出来。只要知道X是谁……” 　　白罗又大发雷霆。因为声音大得怕人，卡狄斯从隔壁房间带着惶恐的神色跑过来。白罗挥手叫他退下，然后稍微恢复自制心，继续地说：“喂，海斯亭，我看你应该不那么傻才对，但是却那样傻里傻气的。我交给你看的五桩谋杀案，你大概已经研究过了吧。我认为你虽然不知道X是谁，但是可能已经知道X的行凶手法了。” 　　“你说对了。”

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