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三十六

第十三章 伯顿-考克斯夫人 　　“嘿，”奥利弗夫人说，她刚送走西莉亚。“你对她怎么想？” 　　“她是个很有个性的姑娘，”波洛说，“一个很有意思的姑娘。非常明显，如果我可以这么说的话：她就是她，而不是随便一个什么人。” 　　“是的，确实如此，”奥利弗夫人说。 　　“我希望你告诉我一些事。” 　　“关于她？我对她并不很了解，我是说一个人不可能对自己的教子、教女非常了解，因为你和他们相隔很久才能见上一面。” 　　“我不是指她。请跟我说说她的母亲。” 　　“哦，我明白了。” 　　“你认识她母亲？” 　　“是的，我们在巴黎肘过的是同一种‘寄宿生活’，那个时代人们常把姑娘送到巴黎去完成最后的教育，”奥利弗夫人说，“这听起来更像是在介绍公墓，而不是介绍社交界。你想知道她什么？” 　　“你记得她吗？你记得她是什么样吗？” 　　“当然了，我说过一个人不会完全忘记往事。” 　　“她给你印象最深的是什么？” 　　“她很漂亮，”奥利弗夫人说，“这我确实记得，不光是在她大约十三四岁的时候。那时她就开始显得丰满了，我想我们大家都是那样。”她沉吟着说。 　　“她是一个性格鲜明的人吗？” 　　“这我记不清了，因为，嗯，她不是我唯一的朋友，我是说我们几个朋友在一块儿——一个小小的团体，也许你会这么说。我们大家的兴趣爱好相近，我们热衷于网球，很喜欢有人带我们去听歌剧，但是我们对看画展却感到索然无味。我真的只能给你一些一般性的看法。”“莫莉·普勒斯通—格雷，这就是她的名字，对吗？她有一些男朋友吗？” 　　“我想我们有几个相当有激情的男朋友，当然不是流行乐歌手，那会几还没有他们哩。通常是男演员，其中一个是很有活力、多才多艺的演员。有一个姑娘——我们这些人中的一个——有一天跟他一块儿躺在她的床上，结果被梅得莫依莎莉·吉尼德看见了，她是法国人，我们的女房东，她说‘Cen'estPasconvenable’(法语：这是不合适的。)。事实上是那个姑娘没告诉她那人是自己的父亲，我们大家捧腹大笑，”奥利弗夫人接着说道，“是的，我们捧腹大笑。” 　　“好吧再说一些关于莫莉，也就是玛格丽特·普勒斯通一格雷的事，刚才见到西莉亚。这使你重新记起了什么吗？” 　　“不，我想没有。她们俩并不相像，我认为莫莉是更加——比这个姑娘更有激情。” 　　“她有一个孪生姐姐，她也是过寄宿生活吗？” 　　“不，她没有，她本应该在一块儿。因为她们俩年龄相仿。我想她是住在英国的某个完全不同的地方，我说不准。我很同情这个孪生姐姐，多莉，我只是凑巧见过她一两次，她当时看起来确实和莫莉很相像——我是说她们俩从来不想变得不一样，她们有同样的发型，同样的……双胞胎总是那样，我认为莫莉很爱她的姐姐多莉，但她很少谈到她，我有一种感觉——我是说今天，而不是当时——也许她的这个姐姐有些不对劲，我记得有过一两次人们说她得了病，到一个什么地方去做治疗，大概是这样吧。我记得有一次我还觉得奇怪她是否是跛子，她曾一度被她的一个姨妈带到海上作恢复健康的旅行，”她摇了摇头，“我真的记不清了，但即使这样，我还是觉得莫莉对她非常好，在某些方面对她非常好，在某些方面总是保护她，这一切你听起来是否觉得都是没用的废话？” 　　“哪里。”赫克尔·波洛说。 　　“莫莉虽然不常谈到她，但有几次她谈起了父母，总的说起来她很喜欢他们。有一次她母亲来到巴黎，她们一块儿出去了，我记得她是一个很好的妇人，不是那种长相漂亮、疯疯癫癫的女人，她安静、仁慈。” 　　“我明白。那么关于男朋友方面，你是说不出什么啦？” 　　“当时我们没有多少男朋友，”奥利弗夫人说，“那可不像今天，一对男女刚刚回到家里就又匆匆忙忙地离去。我想，莫莉和她的双亲到国外什么地方去了，印度？或是埃及？现在我认为是在驻外机构，有一次在瑞典，后来是在百慕大群岛或是西印度群岛什么的，我想她的父亲大概是官员吧，但这些事没法记得清楚。而那些无关紧要的蠢话倒是能记得一大堆。我记得我当时迷恋我的小提琴老师，莫莉却很喜爱她的音乐教师，他总是满足我们俩的愿望。今夭看来，那要比男朋友麻烦少得多，我是说，你赞美——你一直崇敬他们，很久以后他们再次来教你的时候，他们依然是同一个人，对此我毫不怀疑。但是你会在夜间梦见他们，我记得我曾作过一次白日梦，在梦里，我侍候我的可爱的阿道尔夫先生，他得了霍乱，我为救他的命而把自己的血输给他。人有多蠢哪，想想那些你做过的种种荒唐的事。我有一次想去当尼姑，后来又想当护士，得了，我想伯顿—考克斯太太该来了，我拿不准她对你会有什么样的反应。” 　　波洛盯着他的表。 　　“一会儿我们就能见到了。” 　　“我们应该先说些什么呢？” 　　“我想我们可以就已经了解的事作一番比较，就像我说的，我们可以做一两件跟调查有关的事，可以这么说吗？你来做大象的调查，我呢？当候补队员。” 　　“有一件特别的事应该说明，”奥利弗夫人说，“我告诉过你我和大象的联系完结了。” 　　“啊，”波洛说，“但是大象也许没有跟你完结。” 　　门铃再次响了起来，波洛和奥利弗夫人对视了一眼。 　　“好吧，”奥利弗夫人说，“我去开门。” 　　她再次离开房间，波洛听到在外面的问候声，一会儿奥利弗夫人回转来了，后面跟着的是伯顿—考克斯那肥胖的身影。 　　“你这房子太漂亮了，”伯顿·考克斯太太说。“太感谢你为我挤出时间——你的宝贵的时间。我敢肯定——你要我来见你……”她的眼睛盯上了在一旁的赫克尔·波洛，一丝惊讶的表情掠过她的脸，片刻以后，她就把眼光从他身上移到了立在窗户边的小型钢琴上，这使奥利弗夫人意识到她是把波洛当成了钢琴师，她赶紧消除这个误会。 　　“我来为你介绍一下，”她说，“这是赫克尔·波洛先生。” 　　波洛向前移动身子，弯下腰吻了一下她的手。 　　“我想这是在某一方面唯一能够帮助你的人，就是你那天要求我从我的教女，西莉亚·雷温斯克罗特身上了解情况的事。” 　　“哟，谢谢你还能记得，我确实希望你能为我提供一些有关事情真相的情况。” 　　“恐怕我没有成功，”奥利弗夫人说，“这就是为什么我请波洛先生来的原因，他是一个奇妙的人，在收集情报方面，可以说是一流的，我没法告诉你他已经帮助过我的多少朋友，有多少——哦，得了，我可以告诉你他已经阐明过的神秘的事件本身。这次我们面对的又是一起多么悲惨的事啊。” 　　“是这样，”伯顿—考克斯太太说，她的眼睛里仍然充满了怀疑，奥利弗夫人为她让了座，又接着说道： 　　“你要喝点儿什么？一杯雪莉酒？现在喝茶太晚了。或许你愿意喝一杯鸡尾酒？” 　　“哦，雪莉酒吧，谢谢。” 　　“波洛先生呢？” 　　“我吗？也一样，”波洛说。 　　奥利弗夫人暗暗感激他没有提出要嘉西糖浆或是其他什么果料，她拿出一些杯子和一个细颈瓶。 　　“我已经把你想要了解的问题向波洛先生作了一个大致介绍。” 　　“哦，是吗？”伯顿—考克斯太太说。 　　她充满了深深的疑虑，那根本不是她以往那种张牙舞爪的样子。

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