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一三

“这要看某甲高兴。”我说：“你能给我一个两小时的工作吗？” 　　“做什么？” 　　“代表舌锋报。” 　　她说：“我们也有条件，想做舌锋代表的要26或27岁。至少5尺5，黑色卷发，眼睛要雪亮——当然是黑眼珠。当然也要忠心，只为报纸，不为自己。”我说：“你和报馆老板有亲戚关系，是吗？” 　　“没错。他是我叔叔。” 　　“请你告诉他，你替他请了一个特约记者。”我说，一面走向大门去。 　　“唐诺，不要给我们弄出官司来。” 　　“不会的。” 　　“你想去见林太太，是吗？” 　　“正是。” 　　“你想用舌锋报记者名义去接近她，是吗？” 　　“正是”。 　　她说：“这样会弄出副作用的来的。叔叔不会喜欢的。” 　　“这样不太好吧，我会把你叔叔看成和某甲一样，是本地的敌人。” 　　“你不要这些信了吗？”她问。 　　“暂时不要了。”我说：“等一下还要回来。我问的那个人不会是这里的副警长之流吧？” 　　“不会。他们带宽边帽，一个个很正点的。” 　　“我说的这个人是见过世面的。”我准备出大门。 　　她赶上两步道：“你能算我一份，我就做你秘书。” 　　我说：“我不能算你一份。我告诉过你，我问过别人，不行。” 　　我看到她眼中现出满意我的回答，几乎是有点放心下来的样子。“好吧，”她说：“别说我没有考虑过这职位。” 　　我点点头，把门自身后带上。 　　回到旅社。林太太仍未在大厅出现过。职员说可以试用电话联络。 　　旅社对于自己的电话系统相当自豪的。事实上旅社最近才彻底现代化装修过。大厅中装有内线电话，接线生把我接到林太太房间。 　　林太太的声音听来冷冷的，十分小心。她说：“哈罗。” 　　“我是赖先生。”我说：“舌锋报的。想专访你一下。” 　　“有关什么事？” 　　“好久不见橡景，这次回来有什么感想。”我说。 　　“不会问到——不会问到我私人事件吧？” 　　“绝对不会——我马上上来。当然希望你能先同意。” 　　她在踌躇，我一下把电话挂断，向楼梯走去。她站在自己房门口在等我。 　　她相当重。头发全白了。眼珠是黑的，眼光是冷静的。脸上皮肤下垂的地方很多。神情相当的警觉。别人看来她像久久完全靠自力在生活。所有面对的人她都要仔细应对。 　　“你就是打电话上来的人？”她问。 　　“是的。” 　　“姓什么？” 　　“赖。” 　　“你替一家报馆做事？” 　　“是的，这里只有一家报纸。” 　　“你说叫什么报名来着？” 　　“舌锋报。” 　　“喔，没错。但是我不想被人专访。” 　　“这一点我了解，林太太。你当然不希望报纸来公开你的私生活问题。不过，我们要问的是自从你离开这里那么许多年，在你看来这里的改变。” 　　“嗯，21年了” 　　“橡景在你看来现在是什么样一个城市？” 　　“土得很—一想想看我竟在这里生活过！要是我能回到当初我浪费在这里的宝贵时间。要是我能——”她突然止住，向我尴尬地表示一下，她说；“看来不能这样随便开黄腔。” 　　“说的也是事实。” 　　“不错，也是事实。你希望我说些什么？” 　　“像是这个镇仍有她自己独特的优点。别的城市进步虽然比较快，但是在变化过程中迷失了自己独特的个性。橡景的迷人之处，本来也在她的独特个性。” 　　她用半闭的眼端详着我。 　　“我想你是知我心中怎么想的。”她说：“坐到这里来．这里亮一点，我可以看到你。” 　　我坐过去。 　　她说：“做记者，看来你年轻了一些。” 　　“没有错。” 　　“我看不太清楚。这家旅社该得服务最差金像奖。我进城不到15分钟，旅社仆役就把我近视眼镜打破了。他把行李箱一下碰上我眼镜，眼镜砸成粉碎。” 　　我说：“真糟糕。你只带这一付？” 　　“我也只有一付。不过我已经要求再配一付了，应该不久就可以寄到的。” 　　“从那里寄来？”我问。 　　她把眼皮抬起，看向我道：“当然是我的眼科专家。” 　　“旧金山？” 　　她确定地回答：“我的眼科专家会给我邮寄。” 　　我说：“如此说来，你对本镇已经有心里的想法了。” 　　“完全正确！” 　　“当然这里也不会和你离开的时候完全一样。想当初应该没有这样大吧？” 　　“现在看起来也不过像望远镜倒过来看一样。你说说看，这种城市怎么留得住人。” 　　“气候。”我说；“当初对我也不怎么合适，我离开了一阵子，现在回来，觉得气候好极了。” 　　她迷糊了。“当初为什么不合适？” 　　“很多种原因。” 　　“你看来天生弱一点，但是不像有健康问题呀。”

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