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二七


  布仑肯太太要了三片。然后,普林纳太太陪她走到她自己的房间,普林纳太太本来建议要为她装个热水袋,她执意不肯。

  普林纳太太离开她的房间时,来了个临别赠言:“可是,布仑肯太太,你自己也有一些阿斯匹灵嘛。我看见的。”

  秋蓬连忙叫道:“啊,我知道。我知道我在什么地方放着几片的。但是,我这人真笨,就是找不到。”

  普林纳说话时,露出一口白白的大牙齿。

  “唔,好好休息。到午茶时候再见罢。”

  她走出去了,随手把门带上。秋蓬深深的透一口气,她一动也不动地躺在床上,惟恐普林纳太太再回来。

  房东太太起疑心了吗?她的牙齿,那么大,那么白。其实,更适合用来吃掉你呢。秋蓬一注意到她那种大牙齿,便这样想。普林纳太太的手也是一样,那么大,样子那么可怕!

  表面上,普林纳太太对于秋蓬所说的理由表示很相信的样子。可是,等一会,她会发现到那五斗橱的抽屉没有锁。那么,她会怀疑吗?她会不会以为那是她自己偶然忘记上锁的。一个人往往会这样的。秋蓬又想:她有没有将那堆信件摆得和原来的样子一样?

  即使普林纳太太真的注意到情形有什么不对的话,她一定更可能怀疑是下女们做的,大概不会怀疑到“布仑肯太太”头上。要是她真的会怀疑到她的头上,她会不会以为这位房客只是由于不应该有的好奇心理而已?秋蓬知道,是有一种人专门喜欢多管人家的闲事。

  不过,如果普林纳太太就是那个赫赫有名的德国间谍M 的话,她就会怀疑这是反间谍的活动。

  她的举止之间有没有露出不应该有的警觉?

  她的样子表现得似乎很自然。不过,有一句关于阿斯匹灵的话太露骨了。

  秋蓬突然坐了起来。她记得她的阿斯匹灵连同碘酒和一瓶苏打片,统统是摆在写字台抽屉后面的。那是她初来时打开行李以后,随便扔到那儿的。

  所以,看情形好像是她并不是唯一的偷查别人房间的人。普林纳太太已经先查过她的房间了。

  第七章

  一

  翌日,斯普若太太到伦敦去了。

  在她这一方面,只稍微透露一两句试探性的话,逍遥宾馆的房客便有好几个人自告奋勇代她照顾小白蒂。

  斯普若太太临行再三嘱咐白蒂乖乖的,一定要做好孩子。她走了以后,白蒂便跟秋蓬在一块儿。原来,她是选来负责在上午照顾孩子的。

  “玩,”白蒂说。“玩捉迷藏。”

  她现在话讲得愈来愈清楚了,并且养成了一个很可爱的习惯。她同你讲话时,总是歪着脑袋,同时惹人怜爱的对你笑笑,一边低声说:“请——”

  秋蓬本打算带她出去溜溜的,但是外面下大雨,因此,她们俩便转移阵地,回到白蒂卧房。一到卧房,白蒂就带着秋蓬去找五斗橱最下面的抽屉。原来,她的玩具都在那儿放着。

  “我们把狗狗藏起来,好不好?”秋蓬问。

  可是白蒂已改变主意,不想玩玩具了。

  “念故事。”

  秋蓬由橱子的一头抽出一本相当破烂的书,可是白蒂

  “哇”的一声,阻止了她的行动。

  “不,不!那——不好——坏!”

  秋蓬奇怪的望望她,然后低头望望那本书。那是一本彩色的“小号手杰克”。

  “杰克是坏孩子吗?”她问。“是因为他偷吃过葡萄干吗?”

  白蒂更强调的重复说:“坏!”然后,非常用力地说:“脏!”

  她从秋蓬的手里抓过那本书,放回原处,然后由那一排的另一端抽出一本。原来也是“小号手杰克”。同时,她胜利的,满面笑容地说:“干……净……!好号手——杰——克!”

  秋蓬这才明白:原来凡是用脏、用旧的书,都另外买一本新的,干净的。她觉得很有趣。斯普若太太很像是秋蓬心目中那种“讲究卫生的母亲”,这种人总是最怕细菌和不清洁的食物,老是担心,怕孩子吮吸肮脏的玩具。

  秋蓬从小都过着一种逍遥自在的教区生活,对于过分的讲究卫生始终有点不以为然。同时,她教养自己两个孩子的方式,就是要他们吸收所谓的“适量的”脏。虽然如此,她还是顺从地拿出那本干净的“小号手杰克”,念给白蒂听,遇到适当的时机,便加一两句评语。白蒂一面低声说:“那就是杰克!——葡萄干——在糕里——”一面用一根粘搭搭的手指指着这些有趣的东西,看情形这第二本不久也就要丢到废物堆里了。念完了这本,她们继续念“鹅公公,鹅婆婆”,“和住在鞋里的老婆婆”。然后,白蒂便把那些书藏起来,害得秋蓬找了半天才能找到。于是,白蒂便乐得不可开交。上午的时光,便很快过去了。

  午餐以后,白蒂睡觉去了。就在这个时候,欧罗克太太把秋蓬请到她的房里。

  欧罗克太太的房里乱七八糟,有强烈的薄荷味,变酸的蛋糕味,还隐隐有樟脑丸的味儿。每一张台上都摆着像片:有的是欧罗克太太的女儿、孙儿、侄子、侄女、侄孙女。实在太多了,秋蓬感觉到她仿佛是在观赏一出以维多利亚末期为背景的戏,里面的人物都演得很逼真。

  “布仑肯太太,你对于孩子倒蛮有诀窍的。”欧罗克太太和蔼地说。

  “唔,可是,”秋蓬说。“对于我自己的两个——”

  欧罗克太太马上打断了她的话碴儿:“两个?我记得你说你有三个的?”

  “啊,对了,三个。但是有两个岁数相差很少,我是想到同这两个在一起的情形。”

  “哦,原来如此。现在请坐罢,布仑肯太太,不要客气呀。”

  秋蓬随和地坐下来,心里暗忖:但愿这一次欧罗克太太不会那么令人不安。她如今的感觉完全像格林童话里的两个孩子,到巫婆家里赴宴。

  “现在,告诉我,”欧罗克太太说。“你觉得逍遥宾馆这地方如何?”

  秋蓬开始滔滔不断的称赞起来,但是欧罗克太太毫不客气地打断了她的话。

  “我的意思是,你是否觉得这地方有些奇怪?”

  “奇怪?没有呀。我并不觉得呀。”

  “不觉得普林纳太太有些奇怪吗?你得承认:你对她很感兴趣。我看见你老是一个劲儿地瞧她。”

  秋蓬的脸红了。

  “她是一个很有趣的人物。”

  “她并不是如此,”欧罗克太太说。“她是个普普通通的女人。这就是说,假若她确实是外表那样子的话,她不过是个平凡人物,但是,也许并不是外表上装的那个样子,你的想法是这样吗?”

  “欧罗克太太,我实在不明白你的意思。”


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