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一三

“我正要说的就是这个，”梅森道：“你要一个一个加以过滤。依照我们所订的打字速度标准，及格的不会有多少人。一定要严格执行那个标准。叫一位能干的秘书坐在那儿，把不合的请出去。任何一个应征者一用到橡皮擦的就不必费心了。我要的那个女孩打起字来好像机关枪一样。” 　　“好，然后呢？” 　　“当你有了通过测验的女孩时，”梅森说：“跟她们面谈一下。仔细的观察她们，跋道一张纸上描述的特征比对一番，然后告诉她们你要看她们的驾驶执照。像那样老练的好手一定是有车阶级的。然后就有奥妙的地方啰。” 　　“怎么说？” 　　梅森说：“今天下午稍晚一点我会送一份右手拇指的指纹过来给你——就是一张拇指的指纹照片——也许不是最好的指纹但起码可供你比对。当你在审阅她们的驾照时，安排个借口脱身到另一个房间去。站起来说声对不起，你可以说另外有个应征者在那边你必须去打个照面，或者说你必须去接个电话什么的。带着小姐的驾照进去，将上面的指纹迅速核对一下。大部分瞄一眼就知道不合了。有些则需要仔细分析一下。但是我相信你拿到相同的指纹时，很快就可以认出来了。” 　　“然后我要怎么做？” 　　“把那驾照上面的姓名和地址抄下来。用这种办法，她是不可能给你一个假名字的。然后立刻打电话通知我。” 　　“还有什么？”德瑞克问。 　　“我有个想法，”梅森说：“但这只是一种预感而已。我猜这位小姐是姓梅。当你找到一个女孩子相貌的特征很类似，打字像在救火，又是姓梅的时候，特别留意一下。” 　　“你什么时候会有指纹？” 　　“今天下午稍晚一点。她们的驾照上面都有右手拇指的指纹印痕的。” 　　“你能告诉我这是怎么回事吗？”德瑞克问。 　　梅森笑着摇摇头。“你最好不知道，保罗。” 　　“是那种事吗，嗯？”德瑞克问，他的声音出奇的不带一丝感情。 　　“不，”梅森告诉他：“不是的。我只是在做三分的预防而已。” 　　“对你这种人啊，”德瑞克告诉他：“我宁愿来个三十分的预防。万一出了差错，要花费的恐怕不是三分可以弥补的。” 　　§ 六 　　梅森坐在看守所的会客室，望着对面的杜安·吉佛生。 　　他这位委托人高个子，很稳重的个性，含蓄、不冲动，颇像英国人的气质。 　　梅森试图将他自超乎寻常的安心里摇醒。 　　“你被控谋杀啊，”他说。 　　杜安·吉佛生冷漠地看着他。“否则我是不可能来到这里的，不是吗？” 　　“你对这件事到底知道什么？” 　　“其实什么也不知道。我是认识巴沙特这个人，在他生前——也就是说，我猜是同一个人。” 　　“你怎么认识他的？” 　　“他把自己扮成一个大批发商。他在南非的办公室出现说要买钻石。公司的政策是不出售未加工的钻石的，除非，当然，工业用钻石例外。” 　　“巴沙特要未加工的？” 　　“不错。” 　　“他被告知他不能买吗？” 　　“噢，当然，这方面我们是经验老到的，梅森先生。巴沙特先生保证他是个好客户，他的交易概为现金支付。” 　　“结果呢？” 　　“我们给他一些切割磨好的钻石。他不要那些。他说在他的钻石买卖的习惯，买的一定是最原始未经加工的，然后再看着它们一步一步经过切割与琢磨。他说他必须能够在他的客户面前解释钻石是经过他个人挑选的，就好像他亲自在采矿现场挑选的一样。” 　　“为什么？” 　　“他没说。” 　　“没有人问他吗？” 　　“在一家英国式管理的公司里，”吉佛生说：“我们一向把私人的问题减到最少。我们不刺探人家的，梅森先生。” 　　“那结果怎样呢？” 　　“后来我们说好安排他去挑了一些钻石，我们再把那些钻石送到巴黎的分公司，在那里经过切割和琢磨，切割琢磨之后，再将成品送交巴沙特先生。” 　　“那些钻石价值多少？” 　　“批发价还是零售价？” 　　“批发价。” 　　“比零售价便宜很多。” 　　“多少？” 　　“我不能告诉你。” 　　“为什么？” 　　“那是一项商业机密，梅森先生。” 　　“可是我是律师啊。” 　　“我知道。” 　　“听我说，”梅森道：“你是英国人吗？” 　　“不是。” 　　“美国人？” 　　“是的。” 　　“你为这一家英国公司工作多久了？” 　　“五、六年了。” 　　“你变得非常英国式作风了。” 　　“这是理所当然的作风，梅森先生，像我们这样的公司就是这般的作风。” 　　“而你面对的却是一个美国陪审团要审判一个美国公民的作风，”梅森告诉他。 　　“如果让陪审团感受出你这种英国式作风，你想后悔你的腔调、冷漠与个人化的超然也来不及了。” 　　吉佛生先生的嘴唇微微颤动着。“如果陪审团把个人化的作风也考虑在审判里头，我除了看不起他们以外，真的无话可说了。” 　　“你可伤了陪审团的心呢，”梅森告诉他。

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