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七

“但是你感觉他可能有此意？” 　　“你希望我试试看吗？” 　　“你愿意吗？” 　　“任凭吩咐，梅森先生。” 　　律师递给她一些折迭好的二十元美钞。“试试看能不能问出，当吉佛生和欧文用过午餐回来时，大楼的经理是在哪里。” 　　“谢谢你，梅森先生。拿你的钱我觉得罪过，因为你说的大楼经理，事实上我是知道那个答案的。” 　　“是什么？” 　　“他们走进来时，经理和一个年轻的女人正站在大厅盯着每一部电梯。其中一个人走向经理好像要问他什么事的样子，但是他看到经理专心在注意电梯，就走开了。 　　“当时我也没有想到什么，但是你现在提到这个，我就想起来正是你在问的那两个人。希望这是你要的答案，梅森先生。” 　　“正是这个答案，多谢了。” 　　“谢谢你，梅森先生。再有什么我做得到的，我一定尽力，但是用不着给那么多钱嘛。” 　　“谢谢，”梅森说，“但是我从来不白拿人家的。” 　　“你真是个大好人，”她说，一边抛给他一个最炫眼的笑容。 　　梅森转身走向电梯。 　　梅森打开他私人办公室的门时，戴拉·史翠特正在等他，忍不住的兴奋之情溢于言表。 　　“老天爷！”她说：“我们真遇到鬼了。” 　　“你说下去，”梅森道：“遇到什么鬼？” 　　戴拉·史翠特拿出一个个小小、四方形的锡盒子。 　　“那里面，”梅森问：“是什么东西？” 　　“一大团嚼过的口香糖。” 　　“在哪里找到的？” 　　“黏在梅娃丽工作过的那张桌子底下。” 　　“打开来看看，戴拉。” 　　戴拉·史翠特小心的将锡盒盖打开，口香糖拿给梅森看。“就是这样黏在桌子底下的，”她说。 　　“你怎么取下来的？” 　　“我用一只刀片割下来。你看口香糖上面很明显的有手指印上去的痕迹。” 　　梅森露出苦笑瞧着戴拉·史翠特。“好啦，”他说：“你可以挂牌当职业侦探了，戴拉。问题是口香糖上面有了两个人的指纹。” 　　“那，”梅森说：“我们不好向警方交代了，戴拉。” 　　“是很不好交代。” 　　“这种情况原来我们也并不急着和警方合作，何况你为了取下口香糖又破坏了上面的指纹。” 　　“等一等，”她告诉他：“你还没看出来。你只看到这一大块口香糖，老大。一个女孩子不可能一次嚼动那么多口香糖的。” 　　“你认为是故意凑成一团黏上去的？”梅森问。 　　“我认为有特殊目的，”戴拉·史翠特说：“我看第一眼就有这个念头了。” 　　“什么目的？”梅森问。 　　戴拉·史翠特将盒子往梅森的桌上一倒，那一团口香糖滚到纸上面。“你看，”她说：“这就是黏在桌底的那一面。” 　　梅森看到口香糖表面隐约有光芒闪耀。“老天爷，戴拉！”他说：“到底有多少？” 　　“不知道，”戴拉说：“我不想碰它。从桌底下割下来就是这个样子。你可以看到两颗大钻石露出的部分。” 　　梅森研究着这一团口香糖。 　　“那末，”他慎重地说：“这个便是证物了，戴拉。我们必须很小心不要出了问题才好。” 　　她点点头。 　　“我看口香糖也变硬了，应该很好保存才对。”梅森说。 　　“里面还是软的，但是与空气接触后，很快就会变硬的。” 　　梅森拿起小锡盒，左看右瞧，仔细研究口香糖的每一面。“有两处的指纹非常明显，戴拉，”他说：“第三个就模糊了。但是那两个非常完整。” 　　戴拉·史翠特点点头。 　　“可能是拇指和食指。戴拉，是黏在桌子的哪一边？” 　　“桌子的右边。” 　　“那可能就是右手的拇指和食指纹路了。” 　　“接下来要怎么办呢？”戴拉·史翠特问。“要不要报警？” 　　梅森迟疑了一下，说：“我想多知道一点怎么回事，戴拉，你在洗手间有没有发现什么？” 　　戴拉·史翠特说：“我像个清洁妇一样，在垃圾桶里挖了一阵——你知道的，就是那种四面都有开口，方便人家丢废弃物的垃圾桶。” 　　梅森点头示意。“找到什么，戴拉？” 　　“有人把一大堆情书丢在里面，丢弃情书的人一定非常匆忙，或者那位小姐根本没预料到会有人有兴趣去捡来看。情书并没有被撕毁。” 　　“我们来瞧一瞧，”梅森说。 　　戴拉·史翠特说：“完完整整的一束，我是整束捡起来的。老天，幸好已经过了上班时间，我真担心在翻垃圾桶的时候被人家撞见！” 　　梅森研读信件的时候，一边点着头。 　　“嗯哼，”梅森沉吟道：“你说的没错，弃置这些信件的人是在非常匆忙的情况之下，要不然就是预计好的，这个人希望信件很容易就被注意到而且加以阅读。正常的情况下，一个女孩子不太可能这么粗心把好好的一迭东西丢进废物箱的——除非另有用意。” 　　“会不会是男人呢？”戴拉·史翠特问道：“很明显的，信是寄给一个男人的而且……” 　　“是在女士洗手间发现的。” 　　“是，说的也是。” 　　梅森研读其中的一封信。“怪得很，戴拉。信是用一种很奇怪的口气写的。我念一段： 　　“我最亲爱的白马王子：

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