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| 一九 | |
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“呸：英国人都是些胆小如鼠的家伙。” “人所共知，我可爱的朋友，这是人所共知的。先不管那炸药包，我们还是谈谈实质性的问题吧：““我要那封信！” “我已经告诉你我没拿。” “这我知道——我还知道谁一定拿了它，就是那姑娘。” “很可能你是正确的，”汤米说，“也许她把信悄悄塞进了她的手提包里了，因为你的伙计卡尔吓坏了我们。” “噢，你并不否认，还算明智。那好，你给你叫作塔彭丝的那姑娘写个条，叫她立即把信带到这儿来。” “这我无法办到一一”汤米口气很硬。 对方不容他说完、立刻把他的话打断。 “哼！你无法办到？也行吧，让我们走着瞧。科金斯！” “请别这样急躁，”汤米急忙说，“你应该等我把话说完。 我刚准备说，你给我的双手松了绑，我才能写。真见鬼，我要是那种能用鼻子、能用肘写字的畸形人就好了。” “那么，你还是愿意写的咯？” “那当然了。我难道不是一直在对你这样说的吗！我是完全乐意遵照你的吩咐去做的。当然，你不会对塔彭丝做出任何不友善的行为。我坚信你绝对不会。她是个多么讨人喜欢的姑娘啊。” “我们只要那封信。”戴蒙丘奇口气平缓地说，但他脸上却露出异样的笑容。 他点了点头，那蛮横的科金斯便蹲下身来解开了汤米被绑着的双臂。汤米来回地甩了甩双手。 “啊！舒服多了。”他轻松地说，“请善良的科金斯把我的自来水笔递给我，好吗？就在桌子上。我想一一还有其他必要的用具。” 满面怒容的科金斯把笔和一张纸递给了他。 “留心你要写的话，”戴蒙丘奇威胁道，“你要好自为之。 说错了就意味着——死亡——我们会让你痛苦地慢慢死去。” “如果后果是这样的话，”汤米说，“我肯定会尽力而为的。” 他思考了一两分钟，然后飞快地挥笔在纸上写着。 “这样写如何？”他问道，并把写好的信递给那位警督。 亲爱的塔彭丝，请你务必立刻过来，并带上那封蓝色的信，好吗？我们要马上在这儿破译它。 匆匆搁笔弗朗西斯“弗朗西斯？”那假冒的警督疑惑地问道，眉毛扬了扬。 “这会是她曾经称呼你的名字吗？” “我行洗礼时，你不在场，”汤米说，“我想，你当然不可能知道这究竟是不是我的名字。但是，我认为，你从我口袋里掏走的那个烟盒足以证明我说的全是真话。” 戴蒙丘奇走到桌子边，拿起那个烟盒，见到上面写着“致弗朗西斯塔彭丝赠”。他淡淡地一笑，又把烟盒放下。 “幸好你的言行都很理智。”他说，“科金斯，把这张便条给瓦西里送去。他在外面警戒。叫他立刻去办。” 接下来的二十分钟过得很缓慢，而其后的十分钟则更难熬。戴蒙丘奇焦躁不安地在屋里踱来踱去，脸色变得愈来愈阴沉。突然，他停下来，满怀疑意地盯着汤米看。 “倘若你胆敢欺骗我们——”他咆哮道。 “倘若现在有一副牌的话，我们就可以玩一玩罚输家独脚站桩的游戏来消磨时光。”汤米慢条斯理地说，“女人嘛，总让人老是期望着。当小塔彭丝来时，我希望你不会对她不友善吧？” “噢，当然不会，”戴蒙丘奇说，“我们将安排你们到同一个地方去——你俩一块儿去。” “你敢！你这头蠢猪。”汤米暗地咬牙切齿地骂道。 突然，从外面办公室里传来一阵响声。一个汤米还不曾见过的男人探头进来，用俄语嗷叫了几句。 “很好，”戴蒙丘奇说，“她马上就到——她是一个人来的。” 一时间，汤米紧张得心脏都几乎要停止了跳动。 不一会儿，他听到了塔彭丝说话的声音。 “啊！终于又见面了，戴蒙丘奇警督。我把那封信带来了。弗朗西斯在哪儿？” 话刚一落音，她便走进门来。这时瓦西里猛然跳到她身后，用手迅速地死死按住她的嘴。戴蒙丘奇一把从她紧握的手中夺过手提包，又把包里的东西全抖出来狂乱地翻寻着。 他突然欣喜地惊叫一声，手中高高举起一个贴有俄国邮票的蓝色信封。科金斯也沙哑着嗓子嚷叫起来。 正在他们欢呼叫好的时刻，通向塔彭丝那间办公室的门毫无声响地打开了。马里奥特警督和两位手持左轮手枪的男子悄悄地走进了房间，忽然厉声命令道：“举起手来！” 没有发生任何搏斗。戴蒙丘奇的自动手枪放在桌子上，另外两个人也都赤手空拳。他们完全处于毫无反抗能力的劣势。 “这真是意外的大丰收，”马里奥特警督一面把最后一名罪犯拷上，一面由衷地赞扬道，“我祝愿随着时间的推移，我们会有更多、更大的收获。” 气得脸色苍白的戴蒙丘奇狠狠地盯着塔彭丝。 “你这该死的小妖精！我算倒了你的霉。”他嗥叫道，“你让我们栽在他们手中了。” 塔彭丝爽朗地笑了起来。 “这可不是我一个人的功劳。很遗憾，今天下午，当你冲口说出‘韦斯特哈姆路16号’时，我本应该就猜测到的。然而，汤米的固执把这事定了调子。我给马里奥特警督打了电话，叫艾伯特带着办公室的备用钥匙去与警督会合，然后我自己把空的蓝色信封放进手提包来到了这儿。至于信嘛，今天下午，我与你们一分手，就履行我们的职责把它转交上去了。” 她绘声绘色的讲述中提到“汤米”这个名字使对方模不着头脑。 “汤米，汤米是谁？！”戴蒙丘奇惊呀地问道。 刚刚从五花大绑中解脱出来的汤米向他们走了过去。 “干得漂亮！弗朗西斯兄弟。”他对塔彭丝说，并亲切地握住她的双手。随后又面对戴蒙丘奇：“正如我告诫你的那样。我可爱的朋友，你真应该好好读一下侦探故事的经典之作才对。” |
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