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三二

“他们发现他体内有一种能致人于死，只有医生才念得准确的毒素。我模模糊糊记得好像是什么氯、氢碳酸不纯苯之类的。这当然不是正确的学名，不过听起来好像是这一类的名字。警方、医生故意用这个名称，我猜大概是不愿意让人知道。这东西说不定平常的名字很容易念的，像依维磐、已比妥或是伊斯登糖浆之类的名字吧。用学名是来唬门外汉的。 　　反正，听说份量够的话能要人的命，但是症状却跟因暴饮而引起的高血压症差不了多少。事实上，大家起先也没有大惊小怪，也没有人问起过。现在却有人问他到底有没有高血压的毛病。他跟你说过他有这毛病吗？” 　　“没有。” 　　“就是说呀！可现在大家却都认为那是当然之事了。” 　　“他显然跟人谈起过。” 　　“这跟见鬼是同一回事，”赖菲尔先生说：“真正碰见鬼的人我们是碰不着的。通常都是什么远方表亲、朋友或是朋友的朋友了。我们暂且不谈这个。大家认定他有高血压，是因为在他房中发现了一瓶降血压的药丸——问题的真正关键正在这里，我看那个被刺的女人跑去跟人说那瓶药是另有人放在他屋里的，而那瓶药却是那个叫葛瑞格的家伙所有。” 　　“戴森先生血压高。他太太提起过。”玛波小姐说。 　　“这么说，把药放在白尔格瑞夫房里，是为了让人相信他有高血压，以使他的死亡看起来很自然的。” 　　“一点不错，”玛波小姐说：“而这个说法散布得蛮有技巧的，说他常跟人提起他有高血压的毛病。不过，你也晓得，散布传言并非难事。很容易。我这辈子可看得多了。” 　　“那还用说。”赖菲尔先生说。 　　“只要悄悄地这儿谈几句，那儿留几句就行。”玛波小姐说：“不要说是自己知道的，只说是某太太说是某上校告诉她的。反正是二手、三手、甚或转了四手都行，这样就很难找出最先是谁传出来的了。容易得很。听了你说的人，又会当作是自己最先知道的事去传给别人。” 　　“有个人是相当机伶的。”赖菲尔先生心有所思地说。 　　“不错，”玛波小姐说：“我也认为是有人刻意地机敏了。” 　　“依我看，这女人是看见或知道一些事情，想要用来勒索人的。”赖菲尔先生说。 　　“她也许并没有勒索的念头，”玛波小姐说：“在这种大饭店里，女服务生常常会知道一些人们不希望传出去的事。因此，他们就多给点小费或是塞个红包之类的。这女子可能起先也不知道她所晓得的事情竟有那么重要。” 　　“可是她背上终归还是挨了一刀。”赖菲尔先生毫不留情地说。 　　“不错。想必是有人要堵上她的嘴。” 　　“那么，让我听听你对这事有什么看法吧？” 　　玛波小姐很谨慎地看了他一眼。 　　“你为什么认为我知道的会比你多呢，赖菲尔先生？” 　　“也许不多，”赖菲尔先生说：“不过，我倒很想听听你究竟知道些什么。” 　　“为什么呢？” 　　“在这个地方！”赖菲尔先生说：“除了赚钱之外，闲着也是闲着。” 　　玛波小姐有些不大相信。 　　“赚钱？在这里？” 　　“兴致好的话，一天可以发出五、六封秘码电报，”赖菲尔先生说：“我就是用这个方式来打发时间的。” 　　“是投标接管吧？”玛波小姐像说外国话似地似懂非懂地问。 　　“差不多了，”赖菲尔先生说：“也就是以智斗智了。可惜费不了多少时间，因此，我对这件事就发生兴趣了。勾起了我的好奇心。白尔格瑞夫常跟你闲聊。我看，也是因为别人也没那份耐心。他跟你说了些什么？” 　　“他跟我说了好多掌故。”玛波小姐说。 　　“这我知道。多半是烦死人的事。听一次已经够人受的了。 　　倒霉的话，碰上了他，听上三、四次也没准儿的。” 　　“我晓得，”玛波小姐说：“我怕男士们上了点年纪都会如此的。” 　　赖菲尔先生狠狠地瞪了她一眼。 　　，“我可没有到处跟人讲掌故呵。”他说：“你说吧。是从白尔格瑞夫说的一个掌故开头的吧？” 　　“他说他晓得一个杀人凶手。”玛波小姐说：“其实，这也没什么了不起，”她的声音显得十分委婉：“因为我想这种事谁都经历过。” 　　“我不太懂你的意思。”赖菲尔先生说。 　　“我不是指什么具体的事件，”玛波小姐说：“不过，赖菲尔先生，你总是该晓得，要是你好好回忆一下一生中所经历过的各种事情，不是会碰上有人漫不经心地说：‘喔，是了，那个人我很熟——他是突然暴毙的，人家都说是他太太害死的，但是我敢说那都是瞎扯的。’这种事你不会没听说过吧？” 　　“这，我想是有的——这一类的事情是有的。可是，通常——都不是很当真的呀。” 　　“不错，”玛波小姐说：“可是，白尔格瑞夫少校却是个很认真的人。我认为跟人说掌故，在他是莫大的乐趣。他说他有一张那个杀人凶手的小生活照片。他正要拿给我看，但是——事实上——他没拿给我看。” 　　“为什么？” 　　“因为他突然看到了什么，”玛波小姐说：“我怀疑，他该是看到了什么人。他的脸色一下子通红起来，赶忙把照片塞进皮夹子里，又开始顾左右而言他了。” 　　“他看见谁了？” 　　“我也磋磨了好久了，”玛波小姐说：“我在自己的木屋外头坐着，他差不多坐在我正对面——不管他看见的那个人是谁，他是从我右肩头方向看到的。” 　　“有人从小路上走来，在你的右后方，那是去小溪和停车场的小路呵——” 　　“是吧。” 　　“那时有人从小路上走过来吗？” 　　“有。戴森夫妇跟希林登上校夫妇。” 　　“还有别人吗？” 　　“那我就没看见了。当然，你的木屋也在他的视野之内……” 　　“嗯。那么我们可以把伊淑·华德丝跟我那个小个子贾克森也包括在内。对不对？依我看，他们两人都有可能在木屋里出来又进去，而你却看不到。” 　　“也许可能，”玛波小姐说：“我一时没有转过头去看。”

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