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谜底(2)


  “噢,我并没有把这样简单的事情神秘化,我是在寻找那只丢失了的哑铃。在我对这件案子的判断中,它始终显得很重要。我终于找到了它。”

  “在哪儿找到的?”

  “啊,咱们已经到了真相大白的边缘了,让我进一步做下去,再稍微前进一步,就能答应你们把我所知道的一切和盘托出。”

  “好,我们只好答应根据你自己的主张去做,”麦克唐纳说道,“不过说到你叫我们放弃这件案子……那究竟是为了什么呢?”

  “理由很简单,我亲爱的麦克先生,因为你们首先就没有弄清楚调查对象啊。”

  “我们正在调查伯尔斯通庄园约翰·道格拉斯先生的被害案。”

  “对,对,你们的话不错。可是不要劳神去搜寻那个骑自行车的神秘先生了。我向你们保证,这不会对你们有什么帮助的。”

  “那么,你说我们应当怎样去做呢?”

  “如果你们愿意,我就详细地告诉你们应该做些什么。”

  “好,我不能不说,我总觉得你的那些古怪的作法是有道理的。我一定照你的意见去办。”

  “怀特·梅森先生,你怎么样?”

  这个乡镇侦探茫然地看看这个,望望那个。福尔摩斯先生和他的侦探法对他来说是够陌生的了。

  “好吧,如果警官麦克唐纳认为对,那么我当然也一样,”怀特·梅森终于说道。

  “好极了!”福尔摩斯说道,“好,那么我建议你们两位到乡间去畅快地散散步吧。有人对我说,从伯尔斯通小山边一直到威尔德,景色非常好。尽管我对这乡村不熟悉,不能向你们推荐一家饭馆,但我想你们一定能找到合适的饭馆吃午饭。晚上,虽然疲倦了,可是却高高兴兴……”

  “先生,您这个玩笑可真是开得过火了!”麦克唐纳生气地从椅子上站起来,大声叫道。

  “好,好,随你们的便好了,怎么消磨这一天都可以,”福尔摩斯说道,高兴地拍拍麦克唐纳的肩膀,“你们愿意做什么就做什么,愿意到哪里就到哪里,不过,务必在黄昏以前到这里来见我,务必来,麦克先生。”

  “这听起来还象是个头脑清醒的人说的话。”

  “我所说的,都是极好的建议,可是我并不强迫你们接受。只要在我需要你们的时候你们在这里就行了。可是,现在,在我们分手以前,我需要你给巴克先生写一个便条。”

  “好!”

  “如果你愿意的话,那我就口述了。准备好了吗?

  '亲爱的先生,我觉得,我们有责任排净护城河的水,

  希望我们能找到一些……'”

  “这是不可能的,”麦克唐纳说道,“我已做过调查了。”

  “啧,啧,我亲爱的先生!写吧,请照我所说的写好了。”

  “好,接着说吧。”

  “'……希望我们能找到与我们的调查有关的什么东

  西。我已经安排好了。明天清早工人们就来上工,把河水

  引走……'”

  “不可能!”

  “'把河水引走,所以我想最好还是预先说明一下。'

  “现在签个名吧,四点钟左右,由专人送去。那时我们再在这间屋里见面。在见面以前,我们可以一切自便。我可以向你们保证,调查肯定可以暂停了。”

  将近黄昏时分,我们又重新聚集在一起。福尔摩斯态度非常严肃,我怀着好奇的心理,而两个侦探显然极为不满,异常气恼。

  “好吧,先生们,”我的朋友严肃地说道,“我请你们现在和我一同去把一切情况都考察一下,然后你们自己就会作出判断,我所作的观察究竟是否能说明我得出的结论有道理。夜间天气很冷,我也不知道要去多长时间,所以请你们多穿一些衣服。最重要的是,我们要在天黑以前赶到现场。如果你们同意的话,我们现在立即出发。”

  庄园花园四周有栏杆围着,我们顺着花园向前走,直到一个地方,那里的栏杆有一个豁口,我们穿过豁口溜进花园。在越来越暗的暮色中,我们随着福尔摩斯走到一片灌木丛附近,几乎就在正门和吊桥的对过。吊桥还没有拉起来。福尔摩斯蹲下来藏在月桂树丛后面,我们三个人照他的样子蹲下来。


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