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一〇


  “我知道,”梅森说,“但是你得告诉我是不是这个谈话,嗯?”

  “也许是吧。”她说。

  “那么好吧,你还能告诉我其他什么情况吗?”

  “不!”

  “这就是我想知道的全部。”他对她说,满意地笑了。

  4

  佩里·梅森走进警察局的刑侦处。

  “德拉姆在吗?”他问。

  一个男子点点头,翘起大拇指指着通往里间的门。

  佩里·梅森走了进去。

  “我找西德尼·德拉姆。”他朝坐在办公桌旁抽着烟的一个男子说。只听那个人抬高嗓门叫道:“哎,德拉姆,出来。”

  一扇门打开了,西德尼·德拉姆朝这边望望,看见梅森在那儿,咧嘴一笑。

  “你好,佩里。”他打招呼道。

  德拉姆瘦高个,高颧骨,一双机敏的眼睛。要是他额头上戴着眼罩,耳杂上夹着钢笔,站在高凳上摆放书籍,可能比在刑侦处工作协调得多。不过,这或许就是他为什么会成为一个好侦探的原因吧。

  梅森头一摆说:“我想有点儿东西你可能会感兴趣,西德尼。”

  “好极了,”德拉姆说,“我这就跟你去。”

  梅森点点头,出门走到走廊上。西德尼·德拉姆5分钟后也走了出来。

  “说吧。”他说。

  “我的一个委托人是某桩事件的一个目击者,这也许对你有价值,”梅森对侦探说,“但现在下结论还为时过早。眼下,我想弄清楚一个电话号码的内幕。”

  “什么电话号码?”

  “弗赖伯格629803,”梅森说,“如果正如我所料,那他可真是聪明透顶了,我们恐怕搞不到他的任何东西,我想这可能是个没登记出来的号码,你得去电话公司搞清楚,当然是你亲自去查。”

  德拉姆说:“哎呀,伙计,你可够阴的!”

  佩里·梅森像是受了委屈。

  “你知道我的工作性质!”他说,“25块给你留着。它应该够让你跑一趟电话公司了。”

  德拉姆咧嘴笑了。

  “你他妈的干嘛不早说?”他说,“等一下,我去拿帽子。我们是坐你的车还是坐我的呢?”

  “最好都去,”梅森说,“你开你的车,我开我的,我不一定还回这儿。”

  “好吧。”侦探说,“咱们在那儿碰头。”

  梅森走出警察局,钻进自己的汽车,朝电话公司的总部开去。德拉姆开着一辆警车,早已把他远远抛在身后了。

  等梅森的车到了电话公司,德拉姆已经从里边走出来了。

  “我刚才想着,”德拉姆说,“你最好别跟我一起上去打听消息。所以,我一个人先去问了问情况。”

  “结果呢?”

  “乔治·贝尔特,”德拉姆告诉他,“地址是榆林大道556号。

  你说对了,这个号码确实没列进电话簿——是保密的。甚至查询处都不能给出这个号码,更别说有关这个号码的任何情况了。所以你还是忘记在哪儿搞到的这个号码吧。”

  “很好。”梅森点点头,从口袋里拿出两张10元和一张5元的钞票。

  德拉姆接过钞票。

  “宝贝,”他亲一下,顺手装进口袋,“昨天夜里打了扑克牌,现在感觉真不错,你要是再有这样的好事别忘了来找我啊。”

  “一定的。”梅森一本正经地说。

  “那真太好了。”德拉姆说。

  梅森钻进自己的车子。他脸色阴冷,发动引擎,汽车向榆林大道疾驶而去。

  这是个远离喧嚣的城区,精心装点的环境令人心旷神怡。房子都不临靠大街,门前是一块一块修剪整齐的草坪,空地上栽有美丽的树篱和高大的树木。梅森的车子滑行到556号停了下来,这是幢气势不凡的大宅子,建在一座山丘的顶上。方圆200英尺内没有其他建筑。四周空旷的草坪和繁茂的树木使其看起来像中世纪森严的城堡。

  梅森没有把车开进里面的车道,而是停在大街边上,下车步行到前门。

  门廊上亮着一盏灯。夜晚显得闷热,成群成群的飞虫聚集在电灯周围,翅膀拍打着白炽灯的玻璃罩。

  他按了两次门铃,一个身穿制服的男仆才把门打开。佩里·梅森从兜里掏出自己的名片递给男仆。

  “很抱歉冒昧打扰贝尔特先生,”他说,“不过,我想他会见我的。”

  佩里·梅森走进一间接待室,男仆请他坐下稍等一会儿。梅森可以听见他上楼的声音。稍后又有说话声,接着是仆人走下楼梯的脚步声。

  男仆走进接待室,说:“请原谅,贝尔特先生好像不认识您,您能告诉我您找他有什么事吗?”

  梅森看着这个人,只简短地说:“恐怕不行。”

  男仆顿了一下,以为梅森会再补充说点什么,见他不再言语,便转身上了楼。这次他去了三四分钟。回来时,脸上一副木然的表情。

  “请这边走,”他说,“贝尔特先生要见您。”


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