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三四

他站起来说： 　　“嗯，谢谢你，亨利爵士。我会让你知道有关审讯的消息的。” 　　他们晚饭吃的是冷鸭子。鸭子之后，是一道焦糖乳蛋糕。安格卡特尔夫人说，这恰好显示了梅德韦夫人正确的判断力。 　　烹饪，她说，的确给了培养对美食的鉴赏力以极好的机会。 　　“我们只是，正如她明白的，适当地喜欢焦糖乳蛋糕。就在一个朋友刚死之后，吃自己喜欢的布丁，是有点粗俗。但焦糖乳蛋糕是这么松软——滑口，如果你们明白我的意思——那么就在自己的盘子里留下一点点。” 　　她叹了口气，然后说她希望他们让格尔达返回伦敦这件事做得很好。 　　“但至少亨利同她一起回去是非常正确的。” 　　因为亨利坚持开车送格尔达回哈利街。 　　“她会回到这儿接受审讯的，当然，”安格卡特尔夫人继续说，一边沉思地吃着焦糖乳蛋糕。“但很自然，她会把情况透露给孩子们——他们也许在报纸上已经看到了，并且房子里只有一个法国女人——她们是多容易激动——acrisedenerfs（译注：意为一次歇斯底里的发作。），但亨利会帮她料理的，我真的认为格尔达会安然无恙的。她也许会派人去请一些亲戚——也许是姐妹。格尔达是那类肯定有姐妹们的人——三个或四个，我可以设想，也许住在坦布里奇韦尔斯。” 　　“你说的是多么不同寻常的事情，露西，”米奇说。 　　“喔，亲爱的，是托基，如果你赞同——不，不是托基。他们至少六十五岁，如果住在托基的话。伊斯特本，也许，或是圣·莱昂纳茨。” 　　安格卡特尔夫人看着最后一勺焦糖乳蛋糕，似乎为它表示同情，没有吃就十分轻柔地把它放下了。 　　戴维，只喜欢吃开胃菜，阴郁地低头看着自己空荡荡的盘子。 　　安格卡特尔夫人站起身来。 　　“我想我们今晚都想早些上床，”她说，“发生了这么多事，不是吗？一个人从阅读报纸中对此类事情了解不会很多，它们是多么乏味。我感觉，你们是知道的，就好像步行了大约十五英里。实际上没有做任何事，只是坐着——但那也令人乏味，一个人不愿意读一本书或是一份报纸，这看上去是多么无情无义。即使我认为《观察者》的社论也许不错——但《世界新闻》可不这样。你同意我的看法吗，戴维？我喜欢知道年轻人的想法，这使一个人能与外界保持联系。” 　　戴维用粗暴的声音说他从不读《世界新闻》。 　　“我总是喜欢读这些报纸，”安格卡特尔夫人说，“我们假装是为佣人才订的它，但格杰恩十分聪明，从来都是在喝完茶后才取走它。那是一份最有趣的报纸，全是关于将自己的脑袋伸进煤气炉的女人们——人数多得令人难以置信！” 　　“在未来电气化的房子里她们会做些什么吗？”爱德华·安格卡特尔带着一丝淡淡的微笑问。 　　“我想她们会尽量利用那些东西——也会更明智得多。” 　　“我不同意您，先生，”戴维说，“关于未来的电气化房子的说法。可以有公共的暖气装置，接通中员供暖系统。每一个劳动阶级的房子都将彻底地减轻劳动。” 　　爱德华·安格卡特尔匆忙说他担心这是一个他不太在行的话题。戴维的嘴唇轻蔑地撇着。 　　格杰恩用一个托盘端来了咖啡，动作与往常相比，有一些迟缓，用来表达一种哀悼。 　　“哦，格杰恩，”安格卡特尔夫人说，“关于那些鸡蛋，我打算像往常一样用铅笔在它们上面记下日期。你能请求梅德韦夫人照管一下吗？” 　　“我认为您会发现，夫人，每样事都已经非常令人满意地照料好了。”他清了清喉咙，“我已经亲自关照了这些事。” 　　“哦，谢谢你，格杰恩。” 　　当格杰恩走出去的时候，她嘀咕着：“的确，格杰恩棒极了，这些佣人都十分出色。并且是多么令人同情他们，因为警察在这儿——对于他们，一定很可怕。顺便问一句，他们离开了吗？” 　　“警察，你指的是？”米奇问。 　　“是的。难道他们不是常常留下一个人站在大厅里吗？或者也许他正在外边的灌木丛里监视着前门。” 　　“为什么他会监视前门？” 　　“我不知道，但我能肯定，在书里面他们是这样的。并且接着其余的什么人在夜里被谋杀。” 　　“哦，露西，别这么说，”米奇叫道。 　　安格卡特尔夫人奇怪地看着她。 　　“亲爱的，真是对不起。我真蠢！当然没有其他人会被谋杀。格尔达已经回家了——我的意思是——哦，亨里埃塔，亲爱的，对不起，我不是想那么说的。” 　　但亨里埃塔没有回答。她正站在圆桌边，低头盯着她昨晚保存的桥牌得分记录。 　　她振作起精神，说，“对不起，露西，你说的是什么？” 　　“我感到好奇，是否还有警察留下来。” 　　“就像卖东西时的零头？我不这样认为。他们已经都回到警察分局了，用合适的警察的语言录下我们所说的话。” 　　“你在看什么，亨里埃塔？” 　　“什么也没看。” 　　亨里埃塔移向壁炉台。

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