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三七

“麦洛伯是不是你古董首饰的一个去处？” 　　“绝对不是。” 　　“我们假设本婉律说的是真话，那么她卖了一只石榴石的坠饰给你。你把它怎样处置了？” 　　“我经由生意管道把它处理了。” 　　“不是给了麦洛伯先生？” 　　“绝对不是。” 　　“但是后来出现在麦洛伯手里，又突然变了镶翡翠的？” 　　邱信德的手又忙于抓头发了。“当然，极有可能不是那同一只坠饰。我对到底是不是石榴石记得不怎样清楚。” 　　“懂了，你只是隐约对坠饰有一点记忆，于是你希望调查一下。对吗？” 　　他眼睛闪光。“是的，就是这样的。” 　　“你现在记不起来，当初你买下时到底是红的石榴石，还是绿的翡翠？” 　　他什么也不说。 　　“像你这样地位的人，以古董首饰为副业，会不会忘记花10元钱买下了一只真正值钱的坠饰呢？” 　　“我见到这只坠饰时，坠饰上是没有镶翡翠的。” 　　“你不知道是不是同一只坠饰？” 　　“真的不知道，我只知道自本婉律那里买来的首饰中，有一只坠饰很像这件事里首饰的设计。事实上，要不是我翻一翻以前的纪录，我连她的名字都忘了。我只是想帮帮你忙，赖先生——不是要给自己找来一大堆的不方便。” 　　“在这一类的案子里，事情的结果往往是无法预料的。” 　　“可能是真的。” 　　“在我看来，本婉律是用来引开我注意力的。” 　　“抱歉，我以为我是在帮你的忙。” 　　“她很镇静，自己知道该说什么，和善，言无不尽的人。事实上，她十分合作。合作到我认为是有人故意安排的。” 　　“赖先生，我向你保证，绝对没有这一类事。” 　　“你看看，怎么解释这种可能性，那个坠饰是由本婉律卖出来，卖给你的。你交给了你不愿意说出来的生意管道，不知怎样坠饰到了麦洛伯的手里。麦洛伯除去上面的石榴石和人造红宝石，代替以非常好的翡翠，交给你来监赏，你把它带去牛班明店里估价。你又把它拿回来，交回给麦洛伯，麦洛伯立即又把这些翡翠拿下来——可能是要把石榴石和人造红宝石放回去。” 　　“给你这样一说，做这一件事做得毫无意义呀。” 　　“你能不能换一种说法，使这一件事有意义呢？”我问。 　　“不行。”他承认道。拉起他自己耳垂来。 　　“你自己在这件事里也相当突出。”我说：“首先，坠饰到的是你的手中，是你出售出去的，有个人买下，把翡翠镶进去，他带给你叫你拿去给牛班明估价。你还自称这是你的副业。你自己像是罗马。” 　　“什么叫——像是罗马？” 　　“条条大路都通到罗马。”我说。 　　他仍不断拉他自己耳垂。“我猜只有一种解释。”他说。 　　“什么解释？” 　　“我从本婉律那里买来的坠饰，不是麦洛伯交给我去估价的那个——但是，我能够发誓那两个坠饰是一样的。” 　　“一开始，你并没有注意到它们的相似？” 　　“没有，因为我只注意了宝石，没有注意坠饰本身——你——你懂我意思。” 　　“我不懂。” 　　“这样说好了，我自本婉律那里买过来那坠饰那件事，我早就忘了。当我体会到麦洛伯那坠饰重要性的时候，我才想起曾经有过本婉律卖给我的坠饰，和这个一模一样。” 　　我说：“那个坠饰是古董饰物的一个代表作。很可能有不少数目的这种坠饰，在市上流行过。” 　　“这是可能的——是的。” 　　“而这些货中，有一个可能镶了石榴石，另一个可能镶了翡翠。是吗？” 　　“这当然是一个可能性。但，老实说，赖，我仍认为麦洛伯所有的一个坠饰，就是我从本婉律那里买来那个。” 　　“那么，查出麦洛伯是从那里得来的——就变成当前最重要的一件事了。” 　　邱倍德说：“给你这样一说，事情就不好办了。” 　　“为什么？” 　　“为的是我不可能把这些古董首饰出路说出来给你听的。首先，这样做会违反我客户的利益的。再说，这样会封死我自己一条很好的财路。不过我可以这样说，很可能麦先生在死的时候，是在自己做一点侦探工作，他要知道这件坠饰怎么会镶上翡翠的，或是这翡翠从哪里来的。” 　　“这样说来，那个从你手上把古董首饰买去的人，是他在玩花样？” 　　“我没有那么说。” 　　“那么麦洛伯，他是南美洲政府的朋友，翡翠在南美是完全由政府控制的。麦洛伯想为他朋友做一点侦探工作。是不是？” 　　“我不过是想在妨害职业道德情况下，告诉你这个可能性而已。”邱倍德说。 　　“谢谢。”我告诉他：“我会再仔细想想。你给我本婉律的消息，我抱歉我的反应方式不太对。我现在知道，你比我想像中要精明得多。” 　　“谢谢你，我也自己认为如此。”邱信德说。他向我道晚安。 　　我走回街头，开始要坐进我的车子，自然地四处看一下以确定自己环境。 　　我车子的100 尺以内，另外还有两辆车停着。每辆车里有两个人。那是早些时跟在我后面的两辆车。 　　我坐进车去，把车开走。

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