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三二

二 　　罗杰斯靠着餐厅的门在那里站着。当三个人走下楼梯时，他趋前两步着急地低声说道：“我希望这顿饭能使大家满意。有冷火腿、冷口条，我还煮了点土豆儿。别的也就是干酪、饼干和罐头水果了。” 　　隆巴德说道：“听起来还可以，储藏的食品快光了吧？” 　　“吃的东西有的是，先生——各色各样的罐头。存货都贮藏得很好。我可以这样说，先生，要是谁在这座岛上同陆地隔绝起来的话，也足以维持好长一阵子的。” 　　隆巴德点点头。 　　罗杰斯跟着三人走进餐厅，一边还低声说着：“弗雷德·纳拉科特今天不露面，这很使我担心。照你们的话说，是倒霉倒透了。” 　　“说得不错，”隆巴德说道，“倒霉倒透了，正是这个话。” 　　布伦特小姐进屋来了。她刚失手弄散了一团毛线，正在倒着线重新绕上。她在餐桌旁自己的位子上坐了下来，说道：“天气变了。风挺厉害，海面上白浪滔滔的。” 　　沃格雷夫法官也进来了。他是踱着方步进来的。从浓密的眉毛底下，他飞快地一个个扫视着餐厅里其他的那些人说：“你们上午都挺活跃。” 　　他声音里稍微带着点儿幸灾乐祸的味道。 　　维拉·克莱索恩急急忙忙地跑进来，有点喘不过气。 　　她急急忙忙地说道：“但愿我没让你们大伙儿等着吧。我来迟了吗？” 　　埃米莉·布伦特说道：“你不是最后一个。将军还没有来呢！” 　　他们围着餐桌坐下。 　　罗杰斯对布伦特小姐说道：“你们就吃起来呢，夫人，还是再等等？” 　　维拉说道：“麦克阿瑟将军正在下面的海滩边上坐着。我看，在那里怎么也听不见钟声——”说着，说着，她迟疑起来，“——他今天有点儿走神，我看是有点儿。”罗杰斯接上去说道：“我下去跑一趟，通知他午饭已经准备好了。” 　　阿姆斯特朗大夫一跃而起。 　　“我去，”他说道，“你们吃你们的饭吧。” 　　他走出屋子，还听到背后罗杰斯在说着：“您是要冷火腿还是要冷口条，夫人？” 　　三 　　坐在餐桌周围的五个人似乎找不到什么话说。外面，一阵狂风刮过来又刮了过去。 　　维拉哆嗦了一下子说道：“风暴来了。” 　　布洛尔打开了话匣子，他滔滔不绝地说道：“昨天，在那趟普莱茅斯的列车上有个老家伙。他老唠叨着风暴要来了，真不知道他们怎么学会看天气的，亏得这些老水手们！” 　　罗杰斯绕着餐桌收拾菜盘子。 　　他手里拿着盘子，突然间站住了。 　　他用一种少有的惊恐的声音说：“有人在跑……” 　　他们都能听到了——平台上有奔跑的脚步声。 　　此时此刻，不用讲，他们——他们都明白了…… 　　好像互相说好了似的，他们全都站起来了。站着向门口望去。 　　阿姆斯特朗大夫跑进来，呼吸急促地说：“麦克阿瑟将军——” 　　“死了！”维拉猛地迸出了这两个字。 　　阿姆斯特朗说道：“是的，他死了……” 　　立刻一片肃静——肃静了好一阵子。 　　七个人你看看我，我瞧瞧你，谁也不知道说什么好。 　　四 　　老人家的遗体刚抬进门，风暴就来临了。 　　其余的人都站在厅堂里。 　　倾刻之间大雨猛泼下来，一片涮涮涮涮的声音。 　　布洛尔和阿姆斯特朗抬着尸体上楼去了，维拉·克莱索恩猛地扭转身子走进了空无一人的餐厅。 　　一如他们方才走出去时的样子，那道甜食还一筷子没动地在食柜上搁着。维拉走到桌子旁，站了一两分钟，这时候，罗杰斯轻轻地走了进来。 　　罗杰斯看到维拉，吃了一惊。他的眼神像是充满了疑问地说：“噢，小姐，我——我就是进来看……” 　　维拉用连自己也感到吃惊的粗嗓子大声说道：“你说对了，罗杰斯。你自己瞧吧，只有七个了……” 　　五 　　他们把麦克阿瑟将军放到他自己的床上。 　　最后又检查了一遍，阿姆斯特朗这才离开房间下楼了。人家都聚集在休息厅里。 　　布伦特小姐还在织毛线。维拉·克莱索恩站在窗口望着唰唰作响的大雨。布洛尔端端正正地坐在一把椅子里，双手撑着膝盖。隆巴德一刻不停地走来走去。而沃格雷夫法官先生则在厅堂的那一头，双眼半阖地坐在一把安乐椅里。大夫走进厅堂的时候，他忽然睁开眼睛，用咬字清楚、气势逼人的声音说道：“怎么样，大夫？” 　　阿姆斯特朗脸色非常苍白地说：“根本不是心脏或者这一类的毛病。麦克阿瑟后脑勺被救生圈或类似的东西打了。” 　　这下子引起了一片嘁嘁喳喳的议论。法官又一次用响亮的声音说话了：“你找到凶器实物了吗？” 　　“没有。” 　　“而你能肯定你的判断？” 　　“我完全肯定。”

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