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二二

戴拉·史翠特一走进房间就问： 　　“打字小姐呢？” 　　“没来。”梅森回答。 　　“只是迟到？还是……” 　　梅森摇摇头： 　　“不会迟到。可能已经发觉了。” 　　“先前可不是这样啊。至少，在这里的时候，根本看不出她已发觉的迹象。”德瑞克用劲说。“走出房间时，双眸还亮着希望之光呢。” 　　“可是，她也不胡涂。过后，可能请征信所调查，或问大厦的事务所，知道租这房间的是我。” 　　“啊！”德瑞克低吟。 　　“难道露出马脚了？”他问梅森： 　　“失败了。如果向事务所查问，就完了；会知道是保罗·德瑞克私家侦探社租的。” 　　梅森抓起帽子： 　　“保罗，走吧！” 　　“我呢？”戴拉·史翠特问。 　　梅森笑道： 　　“你也走！过后一起吃晚饭。” 　　梅森在传达室交代娜拉·毕慈说：德瑞克打电话来之前不要离开。随即走到走廊上。 　　德瑞克随后对娜拉说： 　　“她如果来了，留住她；跟我的事务所连系。” 　　三人坐上梅森的车子向卡巴修街奔去。是正面窄小的两层公寓。 　　“二楼十八号房间。”德瑞克说。 　　梅森按了两次门铃。没有人应门，便把管理员叫来。 　　门锁一打开，德瑞克推开了门。管理员是六十多岁，个子高大的女人；她表情沉稳，以世故的眸子望着他们三人。 　　“这儿拒绝短期出租房子。” 　　德瑞克说： 　　“我们是警察。这公寓住了一个叫梅·乔妲的女人吧？” 　　“啊，乔妲小姐！现在不在。” 　　“现在不在，是什么意思？” 　　“她说要出门一下，请我帮她喂金丝雀，说完就匆匆离去。” 　　“到哪里去，知道吗？” 　　“非常慌张。刚从外面回来，便急急忙忙把衣服塞进皮箱，提着离开。” 　　“单独一人？”梅森问。 　　“不，有两个男人在一起。” 　　“两个男人？” 　　“是的。” 　　“说了名字没有？” 　　“没有。” 　　“跟女人一起进屋里？” 　　“是的。” 　　“也一起下去？” 　　“是啊！两人各提一个皮箱。” 　　“说要离开多久？” 　　“没有说。” 　　“坐什么回这里？电车？还是出租车？” 　　“回来的时候，没看见，离开时，跟两个男的坐进私家车。难道她做了什么坏事？” 　　梅森跟保罗·德瑞克交换了一下眼色，问道： 　　“几点钟？” 　　“这个嘛……对了，一个半钟头前。” 　　“呵，谢谢。”梅森说完，走回车上。 　　“今后怎么办？”德瑞克问。 　　“立刻派你属下去调查！梅·乔妲的住处不用说，该调查的全部调查。我无论如何要逮住那女人。” 　　“逮到了，打算怎么样？” 　　“要求传票，让她站在证人台上。要把她肚子里的东西全部清理出来。”梅森气冲冲地说。“华特·欧文的住处也要查，这要花多少时间？” 　　“如果让我属下用电话报告，大概就可以知道。已经用了两人。每小时会用电话连络一次。” 　　“一有消息就通知我。我在办公室等。” 　　戴拉·史翠特向保罗·德瑞克笑道： 　　“晚饭似乎要无限期延下去了。” 　　§ 十二 　　梅森回到办公室，不到十分钟，里边房间的电话就响了，戴拉·史翠特用眸光探问：要怎么办？ 　　律师站起，说声：“我来接。”便拿起听筒： 　　“喂，是保罗吗？结果呢？” 　　德瑞克的声音： 　　“一个属下打报告回来了，说欧文到这幢大厦来了，还全力奔跑呢！” 　　“这幢大厦，是指我这儿？” 　　“那当然。” 　　“不，很难说。这幢大厦有三个目的地：他的办公室，你的事务所，还有我的办公室，要是到你那里，立刻转送到我这边来。” 　　“要是出现在你的办公室，需要我帮忙吧。” 　　“什么话！我一个人就可以应付。” 　　“我的属下说，看来好像非常慌乱。用餐途中打了电话，就没有回到桌上，猛往外奔去。拦了出租车，说要到这大厦来。” 　　“好了。这样，情况越来越清楚了。” 　　梅森放下听筒，对戴拉·史翠特说： 　　“欧文到这里来了。” 　　“要见老大？” 　　“大概是。” 　　“我们怎么办？” 　　“等他。我想会有一场纠纷。” 　　五分钟后，有人猛敲梅森私人办公室的门。 　　“也许来了。我去开门。” 　　梅森站起来打开门。

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