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四五


  17

  离开“纳瑟屋”之后,波洛到村子里去,询问之下,找到了塔克家住的农舍。他敲敲有一阵子没有人回应的门,因为他的敲门声被里头塔克太太尖锐的声音所淹没了。

  “……而你在想什么,吉姆·塔克,你穿着靴子怎么上我的油耗布?我告诉过你一千次了。我整个上午都在擦洗,而现在你看看。”

  几声微弱低沉的响声表示出塔克凶手对这些话的反应,整体上听来是安抚的隆隆声。

  “你没有理由一直忘记,都是你急着听收音机的体育新闻。啊呀,脱下靴子要不了你两分钟的时间。还有你,葛瑞,你小心你那根棒棒糖,粘粘的手指头可不要碰到我最好的银茶壶。玛瑞莲,有人在敲门,有人,你去看看是谁。”

  门被小心翼翼地打开,一个大约十一二岁的小孩狐疑地探头出来看着波洛,一边腮帮子鼓起来含着糖,她是个胖小孩,有对蓝色小眼睛,有点小猪般的可爱相。

  “是位先生,妈。”她叫喊。

  几缕头发垂在有点怒气的脸上,塔克太太走到门口。

  “什么事?”她尖声问道。“我们不需要……”她停顿下来,一阵微微相识的表情掠过她脸上。“啊呀,我想想看,我那天不是看见你和警方的人在一起吗?”

  “啊呀,太太我把痛苦的回忆带回来了。”波洛说着坚决地跨进门。

  塔克太太以苦恼的眼光快速瞄了他双脚一眼,然而波洛尖头的亮漆皮鞋只走过干路,没有泥巴落在塔克太太擦得发亮的油耗布上。

  “进来吧,先生。”她说着退回屋子里,推开右手边一个房间的门。

  波洛被引进一整洁得惹祸的小房间里,里头有一股家具擦拭剂的味道,一组黑橡木大沙发,一张圆桌,两盆天竺葵,一座精巧的铜制壁炉炭围,和大量的各式陶瓷装饰品。

  “坐,先生,坐。我不记得名字,真的,我不认为我会听过你的名字。”

  “我的名字叫赫邱里·波洛。”波洛快速说。“我发现我再度来到这里,就过来拜访一下,向你表示我的哀悼之意,同时问问你是否有任何进展,我相信杀害你女儿的凶手已经被发现了。”

  “没有他的声影。”塔克太太带着些怨恨说。“这真是可耻到极点。如果你问我,我的看法是这种事如果发生在我们这种人家警方根本就不费心,警方到底是什么?如果他们全都像巴比·贺斯金那样,整个国际不到处都是罪案那才怪了。巴比·贺斯金只会把所有的时间花在偷看停在公地上的那些车子里。”

  这时候,已经脱掉靴子的塔克凶手,出现在门口,穿着袜子走路。他是个大块头、红脸的男人,带着温和的表情。

  “警方没问题。”他以粗嘎的声音说。“像其他任何人一样有他们的麻烦,这些疯子不那么容易找到,看起来跟你我一样,如果你懂我的意思。”他加上一句,直接对波洛说。

  替波洛开门的小女孩出现在她父亲背后,而一个大约八岁的小男孩探头国她的肩膀,他们都极感兴趣的盯着波洛看。

  “这位大概是你们的小女儿吧,我想。”波洛说。

  “那是玛瑞莲,那是。”塔克太太说,“而那是葛瑞,过了说你好,葛瑞,还有注意你的礼貌。”

  葛瑞退了回去。

  “害羞,他。”塔克太太说。

  “非常有礼,我相信,先生。”塔克先生说,“你过来问关于玛莲的事。啊,那是件可怕的事,绝对是。”

  “我刚刚去拜访了福里亚特太太。”波洛说,“她好像也深深这样感到。”

  “从那以来,她就一直心情恶劣。”塔克太太说。“她年纪大了又受了惊,那样发生在她自己的地方上。”

  波洛再度注意到每个人都不自觉地假定“纳瑟屋”仍然是属于福里亚特太太的。

  “让她感到在这一方面负有责任。”塔克先生说,“并不是那件事跟她直接相关。”

  “实际上提议玛莲扮演受害人的是谁?”波洛问道。

  “来自伦敦写书的那位太太。”塔克太太很快地说。

  波洛温和地说。

  “可是她在这里是陌生人,她甚至不认识玛莲。”

  “是马斯特顿太太把女孩子们集合在一起的。”塔克太太说,“而且我想大概是马斯特顿太太说要玛莲担任的。而我必须说,玛莲感到够高兴的了。”

  波洛感到,他再度面对一面白墙,不过他现在知道了奥利弗太太当初找他来时的感受,某人在暗中操纵,某人透过其他确认的人遂行他自己的心愿。奥利弗太太、马斯特顿太太,她们都是傀儡头子。他说:

  “我一直在想,塔克太太,不知道玛莲是不是原先就认识这个……呃……杀人狂。”

  “她不会认识那些人。”塔克太太高洁地说。

  “啊,”波洛说,“不过如同你先生刚刚所说的,这些疯子很难辨认出来。她们看起来就像……呃……你我一样。可能有人在游园会上跟玛莲说过话,或者甚至在这之前。以十分无害的态度跟她做朋友,送给她礼物,或许吧。”

  “噢,不,先生,没有那种事。玛莲不会接受陌生人的礼物,我给她的教养不至于如此。”

  “可是她可能看不出其中有什么害处。”波洛坚持说。“假设给她东西的是某个好太太。”

  “你的意思是说,像住在磨房小屋的年轻雷奇太太。”


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