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三二

“没关系。”我说。 　　她走去电话亭打电话。没多久她就回来，她说：“小孩好多了。咳嗽也没有再厉害起来。” 　　“会没有事的。”我说：“孩子什么理由都没有也会发烧的，你不必太耽心。 　　她点点头。“我知道，不过事到自己头上就比较紧张。” 　　“对她的前途有什么计划吗？” 　　她苦笑道：“我担心她前途？我自己的前途尚搞不清楚呢。” 　　我说：“我再问一个有关爱莲的问题。有一个灰眼珠，黑头发，很大个子，一身肌肉的，对她控制得很严的，是什么人？那个人面颊上有一颗痣。她说任何时间我来这里，假如看到这样一个人在里面，可千万不要和她接近，叫我另外随便挑个这里的吧——” 　　她眼睛瞪视着我，迷惑得有如一只小鸟见到一条蛇。慢慢地她把椅子退后。她极小声极小声地说：“你连这件事也知道。老哥，你未免知道太多了一点吧。” 　　我说：“不是的。老实说我——” 　　“而我还在一点警觉也没有。”她说：“我自认为见到条子，自己一眼就可以认出来的。” 　　“千万别误会，卡门。“我说：“我不是条子。” 　　她不断看我，好像我是水族馆里一条罕见的怪鱼。过了一下，她说：“我也不相信你是条子。就算你不是——对不起。我马上回来。” 　　她站起来走进盥洗室。我看到她向女领班比了一个手势。不到1分钟领班也走进盥洗室去。过了一下那领班出来和男的经理说话。1分钟后经理漫不经心地随便向我走来。 　　他走到我桌前，看一下桌上两只空杯子和卡门坐过的空位置。“有人照顾你吗？”他问。 　　“有了。”我说。 　　他站在桌前，看向我。“是这里的一位小姐吗？” 　　“是呀。” 　　“她跑掉了。” 　　“没有，她去搽粉。” 　　“走了很久了吗？” 　　“不太久。” 　　他说：“我总是得看住这些小姐。她们——你知道——我以为你坐在这里很久了。” 　　“是很久了。” 　　“我是说单独一个人在这里。” 　　我没有答腔。 　　他说：“我在这里，就是要我们客人得到最大的实惠。我们小心起见，先看看你的皮包和手表在不在。” 　　“都在。”我说。 　　他站着把眼皮垂下看我。他是个黑发，矫健活泼型的男人。养着修剪整齐的小胡子。他穿着双排扣发西装，比我高不了太多，长长的手指。手长得很好看。他说：“请你再确定一下。” 　　“错不了。” 　　他犹豫一下道。“我有点不认识你。”他说：“你不是这里的常客。” 　　“以前来过。” 　　“什么时候？” 　　“喔，2、3个月之前。” 　　“有过二位小姐接待你？”他问。 　　“有。” 　　“你不记得她名字了吧？” 　　“不记得。” 　　“今晚上在这里的是卡门，是吗？” 　　“是的。” 　　他拉过一只椅子坐下来，他说：“很好的女孩子——我指卡门。我的名字叫温普。”他把手伸过桌子。 　　我和他握手，我说：“我叫唐诺。” 　　他微笑：“是的，是的。欢迎光临，唐诺。我姓巴；我朋友都叫我小巴。再来一杯如何？这一杯招待。” 　　我说：“那敢情好。” 　　他向侍者示意道：“替这位先生把酒杯加满。给我一杯纯威士忌。唐诺，这里招呼你不好不好？” 　　“很好，很好。” 　　他说：“我这个酒廊尽量附合这里的法令，但是到这里来的客人期望刺激，我们尽量要满足他们，要两方平衡也确是不容易的。我要靠客人谅解和替我们宣传。” 　　“一定的。” 　　“你说来过是多久以前来着？” 　　“2、3个月以前。” 　　“我欢迎来过的朋友再来。当然欢迎来得更勤的客人。” 　　“我住在旧金山。”我说：“出差才来。 　　“喔！这样的。”他说：“你是做那一行发财的？” 　　“办公室保险箱。”我说。 　　他想了一下在桌上用手指并着轻拍一下。“老天，”他说：“真是巧合。我办公室那只老爷保险箱是已经太老连公司都倒了的。我们现钞出入也很大，我早就想换只新的了。和客人做生意才是最愉快的事了。” 　　“谢谢你。” 　　他说：“我的办公室在2楼。那后面帐台的背后有一个楼梯可以上楼。你能不能上去看一下那只保险箱？” 　　我说：“卡门回来找不到我怎么办？” 　　“喔！我来传话给卡门好了。” 　　“不，我办事要我自己来办。我十分钟后上来好吗？我要先把卡门的电话号码拿到才行。” 　　“我可以把她电话号码给你的。”他说：“而且还可以在你打电话的时候，一定让她在电话旁等你打过来。” 　　“谢了，但是我仍旧希望用自己的方法来办——有情调，你知道的。” 　　侍者把酒拿来。我拿起酒来说：“干杯。”不过我没有真干，只是在杯上稍饮了一点。” 　　他想了一下，把椅子后推，把手又伸出来。“好吧，我十分钟之后在楼上等你。你走楼梯上去。右面第一间办公室，你自己进来好了。” 　　“谢了。我会去的。”

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