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八

她高高兴兴地说道：“我是欧文夫人新雇的秘书。这一点我希望你明白。” 　　罗杰斯太太说道：“不，小姐，我什么也不明白。我知道的只是各位女宾和先生们的一份名单，还有哪位住哪个房间。” 　　维拉说道：“欧文夫人没提起过我吗？” 　　罗杰斯太太眨巴着眼睛说：“我没见过欧文夫人——还没有。我们不过才来了两天。” 　　真是少见，这姓欧文的一家子！维拉想着。 　　她大声说道：“有多少当差的呢？” 　　“就我和罗杰斯，小姐。” 　　维拉皱起眉头。现在，这幢房子里有八个人——加上男主人和女主人则是十个——而只有一对夫妇供这些人使唤。 　　罗杰斯太太说道：“我是个好厨师，我男人管家也能干。当然，我其实不知道会有这么多人。”维拉说道：“那么你能忙得过来？” 　　“行，行啊，小姐，我能行。如果经常请客的话，估计欧文夫人会添帮手的。” 　　维拉说道：“我想会吧。” 　　罗杰斯太太转身走了。她脚步轻盈，寂然无声，就像一个影子似地挪出了房间。 　　维拉走到窗前，坐在靠窗的椅子里。她隐隐约约地感到一点不安，一切——多少有点奇怪。欧文两口子缺席，幽灵似的苍白的罗杰斯太太，还有那帮子客人！这些客人本来就稀奇古怪，少见的大杂烩！ 　　维拉想道：“我真希望我见到过欧文他们……我真希望我清楚他们是怎么样的。” 　　她站起来，不安地在房里踱来踱去。 　　这是一间完完全全照时兴式样装修起来的无可挑剔的卧室。锃光刷亮的镶木地板上铺着洁白的地毯，浅色辉映的墙壁，四周镶嵌着电灯泡的大镜子。壁炉架朴素大方，只有一大块按时兴式样雕刻成狗熊形状的白色大理石，中间镶嵌着一只座钟，上面有一个发亮的克罗米镜框，镜框里是一大块羊皮纸，上面写着一首诗歌。 　　她站在炉台前看着这首诗歌。原来是托儿所里流传的儿童歌谣，早在她还是个孩子的时候就记住了。 　　十个印地安小男孩，为了吃饭去奔走；噎死一个没法救，十个只剩九。 　　九个印地安小男孩，深夜不寐真困乏；倒头一睡睡死啦，九个只剩八。 　　八个印地安小男孩，德文城里去猎奇；丢下一个命归西，八个只剩七。 　　七个印地安小男孩，伐树砍枝不顺手；斧劈两半一命休，七个只剩六。 　　六个印地安小男孩，玩弄蜂房惹蜂怒；飞来一蜇命呜呼，六个只剩五。 　　五个印地安小男孩，惹事生非打官司；官司缠身直到死，五个只剩四。 　　四个印地安小男孩，结伙出海遭大难；鱼吞一个血斑斑，四个只剩三。 　　三个印地安小男孩，动物园里遭祸殃；狗熊突然从天降，三个只剩两。 　　两个印地安小男孩，太阳底下长叹息；晒死烤死悲戚戚，两个只剩一。 　　一个印地安小男孩，归去来兮只一人；悬梁自尽了此生，一个也不剩。 　　维拉微微一笑。确实，这不是印地安岛吗？ 　　她又走到窗前坐下，望着海。 　　这海多么辽阔！从这里望出去，哪儿也看不到边——就是若大一片茫茫天水，落日余晖，碧波涟漪。 　　海啊……今天是如此的平静——有时又是那样的狂暴……就是这个海把人拖入深渊。淹死……发现淹死了……淹死在海中……淹死了……淹死了……淹死了…… 　　不，她不愿记得……她不愿想到这个！ 　　一切都已经过去了…… 　　七 　　阿姆斯特朗大夫到达印地安岛时，太阳正好落山。过海的那会儿，他和船夫——一个本地人，聊了一阵子。他急于想打听一点关于本岛主人的种种情况，然而这位纳拉科特似乎出奇的闭塞，也许是不愿意讲。 　　于是，阿姆斯特朗大夫只能扯扯天气啦，打鱼啦等等。 　　长途跑车，确实累了，他眼珠儿发疼。往西开车，就是正对着西照的阳光开车。 　　真的，他太累了。海啊，百分之百的宁静啊——这些正中下怀。他真想多歇上一阵子，只不过是做不到而已。当然，不是经济上做不到，而是，他哪能这样随便撒手呢？人家很快就会把你忘得一干二净。不能！他现在既然来到这里，还得下功夫搞出些名堂来。 　　他想道：“反正今天晚上我就当作再也不回转去了——同伦敦哈里街（伦敦名医荟集的街道名——译者注），和其它一切的一切都一刀两断了。” 　　谈到小岛什么的，总好像有一种魔力似的。就光“小岛”这两个字，幻想的味儿就很浓。它使你同整个世界隔绝了——自成一个天地。这个天地，也许，你就一辈子回不去啦！

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