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二七


  “哦,有三种可能。我想至少有一个人会看到,二十个一定有一个,这种推论是合理的。”

  “我想你犯了把假定当结论的错误,”赫达克说。“让我们来谈谈你说的那三种可能吧。”

  “我恐怕只能大略地讲一下,”玛波小姐说,“可能这一是,看到的人不了解。当然,这表示那个人是傻瓜,只用眼睛不用脑筋,假如你问他,‘你有没有看到什么人放什么东西在玛丽娜·格雷的杯子里?’一定回答,‘喔,没有,’不过假如你问,‘你有没有看到什么人把手放在玛丽娜·格雷的杯子上面?’一定‘喔,有了,看到了!’”

  赫达克不禁笑出来。“我承认,第二个可能性呢?”

  玛波小姐说,“现在的人总是在他们的饮料或吃的里面加一些东西,可能有人拿起桌上的杯子声称那是他(她)的,然后公开的放东西进去。你知道,在这种情况下,大家不会再去想它。”

  “那他(或她)就不敢肯定能否成功了。”赫达克说。

  “当然不敢肯定,”玛波小姐同意道,“那是一种赌注,一种冒险,还有第三种可能性。”

  “第一种可能是由于白痴,”医生说,“第二种可能是赌注,第三种是什么呢?”

  “第三种是有人看到了,但却三缄其口。”

  赫达克皱皱眉头。“什么原因呢?”他问道,“你意思是为了勒索吗?假如是这样——”

  “假如是这样,”马波小姐说,“那可是一件相当危险的事。”

  “确实,”他惊惧地看着那平静的老妇人,“你是不是认为第三种最有可能?”

  “不,”玛波小姐说,“我没有这么讲,我理由还不够充足,除非,”她谨慎地补充道,“还有人被谋杀。”

  “你认为还有人会被杀掉?”

  “我希望没有,”玛波小姐说,“我祈祷不会,不过这种事常常发生,赫达克医生。这是多么可怕、悲惨的事情。”

  在玛波推测三种下毒可能时,伊拉在打电话。

  伊拉放下电话听筒笑一笑,走出公共电话亭,她感到心满意足。“全能的总督察,我比他行多了。”

  她对电话那端那个人的反应不禁感到窃窃自喜。那微弱的威胁声自那端传过来。“我看过你……”

  她嘴角泛起冷酷、狡诈的微笑,直到最近几天她才有一种权威的感觉。她几乎觉察不出来自己沉醉在里面有多深……

  她经过东房时邦翠太太象往常一样在花园里忙着,她向她招招手。

  “讨厌的老大婆。”伊拉心里想,她可以感觉邦翠太太在她背后瞧着她。

  一句话不知不觉地闯进她的脑海里。

  那商贩以前常常来到井边……

  胡说!没有人会怀疑那微弱的威肋声就是她……

  她打了个喷嚏。

  她走进办公室时,杰逊·路德正站在窗户旁。

  他转了个身:“我想不通你去那里。”

  “我去和园丁讲几句话。那里——”这时她看到她脸上的表情,于是没有再说下去。

  她厉声问道:“那是什么东西”

  他的双眼似乎比以前更加深陷,那小丑般的愉快全消失了,这是个双肩满负压力的男人,以前她看过他疲惫的样子,但从来没看过现在这个样子。

  她又问了一次,“那是什么东西?”

  他取出一张纸递给她。“咖啡成分分析表,就是玛丽娜抱怨,不想喝的那些咖啡。”

  “你送去分析?”她惊讶道,“可是你不是把它倒在水糟里了吗?我还看见你倒进去呢!”

  他咧着大嘴微笑道,“伊拉,我手脚反应快。”他说,“这你就不懂了。大部分把它倒掉,只留一点点送去分析。”

  她低头看着手中的纸张:“砷。”

  “是的,砷。”

  伊拉摇摇头,“谁干这种可恶的事?喔,我想这很容易,所有窗户都打开,任何人都能够溜进来。”

  “你意思是我们应该把房子锁起来?可是天气这样热。那个人一定很熟悉这里的环境。”

  “是的,我不能再让她害怕了。那些恐吓信可以不理会。可是砷,伊拉,砷就不一样了……”

  “这等于是谋杀了!”

  “可以这么说。但是他们可能不了解这是谋杀……那些仆人……”

  “我想仆人没问题。”

  “那个吉斯波,一旦提到钱的问题,我实在不敢太相信吉斯波……他和我们相处已有一段时间,可是——”

  “杰逊,你一定要这样折磨自己吗?”

  他一屁股跌在椅子上,倾身向前,两只长手垂直大腿间。“怎么办?”他轻声地说,“我的天,该怎么办呢?”

  伊拉默不出声,只坐在一旁瞧着他。


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