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四二

第二十四章 （并非选自黑斯廷斯上尉的自述） 　　利德贝特先生从喉咙里发出不耐烦的咕哝声。此刻，他的邻座正站起身来，笨拙而又步履蹒跚地经过他面前，倾斜着身子去取回他掉在前排的座位上的帽子。 　　这时，《不识燕雀》正是高潮时刻，这部悲伧美丽的影片中明星荟萃、震撼人心，利德贝特先生整个星期都在期望一睹为快。 　　那个满头金发的女英雄是由凯瑟琳·罗亚尔扮演（在利德贝特先生的心目当中，她是全世界最好的女演员），她此时正好在倾吐出一声愤怒的呐喊： 　　“决不。我将要挨饿，可是我不能挨饿。请记住这句话：燕雀不会跌落——” 　　利德贝特先生左顾右盼地摇头，极其烦恼。这些家伙！人们为什么不等到影片结尾……而要在这个扣人心弦的时刻离去。 　　噢，现在要好一些。那个恼人的男子已过去，利德贝特先生能看到画面的全景，能看到凯瑟琳·罗亚尔站在纽约范·西埃奈大厦的窗边。 　　而此时此刻，她正要登上火车——手中抱着孩子……在美国，他们那里的火车真奇怪——一点也不像英格兰的火车。 　　啊，又是史蒂夫在山中的小棚屋内…… 　　电影正临近那个充满感情和半宗教色彩的结局。 　　灯光亮起，利德贝特先生满意地舒了一口气。 　　他慢慢地站起身，微微地挤挤眼睛。 　　他从不会迅即离开影院，总要花上一些时间，才能回到平乏的现实生活中来。 　　他环顾四周。今天下午自然是人头寥落，人们都在赛马场上。利德贝特先生并不赞赏赛马，也不喜欢玩牌，不嗜烟酒。这使得他有更多的经历欣赏电影。 　　每个人都在匆忙地涌向出口，利德贝特先生也准备尾随着人流。他座位前面的那个人睡着了——身体陷在座位当中。在像《不识燕雀》这样的电影上演时，居然还会有人睡着，利德贝特先生感到愤愤不平。 　　一位激怒的男子向这个睡着的人发话，他伸出的腿挡住了路： 　　“请让一下，先生。” 　　利德贝特先生已来到出口处，他回头张望。 　　那儿似乎有点骚乱。一个剧场保安……一小群人……可能他前面那个人是喝得醉死，而不是睡着了…… 　　他犹豫着出门，正是这样，他错过了这一天的激情时刻——这比那匹诺特·哈夫小马在八十五匹马当中取胜还要令人激动。 　　那保安正说着： 　　“你该没事吧，先生……他病了……怎么，有什么事吗，先生？” 　　另外一个人则惊呼着抬开那人的手，检查一些红色、粘稠的污物。 　　“是血……” 　　保安员发出一声沉闷的惊叫。 　　他看到座位底下黄色物体的一角。 　　“哎呀！”他说。“那可是本ABC。” 　　第二十五章 （并非选自黑斯廷斯上尉的自述） 　　卡斯特先生从王室影院中走出来，抬头望着天空。 　　这是个美丽的夜晚……一个真正美丽的夜晚…… 　　他的头脑中闪过布朗宁的一句话。 　　“上帝在天国之中，世界秩序井然。” 　　他一直挺喜欢那句话的。 　　只是在有时候，他常常会感到现实并非如此…… 　　他沿着街道小跑，一面冲着自己微笑，径直来到他下榻的黑天鹅旅店。 　　他登上楼梯来到房间，这是二楼的一间闷热的房间。有一间铺设地板的内院和车库已被弃之不用。 　　在他进入房间的时候，脸上的笑容突然间褪去。他衣服袖子的腕口有一处污迹。他尝试地摸了一下污迹——是湿湿的红色血迹…… 　　他的手伸进口袋当中，拿出一样物品，是把细长的刀。那刀刃上同样也是粘粘的红色…… 　　卡斯特先生长时间地坐着。 　　他双眼一度环视房间，像一头被擒获的野兽。 　　他的舌头不断地伸出嘴唇…… 　　他再一次尝试着抚摸衣服上的袖口。 　　一分钟后，他把水从老式水壶中倒进盆里。他脱下衣服，漂洗袖口，小心地挤出水来…… 　　啊！水现在变成了红色…… 　　这时有人敲门。 　　他站在那里，僵直不动——眼睛盯着看。 　　门打开了。是位丰满的年轻女士，她手中拿着水壶。 　　“哦，对不起，先生。您的热水，先生。” 　　他试图开口说话。 　　“谢谢……我已用冷水洗……” 　　他怎么会那样说话？她的眼睛立刻盯向水盆。 　　他激动地说：“我——割伤了手……” 　　那里有一阵停顿——是的，的确是很漫长的一阵停顿。随后她说：“是的，先生。” 　　她走出房间，把门关上。 　　卡斯特先生站在那里，仿佛变成了一块石头。 　　他倾听着。 　　它终于来临…… 　　有没有声音——惊叫——登上楼梯的脚步声？ 　　除了自己的心跳之外，他什么也听不见…… 　　然后，突然间，他从僵化的静止中变得活跃起来。

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