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三六


  罗仑斯·布朗猛然又以锐利的眼光看了我一眼,他一两度润润双唇,我相信他回到教室来主要是为了跟我谈话。

  稍后,在漫无目的地翻动着书本,假装他要找的书不见了之后,他开口说:

  “呃一一他们进行得怎么样了?”

  “他们?”

  “警方。”

  他的鼻子扭动。一只掉入陷阱的老鼠,我想,一只掉入陷阱的老鼠。

  “他们不把我当心腹,”我说。

  “噢,我以为令尊是副主管。”

  “他是,”我说。“不过,当然他不会泄漏公务机密。”

  我故意说得较佻。

  “那么你不知道如何──什么──如果……”他的声音拉长、中断。“他们不会逮捕人吧?”

  “据我所知是不会。不过,如同我所说的,我不可能知道。”

  让他们不得安宁,泰文勒督察说过,让他们慌张。罗仑斯·布朗是慌了没错。

  他讲起话来开始变得紧张、快速。

  “你不知道是什么滋味……紧张……不知道该──我的意思是说,他们就只是来来去去的——问各种问题……看来好象跟案子无关的问题……”

  他中断下来,我等着。他想要说——那好,就让他说吧。

  “那天泰文勒督察长作那个要不得的暗示时你在场吧?关于里奥奈兹太太和我本人……真是要不得。让人感到那么无助。你无能阻止别人这样想!而这一切都是这么不真实。就只是因为她——比她丈夫年轻好几岁。人们的想法真可怕──真可怕的想法……我感到──我不禁感到这一切是个阴谋。”

  “阴谋?这倒有趣。”

  是有趣,尽管不太是他所想的那种有趣。

  “这一家人,你知道;里奥奈兹先生的家人,从来就不同情我,他们总是冷冷淡淡的,我总是感到他们轻视我。”

  他的双手开始打起抖来。

  “就只是因为他们一向有钱——有势,他们看不起我。在他们看来,我算什么?只不过是个家庭教师,只不过是个可怜的有良心的反战者。我的反战是本诸良知的,真的是本诸良知的!”

  我什么都没说。

  “好吧,”他突然大声说。“万一我——怕了呢?怕我会弄得一团糟。怕我不得不扣扳机时——我可能没有办法扣下去。你怎么能确定你要射击的是个纳粹党徒?那可能是某个高尚的少年──某个乡村孩子──毫无政治认识,只是应征入伍。我深信战争是错误的,你了解吗?我深信它是错误的。”

  我仍然默不作声。我相信我的沉默胜过一切言语所能达到的成果。罗仑斯·布朗在跟他自己争辩,这样一来,他自己就暴露了很多。

  “每个人都总是在嘲笑我。”他的声音颤抖。“我好象有让自已显得可笑的窍门。并不是我真的缺乏勇气──但是我总是做错事。我冲进一幢起火的房子去救一个他们说被困在里头的女人。但是我一进去就迷路了,浓烟把我熏得昏迷不醒,救火员费了很多工夫才找到我。我听见他们说,‘为什么这个笨蛋不会留给我们来做?’我再怎么尽力都没有用的,每个人都跟我作对。不管是谁杀害了里奥奈兹先生,他是故意安排让我受到怀疑。某人杀害了他,好毁了我。”

  “里奥奈兹太太呢?”我问道。

  他脸红,他变得比较不象是只老鼠,比较象是个男人。

  “里奥奈兹太太是天使,”他说,“天使。她的可爱,她对她老丈夫的仁慈,都是了不起的。把她跟毒杀案想在一起是可笑的──可笑的!而那个笨督察竟然看不出来!”

  “他有偏见,”我说,“受到他那些老夫被少妻毒死的档案影响。”

  “叫人无法忍受的大笨蛋。”罗仑斯·布朗气愤地说。

  他走向角落的书架,开始随意翻动书本。我不认为我还能再从他身上得到什么,我慢慢走出去。

  当我沿着走道前进时,我左方的一道门打开,乔瑟芬几乎跌到我头上。她的出现有如一个圣诞节童话剧里的魔鬼那样突然。

  她的脸上、手上都脏兮兮的,一只耳朵上粘着一面飘动的大蜘蛛网。

  “你到哪里去了,乔瑟芬?”

  我窥视那道半开着的门。几道台阶通往一个阁楼般的长方形空间,隐隐约约可以看到一些大水槽。

  “在水槽室里。”

  “为什么跑到水槽室里?”

  乔瑟芬有点一本正经地回答:

  “侦查。”

  “那些水槽到底有什么好侦查的?”

  对于这个问题,乔瑟芬仅仅回答。

  “我得洗一洗。”

  “说的也是。”


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