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一四


  随着这个刑警的儿狂叫声,人们的视线一下集中到假面人身上。

  怎么回事?只是一件金色斗篷和面具,中间是空的!斗篷里支撑着两块木板。

  黄金假面人的惯用使俩。无人驾驶的摩托艇,只要事先定好方位,会自动行驶。

  如此看来,难道这艘小艇上从一开始就根本没坐过任何人?

  岂有此理!当初平静的湖面,不可能看漏一个在水中游泳的人。

  上岸了?她肯定没有时间。

  难道她变成了美人鱼潜入湖底了?或是变成一团霞雾朝高空蒸发了?左思右想,还是没有可能。

  “瞎,我太小看那姑娘了。没想到她鬼点子也真多!诸位不必失望。船夫,快把船开回刚才路过的那片岸边去!要快!”小五郎大声叫道,制止住议论纷纷的同僚。

  无人驾驶的摩托艇,被系在渔船尾部拖着。机动船全速驶向来时的方位。到了这种场合,警察署长也无计可施,人们只好默默地言听计从于小五郎的建议了。

  “你认为罪犯从那边岸上登陆了吧?”行进之中,波越警长不放心地问。

  “绝不可能!”

  “那么这是……”

  “只剩下最后一种可以逃遁的方法。可这绝不可能是那小姑娘想出的妙计。除此以外,没有别的方法可以解释她的突然失踪。尽管有可能觉得太离奇,可我觉得她一定是用了这条计谋……波越君,告诉你,这妙计绝不是那小姑娘一个人的主意!瞧那铁窗是怎么弄断的。手段多么高超熟练。肯定有同案犯!一个黄毛丫头竟然如此大胆,全都是另外一个家伙给出的点子!”

  “同案犯?你掌握什么线索了吗?”

  “也许是一个你我都不认识的家伙,躲在美术馆黑暗的角落见机行事。”

  真不愧为赫赫有名的大侦探,只凭想像,无不言中。

  “可是,摩托艇上的的确确只有小雪一个人哪!你说的同案犯,怎么……”

  “完成使命后溜之大吉了呗。关键要看他朝什么方向逃走的。对我们来说,最可怕的问题是这家伙的去向。”

  小五郎的忧虑不幸言中了。到底怎么个言中法,结果不久便知。

  机动船很快就抵达了目的地。此处可以看见湖心,很远人们就发现这里没有一点异常。

  “小五郎君,你的想法实在让我们这些平庸之辈感到费解。把船又驶回这里到底准备干啥?喏,你瞧,岸上水面有可以藏人的地方吗?”

  警察署长虽说自己提不出高见,可他总是难以克制对眼前这位半道上杀出的著名侦探的敌意。

  小五郎对此并不介意。他指挥着船夫在浅水地带缓缓行驶,时而掀开茂密的水草,仔细地寻找着什么。

  “啊,你是说那姑娘跳水自杀了吧?在找尸体?”

  警察署长禁不住又奚落了一句。

  这一带好象是垃圾回流的水沱。湖面除了一大片茂繁浓密的水草叶之外,漂满了稻草屑。在这种地方跳水自杀未免太浅了点儿,再说尸体沉入这尽是水草和垃圾的混浊的水中,从上面很难发现。

  “好,停船!……谁身上带有薄纸?”小五郎说了句让人摸不着头脑的话。

  一名刑警拿出一些擤鼻的纸巾递给小五郎。小五郎将它撕碎弯下腰蹲在船舷边上,继而把撕碎的纸屑靠近水面。他不会是想用它钓鱼吧。

  “你在念什么咒呀?”波越警长对此也深感不解,禁区住调侃道。

  小五郎一本正经地让纸屑接近水面。

  人们都被小五郎奇怪的举动吸引住了,一齐注视着水面。

  “喏,你们看!水草中间有一根细竹竿伸出水面。咱们来瞧瞧它会有什么反应。这玩艺儿说不定很有趣。”说着,小五郎将纸屑放在伸出水面的竹竿端口上。

  奇迹发生了。纸片突然被忽地一下吸住了,旋即又松开。与此同时,竹竿周围咕嘟咕嘟地冒上来一串小气泡。

  有什么东西藏在水底借助空心竹竿呼吸。呼气没通过竹竿,空气便变成小气泡从水底冒了上来。

  不可能是鱼!是人!是人潜伏在水底用竹竿进行呼吸。

  这时,就连反应迟钝的人也都看出些名堂来了。逃犯也真够惨的,遭这份罪!人们面面相觑,一张张苍白的脸孔。半晌无话。

  第二桩血案

  不言而喻,这节空心竹竿的下端衔在一个人的嘴里,这人正是小雪。她紧紧贴在小底的岩石上,一直用竹竿在呼吸。她企图在小下等到上面平安无事了再悄悄爬上岸,趁着漆黑的夜色逃走。虽然时令巳届春天,但眼下正值四月中旬,料峭的春寒尚未过去,想在小下潜伏数小时,也真可谓太犯傻,除了畏惧绞架断头台的疯狂杀人犯,谁能坚持得住?

  “哼!瞧你这不见棺材不落泪的顽固家伙!我要叫你原形毕露!”

  粗野的刑警猛一伸手,按住了竹竿的顶端口。他想,这一来小下的人一定因憋不住气而浮上水面。

  啊,罪犯的恐怖心理真叫人望而生畏!十秒、二十秒,一分钟过去了仍不见水下的人浮上来。她屏住呼吸,在水底和对手进行着一场意志的较量。凭着尚存的一线死里逃生的希望,她蹲在水底竟然可以象碰海女一样不呼吸!

  “住手!太残忍了!”波越警长制止道,他有些于心不忍了。

  其实,这位粗暴的刑警也正准备放手。一听见警长招呼,即刻松开了手,恢复了水下人呼吸的自由。

  然而,这时正巧是水下人屏息静气的忍耐力最大极限。几乎在刑警松开手的同时,一个披头散发的姑娘哗啦一声从水草丛中冒出头来。

  神志巳迷糊的姑娘立刻被拖上了小船。

  “啊——我受不了啦!快,快杀死我吧!”

  她横躺在船上,手脚挣扎着,梦呓般喊叫。也许是精力耗尽的缘故,旋即安静了下来。

  “听我说,我的话如果与事实不符,你来纠正,行吧?”

  等姑娘的神志一清醒过来,小五郎在船上就急不可待地开始了审讯。

  “你杀死侯爵小姐,是为了在英国的千秋先生吧?对不对?”


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