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二五

“先拦了出租车，可能告诉司机说，后面有车子跟踪，希望把它甩掉。那司机相当机灵，交通号志快变的一瞬间，冲过十字路口。我属下的车子因此被交通警察逮住。想告诉警察缘由后继续追踪，偏巧警察很不喜欢私家侦探，训了一顿，开好违规罚单，对方的车子已经不知跑到哪里去了。 　　“一般只要亮出身分证明，说要追踪那部车，就会放行了。偏偏那个警察直到欧文看不见，也不肯放行。嘿，再怎么发牢骚也没有用，我想说的是欧文那家伙早已知道有人跟踪。 　　“一定一开始就准备甩掉跟踪的人。除非对方是傻子，否则只要有心，就拿他没办法。” 　　“后来怎么办呢？” 　　“跟平时一样，派人监视他的公寓，等他回来。” 　　“没回来吗？” 　　德瑞克点点头。 　　“啊呀，女的呢？” 　　“玛利娜·萧蒙吗？你以为可以轻易查出吧。” 　　“那也失败了？” 　　梅森焦躁地插嘴。 　　“不是已经发现梅·乔妲吗？” 　　“这是全部？” 　　“是全部。” 　　“唉，算了。玛利娜·萧蒙的失败故事只听听就行。坏消息一起说吧。” 　　“要找从那平房开出的出租车司机可真不容易。总算找到他探询了，倒是一个记忆非常好的人。他说载了一男一女，四个皮箱和一个手提包到机场去。” 　　“然后怎么样？” 　　“不知行踪了。” 　　“拿那么多行李，还带一个自己不能动的男人，不会从机场消失吧？” 　　“说是这么说，不过总会找到，再给我一些时间。” 　　“打算怎么进行？” 　　“一个个探询往返机场的司机。有一男一女、四个皮箱、一个手提包这样明显的标志，总会有办法。虽然那是班机接连抵达，像疯人院那样闹哄哄的地方，但……” 　　“不错，保罗。欧文那家伙临行时丢下一句话：你们怎么找得到？不过，有四个皮箱做标志，不会找不到吧？” 　　“听他这么说的时候，我也以为如此。” 　　“你直接到机场去了？” 　　“啊。” 　　“保罗，一定到什么地方去了。” 　　“不错，到什么地方了。只有没去的地方很清楚。” 　　“没到什么地方去吗？” 　　“没坐上飞机。至少没坐上那时刻起飞的。” 　　“怎么知道？” 　　“曾问搬运行李的人。那司机说，皮箱重得很。每个都有四十磅重。于是，我去查了一下飞机。” 　　“报名调查吗？” 　　德瑞克露出不悦的表情： 　　“太看不起我了，派瑞。总之，抓住划票人员，从行李超重费这方面查问：某某日某某时，有没有卖出两张机票？但回说：没有。问剪票人员，也回说没有。问机内人员，也仍旧不行。因此，我下了结论：她没有坐上飞机。付款给出租车司机，卸下行李，立刻又拦另一辆出租车离去。” 　　“车子找到了没有？” 　　“正在找，由我属下负责。但是，这种工作就像抓住穿迷你裙和贴身毛衣的女人问道：小姐，你记得昨晚在街角拉客时的男人面孔吗？” 　　梅森也笑了： 　　“呣，也许吧，保罗。把话题转回到梅·乔妲吧，地方检察官为什么扯出她来呢？” 　　“因为有事想问她。” 　　“那讯问完了，大概会释放吧。” 　　“还不知道。” 　　梅森摇摇头： 　　“别忘记，她曾回家把身边物品塞进两个皮箱再离去，不要忘记这件事。” 　　“为什么？” 　　梅森莞尔微笑： 　　“知道吗，保罗？这是关键所在。答案只有一个：地方检察官想申请要她做重要证人。从检察官的期待看来，检察官对她所说的事情一定非常感兴趣。” 　　“是说没有比她更重要的证人吗？” 　　梅森想了一下，微笑随即在脸上缓缓展开： 　　“如果她说了真话，也许会真的说出来，但是我不以为能从她口中探到比我所知更多的消息。” 　　“为什么？” 　　“如果地方检察官让她站在证人席上，我一定攻击他隐藏我的重要证人，妨碍我的辩护。如果让她站上证人席，我可以反击，说芝加哥以西最糟糕的就是这里的检察官。” 　　“你是说要立刻开庭在对方的掌心上战斗吗？” 　　“保罗，你知道拔河的最佳方式吗？” 　　德瑞克想了一会： 　　“就是七月四号节庆时到乡间去，常看到的那种玩意儿？” 　　“消防队和警察在这地方也比赛过。” 　　“记不得了，那是怎么样？” 　　“就是这样，”梅森继续说：“消防队这边每个人都拉得满脸通红；警察那边却悄悄向所有成员做个暗号，大家松了劲，消防队人员当然一齐一屁股坐在地上，警察那边乘势用力猛拉，立刻赢得了胜利。” 　　德瑞克笑起来： 　　“的确有这回事。你一说，我就想起来了。” 　　“这就叫做在地方检察官手心中战斗。让对方松懈，用你的话说，就是立刻开庭。地方检察官受梅·乔妲的话蛊惑，还没有察觉我的意图，就让审判一步步进行下去。”

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