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一七

“恋爱的事？” 　　“不全是。”休巴德太太犹豫着。 　　“你最好还是告诉我，你知道，”夏普督察说，“我们得了解真相。是有个理由，或是她自认为有理由结束她自己的生命？有没有任何可能是她怀孕了？” 　　“根本不是那回事。我犹豫，夏普督察先生，纯粹只是因为那孩子做了一些非常傻的事情，而我希望没有必要把它们公开出来。” 　　夏普督察咳了一声。 　　“我们很慎重，而且验尸官是个经验广泛的人，不过我们不得不知道。” 　　“是的，当然。是我傻。事实是，在过去的一段时间里，三个月或更早之前，东西一直在掉——不是什么重要的东西。” 　　“你的意思是一些不值钱的小东西，小饰品之类的？还有，钱？” 　　“就我所知并不包括钱在内。” 　　“啊，而这个女孩该负责？” 　　“是的。” 　　“你当场逮住她？” 　　“不见得。前天晚上我的一位——呃——朋友来这里吃晚饭，一位波洛先生——” 　　夏普督察眼光从笔记本上抬高起来。 　　“赫邱里·波洛先生？”他说，“真的？” 　　“他饭后对我们发表了一次小小的演说，这些偷窃事件的话题就出来了。他当着他们大家面前，忠告我找警方来处理。” 　　“他这样说，是吗？” 　　“后来，席丽儿到我房间来，坦白招认了。她当时非常苦恼。” 　　“有没有牵涉到任何移送法办的问题？” 　　“没有。她打算全额赔偿，而且每个人对她所做的事都非常宽容。” 　　“她手头紧吗？” 　　“不，她有份适当收入的工作，在圣凯瑟琳医院当配药员，而且她自己也存有一点钱。我相信，她可以说比这里大多数学生都有钱。” 　　“这么说她没必要偷——却偷了。”督察说着记了下来。 　　“我想你大概记下的是偷窃狂吧？”休巴德太太说。 　　“那是我写下来的一个称呼没错。不过我的意思只是一个不需要偷东西的人，却偷了人家的东西。” 　　“我怀疑你这样记下来是不是对她有点不公平。你知道，有一位年轻人。” 　　“他痛斥她？” 　　“噢，不，恰恰相反。他极力替她辩护，而且事实上，昨天晚上，晚餐之后，他宣布他们订婚的消息。” 　　夏普督察双眉惊讶地上扬。 　　“然后她就上床吃下了吗啡？这倒有点令人感到惊讶吧？” 　　“是的，我搞不懂。” 　　“可是事实是够明白了。”夏普督察对放在他们两人之间的桌上一小张撕毁的纸张点头。上面写着： 　　“亲爱的休巴德太太，我真的万分的抱歉，而这是我所能做的最好一件事。” 　　“上面没有签名，不过你不怀疑这是她的亲笔字吧？” 　　“不怀疑。” 　　休巴德太太说来有点不确定，而且当她看着那张撕下来的纸时，眉头皱了起来。为什么她如此强烈地感到这其中有什么不对劲——？ 　　“上面有一个明显的指纹是她的，”督察说，“装吗啡的小瓶子上有一张圣凯瑟琳医院的标签。而你告诉过我她在圣凯瑟琳医院当配药员。她接触得到有毒药的药橱，而且她可能就是从那里弄来的药。想必是她心存自杀的念头，昨天带回来的。” 　　“这我真的无法相信。不知道为什么，总觉得好像不太对。她昨天晚上那么快乐。” 　　“那么我们必须假定她上床时内心起了变化。或许她的过去有很多你不知道的经历。或许她怕她的过去泄露出来。你认为她深深爱上这个年轻人——” 　　“柯林·马克那。他在圣凯瑟琳修习硕士学位。” 　　“是个医生？嗯。在圣凯瑟琳？” 　　“席丽儿深深爱上了他，比他对她的感情深多了。” 　　“那么或许这就是解释。她并不感到自己值得他爱，或是没有告诉他她应该告诉他的一切。她相当年轻吧？” 　　“二十三岁。” 　　“在这种年纪都会理想化，他们爱得很苦。嗯，恐怕这就是了。遗憾。” 　　他站起来，“恐怕不得不把实际真相抖出来，不过我们会尽一切可能掩饰。谢谢你，休巴德太太。现在我已经得到我所需要的所有资料。她母亲两年前去世，而你所知道的她的唯一亲戚是住在约克郡的年老姨妈——我们会跟她联络。” 　　他拾起那张上面有席丽儿烦乱笔迹的小纸片。 　　“那有点不对劲。”休巴德太太突然说。 　　“不对劲，怎么说？” 　　“我不知道——不过我感到我应该知道才对。天啊！” 　　“你相当确信这是她的笔迹？” 　　“噢，是的。不是这个问题。” 　　“我今天早上感到自己笨极了。”她歉然地说。 　　“这一切对你来说都非常难捱，我知道。”督察同情地说，“我想目前我们不需要再进一步麻烦你了，休巴德太太。” 　　夏普督察开门，跟在外面的吉罗尼莫碰了个正着。 　　“嗨，”夏普督察愉快地说，“在门外听，啊？”

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