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一五


  佛山警官用手指在办公桌子上敲着。“麦洛伯为什么要一再鉴定这坠饰的真正价值,然后又把坠饰上的翡翠一颗颗地挖出来呢?”

  我说:“也许是一个小偷把这些石头弄下来的。”

  “去你的!”佛山道:“翡翠是由麦洛伯亲手取出来的。我们在他办公桌抽屉找出一套完整的珠宝匠工具。 石头是他亲手取下,在他藏起这些石头来时,他把6颗放在乌鸦鸟笼里,他认为别人不可能发现的。他放两颗在桌上,一起是8颗了。”

  “十三分之八。”我说。

  “不过。”佛警官道:“后来我们在浴室里,拆下洗手盆下面‘U ’型管,目的是看着凶手有没有在那里洗洗手洗掉手上的血迹,你知道什么,在‘U ’型管中我们发现了另外5颗相同的翡翠。”

  “那不错。”我说:“翡翠一颗也不少了。”

  佛山生气地看着我。他说:“你且告诉我,麦洛伯为什么要把坠饰上的翡翠都拿下来,5颗放进洗手地下水道去,6颗放进鸟笼里去,只留2颗在桌子上。”

  我说:“我想你把我找到这里来,不是要我做顾问吧?”

  “你真他妈对了。”佛山说:“我把你找来是收集证据的。我要事实。你所说的要是有什么胡说八道,老天,我一定要你的执照泡汤,赖唐诺。”

  我说:“我认为你问的每一个问题,我都已经答过了。”

  “喔,当然!”他挪揄地说:“你每个问题都答过了。你对我用处大得很,另外两位男士也都很帮忙。但是,我笨,我觉得我仍是入宝山空手而返。”

  我说:“你累了,你太紧张。最近你工作太多了。据我看来事情不复杂。我被人请来调查坠饰出了什么事,它为什么不见了,现在在什么人手上,为什么在他手上,等等。我就发动,开始一家家珠宝店去跑——”

  “而你所跑的第一家,”佛山说:“就正好是一下中的。不必再跑别家了。”

  我说:“倒也不是完全凑巧或是幸运,警官。我知道牛班明是翡翠的专家,所以我首先来这里。”

  “而牛班明告诉你东西在他那里?”

  “别傻了。”我说;“牛要保护他自己客户。”

  “你是指他告诉你他不知道这件事?”

  我说:“我是指,他百分之百没有告诉我任何消息。”

  “假如你知道他不会给你消息,你又为什么来找他呢?”

  “我来找他时,我不知道呀。”

  “但是你见到他后你知道了。”

  “是的。”

  “又如何?”

  “没怎么样。”我说:“因为某种比较重要的事发生了,所以我就被通知不要再在这件事上下功夫了。就这样。”

  “但是这件后来发生的重要事件,又把你带到了这个坠饰上来了,是吗?”

  “老实说,是的。”

  “老实说个鬼!”佛山大喊道:“你告诉我这些,是因为你知道这些都是我知道的。现在告诉我坠饰怎么会到麦洛伯手上去的?”

  “我一次次告诉你过,警官,这是我无法告诉你的一件事。但是我能告诉你,由于这坠饰的出现,我的当事人能有机会找到那位女人,恳谈后发现,是她自己把坠饰放出去,想去换一些别的珠宝首饰。她在几个月之前就卖掉了那坠饰。这就是一切了。你该看得到,在这件事里,这位男人对他的这位——年轻女士非常坦白。而且问过她——”

  “年轻女士?你说。”佛山警官打断我活道。

  “是的呀。”

  “喔,那么就是这一种老套的事罗?”

  “我没有说呀。”

  “你自己漏出来,而我给你说出来而已。”

  我说:“当然,你怎么做结论是你的事。我可没有讲呀。”

  “喔!又来了。”佛山厌恶地说:“还不是老套的一件事。有钱的干爸,有一天认为她把他送她的礼物卖掉了。但是——老天,卖掉也是事实!”

  “他现在并不这样想了。”

  佛警官的笑声是粗野的。“当然不会了。因为她给了一个哩由,灌了他一点迷汤。她看着他的眼,告诉他发生什么事了,老头子昏了头,相信她了。我现在还有一件事要知道,唐诺。那个麦洛伯是不是那个傻老头?”

  “我认为麦洛伯绝不会是任何女孩子的傻老头。”

  “有理,”佛警官道:“还有一个问题。他是不是突然插进来的竞争者——”

  “我不认为麦洛伯对那坠饰的关心和罗曼史有关。”我说。

  “我来告诉你。”邱倍德坚持地说;“那单纯是因为他懂得签定翡翠。那坠饰上的翡翠不是普通的,而是极品。我认为牛先生出价太低太低了。而我认为他出那么低价,是有了偏见,也看到那坠饰本身又老式又上气。他想那些翡翠不会太好,否则老早就被人拿下来重新镶过了。老实说,我向麦先生提起过,把这些翡翠拿下来,重新镶在一个新式的首饰上,可以卖掉而得到一笔小小的财富——还不止是小财富。我认为这是为什么他要把这些翡翠拿下来——但是,发生了意外了。”

  牛班明清清喉咙。“各位先生。”他说:“我来老实说。我对那坠饰是太匆忙地给了一个估价,我是因为那首饰太老式有了偏见。可能我对翡翠根本没仔细去看一下。翡翠是很奇特的东西。我现在回想那坠饰上的翡翠色泽确很特别。那个时候我就看到——但是,可以说没有仔细看到。我看走眼了。”


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