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一六

她注视我半晌，无可奈何地说：“你也真会玩，只收进不付出。” 　　我说；“抱歉，丽恩，你希望合作，互换资料。我却不能这样办。你在报馆工作，你要内幕独家消息，我要的不一样。公布了对我这一行有害无益。” 　　她用铅笔在她桌前拍纸簿上乱划没有意义的图书。过了一下，她说：“也好，我们彼此弄清楚了。” 　　“你叔叔在吗？”我问。 　　“不在，钓鱼去了。” 　　“什么时候去的？” 　　“昨天早上。” 　　“那么他不知道这件大新闻。” 　　“什么新闻？” 　　“林太太的回来。” 　　“喔，”她说：“走前他知道的。她来的时候他还没有出发。” 　　“他肯让你一个人面对这种大新闻出报纸？” 　　她又画了很多无意义的图案，说道：“唐诺，自新闻观点说来。这件不是大事。这里已经没有太多人关心林太太。那是历史，绝大多数认识她的人已离镇而去。当时大家在赚钱，赚不到钱就一个个走了。” 　　“这个镇到底怎么了？”我问。 　　她说：“连底都漏了，铁路迁移了。地下矿炸到了地下水，矿工淹死了不少，现在还挖不如尸体来。连续的不顺利：镇运下降，人口也快速下降。” 　　“你叔叔始终在这里？” 　　“是的。他的脚长了根的，死活都在橡景。” 　　“你呢？” 　　她的眼睛冒出痛恨，她说：“我要有办法甩掉这里的话，我一分钟也不想多待。”她指向一个小隔间说：“走得快到你不能相信，我的帽子、大衣都在这里面。你只要告诉我到大都市我不会饿死，我会连帽子、大衣都不要了。立即走。” 　　“既然你的想法那样强烈，你早为什么不去大都市闯闯看？” 　　“早晚都一样，总是要去的。” 　　“某甲会怎么想？” 　　“别老提某甲。”她说。 　　“你的某甲不会是个大个子，下巴上有条裂缝的吧？” 　　她恨恨地猛划几笔。“我不喜欢你老油腔滑调。”她说。 　　“我没油腔滑调。我在问问题。” 　　她把铅笔放下，抬头看我。“赖唐诺，你在兜圈子。”她说：“你不是在逗我。你聪明，能手，小心。我看得出有件大事，如果我能知道全貌，我极可能利用它而能到大都市去。事实上，我也等很久才有这机会。” 　　“这样说法的话，”我说：“我能做的也最多是祷告一下。” 　　“祷告？”她问。 　　“祷告你不要出事。”我说，开始走向大门。 　　我感到背后的她，站在柜台旁，看向我，又恼又恨，但我也没回头。 　　我走回旅社。职员说有过长途电话找我。我回自己房间，用电话和柯白莎联络。“唐诺，亲爱的。”她迫出最甜蜜的声音对我说：“你以后千万别再如此做。” 　　“做什么？” 　　“走出去就和白莎脱了线。” 　　“我有工作在做。”我说：“我走出去是在办公。事实上差一点误了大事。今后不论电话、电报、要我们付钱进来的，你都该付钱收下来，扣我薪水好了。” 　　“可以，可以，唐诺。”她说：“白莎这几天心境不好。不知那条筋不对，心里烦。” 　　我问：“你给我长途电话，是要告诉我你心烦的？” 　　“不是，亲爱的。我想告诉你，你是对的。” 　　“对什么？” 　　“林医生的事。我从医师公会着手调查。花了不少劲，不过我查出来了。”’ 　　“查到什么？”我问。 　　“在1919年，”她说；“林医生填张申请表改自己的名字为蒙查礼。于是他们改发了他证书，现在在圣卡洛诺开业——耳鼻喉科。” 　　“那很好。只是你还没有告诉我，你打电话给我的原因。” 　　她用糖衣包住了她每一个字。“唐诺，白莎要你帮忙。” 　　“发生什么事了？”我问。 　　她说：“说起来也都是你不好。” 　　“什么事？” 　　“我们的客户不要我们了。” 　　“什么意思？” 　　“王先生给我一封挂号信。他说他给我们的任务是要找林太太，不可以打扰林医生。他认为我们未依指示行事，所以他叫我们一切调查工作到此为止。” 　　她等了—下，听到我无言以对，她说：“唐诺，你还在听吗？” 　　“是的，”我说：“我在想。” 　　白莎叫道：“老天，不要挂了长途电话来想！好吗？” 　　“我明天一定会回来见你的，”我说。把电话挂上，听到那边白莎还想再说话。 　　我坐在房里一个人想了抽两支烟的时间，然后我拿起电话说道：“给我接林太太的房间。” 　　柜台说：“对不起，赖先生，林太太退房了。她收到一封电报，说是立刻要走。” 　　“有没有留下要去什么地址？” 　　“没有。” 　　“她怎么走的，火车吗？”

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