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五一


  “非常抱歉,长官,”他来回重复着,“我想我应该已经提到过那件事,但我反把它忘记了。”

  他充满歉意地看看警长,又看看亨利爵士。

  “那时大约是五点半,如果我记得准确的话,长官。我注意到大厅的桌子上放着一支左轮手枪。当时我正穿过大厅,想去看看有没有邮件。我推测这是主人的收藏品,于是我拿起它,把它带到这儿。壁炉台边的架子上有一个空隙,它应该在那儿,于是我就把它重新放回了它应该呆的地方。”

  “替我指出这支枪,”格兰奇说。

  格杰恩站起来,带着疑问走向架子。警长紧紧跟随在他的身后。

  “就是这支,长官。”格杰恩指着一支放在最后的。

  这是一支口径为零点二五英寸——相当小巧的武器,当然不是那支杀死约翰·克里斯托的枪。

  格兰奇的目光停留在格杰恩的脸上,他说:

  “这是一支自动手枪,不是左轮手枪。”

  格杰恩咳了一下。

  “真的吗,长官?恐怕我对轻武器一点儿也不在行。我可能相当宽泛地使用了左轮手枪这个术语,长官。”

  “但你能十分肯定这就是你在大厅里发现的,并带到这儿的那支枪吗?”

  “哦,是的,长官,我对此毫不怀疑。”

  当他要伸出手的时候,格兰奇阻止了他。

  “请别碰它。我必须检查上面的指纹,并看看是否装了子弹。”

  “我认为它没有装子弹,长官。亨利爵士的藏品没有一支是装着子弹保存的。并且,谈到指纹,我在放它之前已经用我的手帕仔仔细细地擦过了,长官,因此上面只会留有我的指纹。”

  “你为什么要这样做?”格兰奇尖锐地问。

  但格杰恩那歉意的微笑依然平静地挂在脸上。

  “我想它也许很脏,长官。”

  门打开了,安格卡特尔夫人走了进来。她冲警长微笑着。

  “见到你真高兴,格兰奇警长!所有这些有关左轮手枪和格杰恩是怎么回事呢?厨房里的那个孩子正在哭泣,梅德韦夫人训斥了她——但当然了,那个女孩说出她所看到的东西是非常正确的,如果她认为她应该这么做的话。我总是发觉正确和错误是那么使我容易困惑,你是知道的,如果正确的东西是令人不愉快的,而错误的东西又是可人心的时候,因为那时一个人知道自己处在什么位置——但当是另外一种情况时,又感到迷惑不解——并且我认为,难道你不这样认为吗,警长先生?每个人必须做他自己认为是正确的事。关于手枪你到告诉了他们些什么,格杰恩?”

  格杰恩带着充满敬意的强调的口气说:

  “手枪在大厅里,夫人,就在大厅中央的桌子上。我不知道它是从哪儿来的。我就把它拿到这儿来了,并放到了合适的位置上。这就是我刚才告诉警长的,并且他非常理解。”

  安格卡特尔夫人摇摇头。她温和地说:

  “你真的不该说这些,格杰恩。我会自己告诉警长的。”

  格杰恩微移动了一下,安格卡特尔夫人非常富有魅力地说:

  “我确实欣赏你的动机,格杰恩。我明白你总是如何想方设法地为我们免除麻烦和困扰。”她又以柔和的打发的口气加了一句:“现在就这样了。”

  格杰恩犹豫了一下,向亨利爵士以及警长投去了飞快的一瞥,接着鞠了一躬,向门口走去。

  格兰奇动了一下,似乎想去阻止他,但出于某种他自己也难以言明的原因,他的胳膊又垂了下来。格杰恩出去并关上了门。

  安格卡特尔夫人倒在一张椅子里,并冲着那两个男人笑了笑。她以谈话的口气说:

  “你知道,我的确认为格杰恩很有魅力,相当封建。如果你明白我的意思。是的,封建是最适当的词。”

  格兰奇生硬地说:

  “我能了解吗,安格卡特尔夫人,您自己关于这件事的更深入的情况?”

  “当然。格杰恩根本不是在大厅里找到的,他是在向外拿鸡蛋的时候发现的。”

  “鸡蛋?”格兰奇警长注视着她。

  “从篮子里拿出来的,”安格卡特尔夫人说。

  “她似乎认为每件事现在都非常清楚了。”亨利爵士温柔地说:

  “你必须再多告诉我们一些,我亲爱的。格兰奇警长和我依然不明就里。”

  “哦,”安格卡特尔夫人努力使自己叙述地清晰明确。“手枪,你们瞧,在篮子里,鸡蛋下面。”

  “什么篮子,还有什么鸡蛋,安格卡特尔夫人?”

  “我带到农场去的那个篮子。手枪就在里面,而那时我将鸡蛋放在手枪上面,并且把这一切都忘记了。而当我们发现可怜的约翰·克里斯托死在游泳池边时,这真是一个极大的震惊,我松开了篮子,而格杰恩恰好及时接住了它(由于鸡蛋的缘故,我的意思是,如果我把篮子掉到地上的话,鸡蛋就会摔破的)。接着他把它拿回房子里去了。后来我问他在鸡蛋上写日期的事——一件我总做的事——这样可以使人们有时在吃那些鸡蛋之前,吃到新鲜些的鸡蛋——他说所有的一切都照料好了——现在我想起来了,他对此相当强调。而这就是我所指的封建的意思。他发现了手枪,并把它放回到这儿——我想因为房子里有警察的缘故。我发现仆人们总是被警察惊扰。非常出色和忠诚——但也十分愚蠢,因为当然,警长先生,你们想听到的是实情,不是吗?”

  安格卡特尔夫人冲警长投去灿烂的一笑,以此结束了谈话。

  “实情是我想得到的,”格兰奇咧着嘴微笑着说。


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