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四五


  她站在那儿,目送他离去。他怀疑是否,即使现在,他是否已经掌握了她是主要嫌疑犯的事实。

  他叫了一辆出租——鉴于他刚才在电话里被告知的消息,这是正当的费用。那条消息正将他引向何处,他不知道。从表面来看,它似乎完全不相关——真是疯了。它完全没有意义。然而在某个他还看不到的方面,它必定是有意义的。

  从中推断出来的惟一结论,是这桩案子完全不是他迄今为止假设的那个简单的、明白的案件。

  亨利爵士好奇地望着格兰奇警长。

  他缓缓地说:“我不太肯定我是否理解了你的话,警章先生。”

  “这非常简单,亨利爵士。我请求您检查一下您的轻武器收藏。我相信它们都已分类并编了索引吧?”

  “自然是这样。但我已经认出了那支左轮手枪是我的藏品的一部分。”

  “事情并不是这么简单,亨利爵士。”格兰奇暂停了片刻。他的本能总是不允许他泄露任何消息,但在这个特别的例子中他觉得有些压力。亨利爵士是一个重要人物,他会毫无疑义地听从他的请求,但他也会询问原因的。警长决定告诉他理由:

  他平静地说:

  “克里斯托大夫不是被你今天早晨鉴定的那支左轮手枪杀死的。”

  亨利爵士的眉毛扬了起来。

  “不可思议!”他说。

  格兰奇隐约觉得得到了安慰,不可思议正是他自己的感受。他感谢亨利爵士说出这种感受,也同样感激他没有再说别的。这是在此时他们所能取得的最大的进展。这件事是不可思议的——并且在此之外毫无意义。

  亨利爵士问:

  “你有理由认为那射出致命一枪的武器是我的收藏品吗?”

  “一点儿也没有。但我不得不确定一下,是否能够断定,不是你的左轮手枪。”

  亨利爵士认可地点了点头。

  “我赞同你的观点。那么,我们将开始工作,这将会花费一点儿时间。”

  他打开桌子,取出一本皮面的卷宗。

  当他打开它时,重复说了一句:

  “检查将会花费一点儿时间——”

  格兰奇的注意力被他声音中的某些东西吸引住了,他猛地抬头向上看。亨利爵士的肩膀向下垂了一点儿——他突然间似乎变得更年老更疲惫。

  格兰奇警官皱起了眉头。

  他想:“可惜我不知道这儿的这些人都是什么材料制成的。”

  “啊——”

  格兰奇在屋里转着圈子踱步,他的眼睛注视着钟上的时间,三十分钟——二十分钟——自亨利爵士说,“这将会花费一点儿时间”之后。

  格兰奇机警地说:

  “怎么了,先生?”

  “一支口径为零点三八英寸的史密斯——韦森式手枪丢了。它装在一个褐色的皮枪套里,放在这个抽屉的最底层的搁架上。”

  “啊!”警长尽量使他的声音保持平静,但他很兴奋。“那么先生,你还记得你最后一次看到它在什么时候?”

  亨利爵士回想了很短的时刻:

  “这很难确定,警长先生。我最后一次开这个抽屉是一个星期以前,并且我认为——我几乎能肯定——如果那时左轮手枪丢了,我应该会注意到空档的,但我不敢肯定我看到它了。”

  格兰奇警长点点头。

  “谢谢您,先生,我非常理解。喔,我必须继续处理事情了。”

  他离开了房间,一个忙碌的、有目的的人。

  亨利爵士在警长走了之后一动不动地站了一会儿,接着他慢慢地走了出去,穿过落地窗来到了平台上。他的妻子正拿着一个园艺篮子,戴着一双园艺手套忙碌着。她在用一把剪枝刀修剪灌木。

  她冲着他愉快地挥挥手。

  “警长想做些什么?我希望他不要再去骚扰那些佣人了。你知道,亨利,他们不喜欢这样。他们不能像我们将它看成是有趣或新奇的事。”

  “我们是这样看待的吗?”

  他的语气吸引了她的注意。她冲着他甜甜地绽开了笑容。

  “你看上去多疲惫,亨利。你一定让这所有的一切深深地忧虑了?”

  “谋杀是令人忧虑的,露西。”


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