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四

波洛点点头，深深地思考着。最后他似乎打定了主意，望了一下钟，脸色显得很严肃。 　　“我的朋友，你瞧，得赶紧了。去大陆的特快车十一点在维多利亚车站开出。别激动，还有充分时间哩。我们还可以讨论十分钟，你跟我一起去，n’est—ce pas？⑥”“恩。……” 　　“你自己跟我说过，下几个星期你的老板不需要你。” 　　“噢，那倒没问题。可是这位雷诺先生明显暗示这是件私事啊。” 　　“诺，诺，诺，雷诺先生那里我会对付。说起来，这个姓氏我听来挺耳熟的。” 　　有位鼎鼎大名的南美百万富翁，名字就叫雷诺，可不知道是不是同一个人。” 　　“准没错。这就说明为什么要提到圣地亚哥了。圣地亚哥在智利，智利又在南美。啊，我们进展得不坏呀！那行附言你注意到没有？你的感觉怎样？” 　　我思索着。 　　“很明显，他写信时，尽量克制感情，可是到末了，他的自制力崩溃了，一时冲动，草草写下了这些绝望的字眼。” 　　可是我的朋友使劲地摇着头。 　　“你错了。你没有看见签名的墨迹几乎是黑的，那附言的颜色却很淡？” 　　“是吗？”我疑惑地问。 　　“Mon Dieu⑦，mon ami⑧，运用你那微小的灰色细胞吧；那不是再明显不过的吗？雷诺先生写了信，他没有用吸墨水纸，却是仔细地再读了一遍。接着，不是一时冲动，而是经过仔细考虑后，加上了最后的几个字，然后用吸墨水纸的。” 　　“那又是为什么？” 　　“Parbleu⑨，为了要对我产生象已对你产生的那种效果。” 　　“什么？” 　　“Mais oui⑩，就是要使我肯定去法国。他重新读过信后感到不满意，因为语气不够有力。” 　　他停了一下，两眼闪烁着通常表现他内心激动时的绿色光焰，接着又轻声地说着： 　　“我的朋友，那样看来，既然附言是经过冷静思考后郑重地加上去的，而不是出于一时冲动，情势必然紧急，那我们得尽快赶到他那里去。” 　　“梅兰维，”我沉思地低语着，“我想，我听说过这个地方。” 　　波洛点点头。 　　“那是个安静而别致的小地方，就在布朗⑾与加来之间的半路上。我猜想雷诺在英国有邸宅。” 　　“是啊，如果我记得不错，在拉特兰门⑿。在哈德福郡⒀某处乡村还有一所大的住宅。可是我对他确实知道得很少，因为他不常在社会上交际。我相信他在伦敦商界拥有大量的南美资产，他大部分时间在智利和阿根廷度过。” 　　“嗳，我们将听他本人谈这一切细节了。来，我们收拾收拾吧。各人带上一个小手提箱，叫一辆出租汽车上维多利亚车站。” 　　十一点钟，我们离开维多利亚去多佛。出发前，波洛给雷诺发了一封电报，告诉他我们到达加来的时间。 　　在船上，我知道最好不要去打扰我的朋友。天气好极了，海面正如俗话所说“水平如镜”，因此当波洛微笑着同我在加来一起下船时，我并不感到惊奇。可是等待着我们的却是大失所望，因为没有汽车来接我们。波洛认定这是电报传递延误所致。 　　“我们就雇一辆车吧。”他兴致勃勃地说。几分钟以后，我们就乘坐着一辆破旧不堪的出租汽车，吱嘎吱嘎一路颠簸着向梅兰维方向驶去。 　　我兴致极高，可是我那小个子朋友却严肃地观察着我。 　　“人有‘未卜先知’之能，就象苏格兰人说的那样，哈斯丁。 　　有灾祸的预兆。” 　　“胡扯。不管怎么说，你的感觉与我的不同。” 　　“不是的，我害怕。” 　　“害怕什么？” 　　“我说不上，但是我有预感……‘aje ne sais quoi⒁！” 　　他说话的语态郑重，我不由自主地也受到了影响。 　　“我有一种感觉，”他慢条斯理地说道，“这将是一起重大的事件——一个不易解决的、花费时间的棘手的问题。” 　　我本来还要追问下去，可是在这当口我们驶入了梅兰维小镇。我们放慢了车速，询问去热内维英别墅的方向。 　　“穿过小镇，先生，笔直往前走。热内维芙别墅在路的那边，大约还有半英里路。那座面临大海的大别墅，不会找不到的。” 　　我们向指路人道过谢，就离镇往前驶去。在路边的岔道那儿我们又停下了。一个农夫正向我们走来，我们准备等他走上前来再向他问路。就在路夯有一座小小的别墅，但看来太小、太破旧，不象是我们要找的那座。在我们等着的当儿，门开了，一个女郎走了出来。 　　那农夫正要走过我们身旁时，司机从座位上探身向前问路。

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