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二四

“哎呀，现在还提那个干什么！我们要弄清楚什么事情使你这么难过，艾德华。” 　　“我也没有什么特别难过。” 　　“怎么没有。为什么？” 　　“你还看不出来吗？”“我看不出来，”艾芙琳说：“我们还是把话说个清楚。你姘上了一个女人；再说，也不是第一次。 　　现在一刀两断了，或仍在藕断丝连呢？或许她还不肯放你吧？ 　　是不是？葛瑞格知道吗？这我倒想知道。” 　　“我不晓得，”艾德华说：“他从没有提起过，他一直都是和和气气的。” 　　“男人有时会迟钝得令你想不通的，”艾芙琳深沉地说了一句，“要不然——也许葛瑞格自己又有了新欢了吧！” 　　“他动过你的脑筋，是不是？”艾德华说：“你回答我—— 　　我知道他有的——” 　　“喔，那当然，”艾芙琳漫不经心炮说：“然而他谁的脑筋不动？是葛瑞格的本性。我倒不认为这有什么值得大惊小怪的，这不过是葛瑞格自命风流的一种表现而已。” 　　“你喜欢他吗，艾芙琳？告诉我真心活。” 　　“葛瑞格？我蛮喜欢他的——这个人很有意思。他是个好朋友。” 　　“就仅止于此吗？但愿我能相信你的话。” 　　“我实在想不通这跟你又有什么关系？”艾芙琳冷冷地说。 　　“我想我是咎由自取。” 　　艾芙琳走到窗前，朝前廊望了望，又走了回来。 　　“我希望你告诉我心中到底有什么心事，艾德华。” 　　“我已经跟你说了。” 　　“我不太相信。” 　　“我看你是不会了解：一种虽然十分短暂的痴狂，过去后却能于人相当特异的感受的。” 　　“我想我总可以试试看。不过叫我担心的是，幸运好像把你勒得牢牢的，不像是个过气的情妇，倒像个张牙舞爪的母老虎。你一定要跟我说真话，艾德华。也只有如此，我才会站在你一边。” 　　艾德华闷声地说：“如果我不赶快躲开她——我，我会杀了她。” 　　“杀了幸运？为什么？” 　　“因为她逼我做了一件事……” 　　“她叫你做了什么事？” 　　“我帮她害死了一个——” 　　话终于说了出来。顿时一阵死寂。艾芙琳瞪住了他。 　　“你知道你自己说的是什么活吗？” 　　“知道。但是我做的时候却不知道。她叫我给她弄了一件东西——在药房里。我真不知道——全不知道她要那个做什么用；她叫我给她抄了一个药方……” 　　“这是什么时候的事？” 　　“四年以前，我们在马提尼克的时候。那时候，葛瑞格太太——” 　　“是葛瑞格的另一个太太。盖尔？你是说幸运毒死了她？” 　　“是的——我也帮了忙。后来我才晓得——” 　　艾芙琳打断了他的话。 　　“等你知道是怎么回事故时候。幸运跟你说是你抄的药方，也是你买的药，你们两个人都有份儿？是不是这样？” 　　“是。她说她那是出于慈悲心肠，因为盖尔受不了苦痛的煎熬——她求幸运给她找点药解脱算了。” 　　“喔，助人解脱！我明白了。你竟然相信了她？” 　　艾德华·希林登沉默了片刻，然后说：“没有——心里头我并没真的相信。我听她的话，是因为我愿意相信——因为我迷她已经迷昏了头。” 　　“后来，她嫁了葛瑞格之后，你仍然相信她说的吗？” 　　“那时候我早已逼着自己相信了。” 　　“那么葛瑞格，他对这事又知道多少呢？” 　　“一点都不知道。” 　　“这我可太难相信了！” 　　艾德华·希林登吼了出来：“艾芙琳，我一定得把这一切摆脱掉！那女人还拿那件事来讥笑我呢。她知道我对她根本没感情了，感情？——我已经恨死她了。但是她还叫我认定是分不开的了，因为我们两个合手做下了那件事。” 　　艾芙琳在房中来回踱了一会儿，之后停下来正视着他说： 　　“艾德华，你的烦恼全在你近乎莫名其妙地脆弱，太容易被人教唆。那个阴险的女人看准了你罪恶感的弱点，让你供她使用。我可以用圣经里的话来告诉你，你心中的罪恶感应该是邀好的罪恶感——不是谋杀，你跟幸运偷情才是你感到罪恶的真正原因，而她却藉她那谋杀的毒计，伸出猫爪子把你抓得死死的，让你觉得跟她犯了同罪。你没有。” 　　“艾芙琳……”他朝她靠近。 　　她往后退了几步——用眼睛深深地捉摸他。 　　“你说的都是真的吗，艾德华？还是你编出来的呢？” 　　“艾芙琳！我干嘛要这么作呢？” 　　“我怎么晓得，”艾芙琳缓缓说道：“也许是，我觉得太难相信任何人了。要不就因为——唉！我不知道！反正，我已经分不出什么是真，什么是假了。” 　　“我们把这一切都抛掉，回英国去吧。” 　　“好的，会的。可是不是现在。” 　　“为什么不行？” 　　“我们还得装作若无其事的样子——至少在目前这阵一子。这很重要。你懂得吗？艾德华？可别叫幸运知道了我们的计划。”

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