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一二


  第五章

  赫邱里·白罗在楼梯口站了半晌。他倾过头竖着耳朵听了听,楼下没有什么声响。他走到靠楼梯的窗口,往外望了望。玛丽,芮斯德立克又在下头的园子里操作呢。白罗放心地点了点头。他放轻了脚步,沿着走廊走去。一扇一扇地,他将房门打开。一间浴室,一只放毛巾的壁橱,一间空着的双人卧房,一间有人住的单人卧房,一间双人床的女佣房间(玛丽·芮斯德立克的?),下一扇是邻室可以互通的房门,他猜也许是安德鲁·芮斯德立克的,他又转向楼梯口的另一边。他打开的第一扇房门,里头是一间单人卧室,依他判断,当时这间房子没有人住,但可能在周末会有人用。梳妆台上放着一把发刷,他小心翼翼地听了听,然后蹑着脚尖走了进去。他打开衣橱。不错,里头挂着些衣服,乡间穿着的衣服。

  有一张书写台,但是上头空无一物。他轻轻将书桌的抽屉拉开。除了一些零碎东西之外,有一、两封书信,但是内容也是闲话家常,而且日期也很久了。他将抽屉关好。他走到楼下,走出住屋去向女主人告辞。他婉谢了她请他留下来用茶。他说,他答应朋友要赶回城去,不久就要搭火车回去的。

  “不要个计程车吗?我们可以给你叫一辆,或是我自己可以开车送你一趟。”

  “不,不了,夫人,您太客气了。”

  白罗走回村子里,转入教堂边的巷子里。走过一条跨过小溪的桥不远,就来到一株山毛榉树下,那里停着一辆很大的轿车,一名司机坐在里头小心谨慎地等着。司机将车门打开,白罗坐进去之后,将黑漆皮鞋脱下,轻松地呼了一口气。

  “现在我们回伦敦吧。”他说。

  司机将车门关上,回到驾驶座,稳静地将车向前驶去。路边有个年轻人,伸出大拇指,焦渴地要搭便车。这情形已经很普遍了。白罗的目光几乎漠视地落在这名属于这帮小伙子的身上,浑身穿得花枝招展的,一头长而怪状的头发。这种人到处都是,但此刻白罗突然正襟危坐,对司机说了话。

  “请停停。好了,往后倒一倒……有人要搭便车。”

  司机往肩后深疑地瞄了一眼。他再也想不到主人会说这种话。然而,白罗很和蔼地点了点头,他只有遵命了。

  那个叫大卫的青年朝汽车迎来。“还以为你们不会停的呢,”他很高兴地说:“多谢,是真的。”

  他进了车,将肩上挂的小皮包移下,顺手滑落在车厢地板上,把古铜色的长发鬈理了理。“这么说,你还认识我。”他说。

  “可能是你的穿着太抢眼了一点吧。”

  “喔,真的吗?不见得吧。我只是有一群哥儿们都这么穿。”

  “范戴克派的。很讲究派头。”

  “呵,那我倒没想到。不过,你说的也有些道理的。”

  “容我建议的话,我觉得你应该戴顶骑士帽子,”白罗说:“领子上再镶些花边。”

  “喔,我认为我们还不至于那么过份吧。”青年人笑着说:“芮斯德立克太太见了我真讨厌死了。其实,彼此彼此。我也并不喜欢芮斯德立克这家人。有钱的大亨都有那么点令人厌恶的味道,你说对不对?”

  “这是见仁见智的事。据我所知,你对他们的女儿倒是挺殷勤的。”

  “你说的真妙,”大卫说:“对女儿献殷勤。我想也许可以这么说。不过,你知道这也可以说是愿打愿挨。她也对我很殷勤呢。”

  “这位小姐目前在哪儿?”

  大卫转过头很冷刻地问:“你问这个干嘛?”

  “我很想认识她。”他耸了耸肩膀说。

  “我看她不一定对你的胃口,我也一样。诺玛在伦敦。”

  “可是你对她继母说——”

  “喔。我们对继母是不说老实话的。”

  “她在伦敦什么地方?”

  “她在契尔西区国王大道的一家室内装潢公司作事。一时想不起名字了。大概是苏姗·费尔普斯吧。”

  “可是,我想她本人不住在那儿。你有她住所的地址吗?”

  “有。是一大排楼房。我不懂你的兴趣在哪里。”

  “一个人的兴趣可多了。”

  “什么意思?”

  “你今天去那幢房子(叫什么名字来着?——克洛斯海吉斯)干什么来着?偷偷地进了房子,上了楼。”

  “我承认是从后门进去的。”

  “你在楼上找什么呢?”

  “这是我的事。我倒不是不客气,不过你这不是太多管闲事了吗?”

  “不错,我是在表现我的好奇。我很想知道这位小姐到底在哪儿。”

  “噢,我懂了。亲爱的安德鲁与亲爱的玛丽——但愿老天瞎了眼——雇用你了,是不?他们是想找她吧?”

  “还没呢,”白罗说:“我想他们还不知道她失踪了呢。”

  “一定有人聘请你了。”

  “你的眼光真不错。”白罗说着将身子往后靠去。

  “我是在奇怪你到那儿去有什么贵干,”大卫说:“这也是我拦你的车的原因。我心里盼望你肯停下来,告诉我一点消息。她是我女朋友,这,我想你是知道的?”

  “据我所了解,似乎是有这么档子事,”白罗很谨慎地说:“如果是真的,那么你应该知道她身在何处了。是不是?呃——对不起,什么先生来着。我只知道你的名字叫大卫,贵姓是——

  “贝克。”

  “也许,贝克先生,你们吵架了。”

  “没有,我们还没吵过嘴。你凭什么认为我们吵了呢?”


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