失去的世界十六、列队前进！2

十六、列队前进！(2)

　　格拉迪斯——啊，我的格拉迪斯——格拉迪斯我美丽的湖啊，现在要改名中央湖了。她永远不会由于我而衰朽了。

　　让我用几句话告诉你发生了什么事吧！在南安普敦我没有收到任何电报、信件，到伦敦的那天晚上，大约十点钟，在一阵恐惧的寒颤中我到了她的家。她是死了还是活着？我在花园的小路上飞跑，敲着门，听到里面格拉迪斯的声音，我冲进了起坐间，她正坐在一张矮矮的扶手椅上。我几步跨过了房间，把她的双手握在我的手中了。

　　“格拉迪斯！”我叫着，“格拉迪斯！”

　　她抬起头来望着，脸上充满了惊愕，而后把她的手抽回去了。

　　“你要干什么？”她说。

　　“格拉迪斯！”我叫道。“这是怎么了，你是我的格拉迪斯呀，你不是小格拉迪斯·享格顿吗？”

　　“不，”她说，“我是格拉迪斯·波茨。让我把我的丈夫介绍给你吧！”

　　生活是何等荒唐啊！我机械地鞠着躬，和她矮小的丈夫握手，他深深地坐在那张我过去常坐的扶手椅上。

　　“爸爸让我们住在这几。我们的房子快收拾好了。”

　　“啊，是的，”我说。

　　“那么，你在帕拉没有收到我的信了？”

　　“没有，我没收到信。”

　　“是吗，真可惜！信会把一切说明白的。”

　　“非常明白了，”我说。

　　“关于你，我已经向威廉说了，”她说。“我们之间没有秘密。这件事我很抱歉。不过不会太深，是吧，你都可以到世界的另一头撇下我一个人在这儿。”

　　“我走了。”

　　当我正走出房门时。那个小个浜的男人象傻子似地大声笑了起来。

　　突然我停下脚步。

　　“你愿意回答一个问题吗？”我问。

　　“好吧，这要看是什么问题了，“他说。

　　“你怎么干的？”

　　他盯着我，他的小脸上是一种无聊的表情。

　　“你不认为这问题大有点涉及私事吗？”他说。

　　“好吧，就一个问题，”我喊道。“你是千什么的？你的职业是什么？”

　　“我是一个律师的办事员，”他说，“在约翰逊和海里维尔律师事务所，钱赛利巷，四十一号。”

　　“再见吧！”我说，急忙走进外面的黑暗里。

　　再一个小小的场面。昨天晚上我们都在约翰·腊克斯顿勋爵家里吃晚饭，以后我们坐在一起，抽着烟，谈论我们的冒险。

　　约翰·腊克斯顿勋爵有什么话要和我们说。他象来了一个旧雪茄烟盒，把烟盒放在他前面的桌子上。

　　“你们也许记得，”他说，“那天我们在沼泽地发现了翼龙，我们看到一个满是蓝色土的火山喉管。”

　　教授点了点头。

　　“那么，好了，全世界我唯一不得不打交道的是一个有蓝土火山喉管的地方，那就是金伯利的大戴贝尔斯钻石矿。所以你瞧，我想到了钻石，做了一个笼子，顶着它以防那些野兽的袭击，在那里我快乐地度过了一天。这就是我弄到的东西。”

　　他打开了他的雪前烟盒，”里面有二十到三十个没有加工的宝石。

　　“当时我什么也没有告诉你们，照我想，这些宝石也许价值不大。因此，我把它们带了回来，到家的第一天，我拿了一颗直接去找专家，请他加工并且估价。”

　　“这是结果，”他说，把一颗美丽的钻石放在桌上。“他估计这一堆值二十万镑。当然我们四个人平分。好了，查伦杰，你的五万镑准备干什么？”

　　“我要创建一个私人博物馆，这是我梦想多年的了，”教授说。

　　“你呢，索摩里？”

　　“我不去教书了，这样我就有时间完成我的白垩化石的最后分类了。”

　　“我要用我自己的那份，”约翰·腊克斯顿勋爵说，“组织一次探险，再去看看我们心爱的高原。至于你，小伙子，你，当然要用你那份张罗结婚了。”

　　“现在还不，”我说。“我想。假如你愿意算上我，我倒愿意跟着你探险去。”

　　腊克斯顿勋爵什么也没说，但是隔着桌子把一只晒得黑中透红的手伸了过来。

　　（全文完）

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