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四八

“派翠西亚一向把它放在桌子上，一只紫狮子。” 　　他把脸埋进双手手掌里。 　　“派翠西亚——噢，派翠西亚！没有了你我该怎么办！” 　　突然他坐直起来，把蓬乱的头发往后一理。 　　“我要杀掉干下这件事的人！我要杀了他！杀人的猪猡！” 　　“平静下来，夏普曼先生。是的，是的，我知道你的感受。惨无人道的事。” 　　“派翠西亚从没伤害过任何人……” 　　夏普督察安慰他，把他弄出房间去。然后他自己又回到卧室里。他俯身查看死去的女孩。他非常轻柔地从她指间拿掉某样东西。 　　汗水直往额头上滴的吉罗尼莫，一双受惊的黑眼睛从一张脸看到另一张脸。 　　“我什么都没看见，我什么都没听见，我告诉你。我根本什么都不知道。我跟玛瑞儿在厨房里。我把通心粉菜汤摆上炉去烧，我切乳酪——” 　　夏普打断他的话。 　　“没有人在指控你。我们只是想弄清楚一些时间问题。在过去一小时当中，有谁进出过这幢屋子？” 　　“我不知道。我怎么知道。” 　　“可是你从厨房的窗口可以非常清楚地看见进进出出的人，不是吗？” 　　“或许吧？是的。” 　　“那么就告诉我们吧。” 　　“在这种时刻，他们一直都在进进出出的。” 　　“从六点直到六点三十五分我们来到时，有谁在这屋子里？” 　　“除了尼吉尔先生和休巴德太太之外每个人都在。” 　　“他们什么时候出去的？” 　　“休巴德太太在喝午茶时间之前就出去了，到现在还没有回来。” 　　“继续。” 　　“尼吉尔先生大约半个钟头以前出去的，正好大约六点——看起来非常不安。他刚刚跟你一起回来——” 　　“不错，是这样。” 　　“瓦丽瑞小姐，她正好六点出去。时钟正好响了六声，我听见。一身鸡尾酒会的打扮，很好看，她还没有回来。” 　　“其他的人都在这里？” 　　“是的，先生。全都在家。” 　　夏普低头看看他的笔记本。上面记载着派翠西亚打电话的时间。六点过八分，一分不多一分不少。 　　“其他每一个人都在这里，在这屋子里？没有任何人在那段时间内回来？” 　　“只有莎莉小姐。她出去寄信回来——” 　　“你知道她什么时候回来的吗？” 　　吉罗尼莫皱起眉头。 　　“新闻播报的时候她回来。” 　　“那么，是六点过后？” 　　“是的，先生。” 　　“收音机播报哪一部分新闻的时候？” 　　“我不记得了，先生。不过是在体育新闻之前，因为一到体育新闻的时候，我们就把收音机关掉。” 　　夏普苦笑。范围真广。只有尼吉尔·夏普曼、瓦丽瑞·何皓丝和休巴德太太可以排除在外。这表示得进行冗长累人的问话。谁在交谊厅里，谁离开？还有，什么时候？谁能替谁做证？除了学生人数多外，那些亚洲、非洲的学生又特别没有时间观念，更使得这件工作难上加难。 　　但是，又非办不可。 　　休巴德太太房里的气氛不愉快。仍然穿着外出服、美好的圆脸上布满焦虑、紧张气色的休巴德太太坐在沙发上。夏普督察和柯普警官坐在一张小桌旁。 　　“我想她是从这里打电话过去的，”夏普说，“在六点零八分左右，有几个人离开或进入交谊厅，至少他们是这样说的——而没有人看到、注意到，或听见有人使用大厅里的电话机。当然，他们说的时间并不可靠，这些人好像都不看时钟。不过我想，无论如何，如果她想打电话到警察局，她会进这里来打。你出去了，休巴德太太，不过我想你大概门没上锁吧？” 　　休巴德太太摇摇头。 　　“尼可蒂丝太太的门一向锁起来，不过我从来就不锁门——” 　　“那么是派翠西亚·兰恩进来这里打电话，急着要把她想起来的事说出来。然后，她正在说着时，门被人打开，某人探头进来或是走进来。派翠西亚进退维谷，把电话挂断。是不是因为她认出了那个闯入者就是她正要提及的人？或者只是为了谨慎起见？这两者都有可能。我个人认为是第一个假设。” 　　休巴德太太猛点头。 　　“那个人不管是谁，可能跟踪她到这里，或许先在门外偷听，然后进来阻止派翠西亚继续说下去。” 　　“然后——” 　　夏普脸色一沉，“那个人跟派翠西亚一起回到她房里，相当正常、安闲地跟她交谈。派翠西亚或许指责她拿走重碳酸盐，而另外一个人或许作了个合理的解释。” 　　休巴德太太猛然说道： 　　“为什么你说‘她’？”

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