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五一

“不错，她和你对面相遇，刚想说话。她记得以前见过你。后来想起你是谁而她并没有和你结识。她注意到有个年轻女人和你在一起。她现在认出了这个女人是斯蒂芬妮·马尔登。顺便通知你一声，马尔登太太又被拘押起来，你可以再次在法庭施展你的骗术了。不过这一次你要面对的是我，梅森先生。 　　“请不要让我拘留你。你的出租车在外面等着，赶快坐上车走吧。你最好回自己的办公室。你的当事人遇到了非常严重的麻烦，这位当事人还告诉警方你拿了她10万美元，而且是从迪克西伍德公寓的保险柜拿走的。税务人员对此很感兴趣，梅森先生，我想，律师协会的一个委员会也会有几个问题问你的。 　　“你得意的时间已经够长了。你总能逃脱遇到的每一个陷阱。梅森先生，我将非常有兴趣地看着你怎样逃脱这次的陷阱。 　　“现在你是在另外一个州。我没有逮捕你的授权令，你大概还能逃避引渡。我不想命令这些人把你抓起来，虽然这会使我个人得到很大的满足。但是，如果你不在48小时内回到办公室，我将设法对你发出一个加利福尼亚州的逮捕令。” 　　梅森道：“你的那个证人科尔布鲁克太太是个疯子。她根本没见过马尔登太太和我在一起……” 　　“我懂，我懂，”伯格打断他，“她可能疯了，但她是一个很好的证人，她已经做了积极指认。现在请你走吧，梅森先生，让我和科比谈谈。” 　　伯格向两个穿制服的警察打了个手势。其中一个人走过来，拉起梅森的手臂说道：“走吧，伙计。出去吧。出租车司机在外面等着你给钱呢。” 　　他把梅森推向门口。 　　14 　　梅森乘坐的客机在黎明时越过荒漠，白雪复盖的群峰朦胧出现在前方。 　　从左翼尖远眺，广袤的荒漠远远伸展开去，过去那些充满活力的日子曾给它带来财富和繁荣，在冬季充满金色阳光的荒漠气候里，十余个城市拔地而起。 　　再远处则是不毛之地，索尔顿湖这片广阔的内陆水域，它的水面低于海平面200多英尺，在清晨中闪着蓝色的光。 　　梅森坐着一动不动，面对这飞速闪过的美景，他的目光茫然，他的思维迷失在对一个问题的冥想中，这个问题的范围他还不能确定。飞机飞到了一群圆形山丘上方，进入一股颠簸气流。经过一段短暂的过渡后，好像被一把利刃突然切断一样，荒漠终止了，飞机飞到了肥沃的柑桔园和星罗棋布的城镇上空。飞机开始下降，柑桔园退去，郊区的白色房屋在阳光下闪着微光，最后来到了高楼林立的城区。 　　飞机下滑，倾斜，转弯，着陆后滑行到停机坪。 　　梅森投入旅客的人流，穿过坡道走进候机楼的大厅。 　　保罗·德雷克搭上梅森的手臂，“累了吧？”他问道。 　　梅森点点头。 　　“我也是。”德雷克道。 　　“他们怎么盯上我的？”梅森问。 　　“伯格得到密报，你在丹佛机场被发现了，他们就一直盯着你。” 　　“伯格怎么到那里的？” 　　“乘专机。他还给新闻界发了许多消息。他正陶醉在有利的公众舆论和正确决策所取得的胜利中呢。” 　　“科尔布鲁克太太怎样？”梅森问道。 　　“她做了绝对指认，佩里。” 　　“你肯定吗？” 　　“肯定的。她先是对她丈夫讲了。他联想起了谋杀案。他们把公寓管理员找来，查明了那是安博伊的房间，而马尔登太太在屋内。警察耍了个花招，对她说是你出卖了她隐藏的地点。她气愤之下说出你拿了她10万美元，而且是从公寓的保险柜里拿的。科尔布鲁克太太可是风光一时。她确认了马尔登太太是和你在一起的那个女人。自然税务人员立即闻声而到。” 　　“伯格是否发布了达尔文·科比的谈话？”梅森问道。 　　“没有，”德雷克对他说。“他把科比看管得很紧。他现在是一副君临天下的派头，唯我独尊。除了伯格以外，没有人知道科比说了什么，不过总会让伯格满意就是了。他已经准备要治你的罪了。” 　　“你没告诉我一点有用的消息。”梅森道。 　　“你会被打倒吗，佩里？” 　　梅森道：“那在很大程度上取决于证人和提问时的情况。看看科尔布鲁克这个女人吧。她在那处公寓看见了我，德拉·斯特里特和我在一起。而科尔布鲁克太太却说和我在一起的那个女人是马尔登太太，是她亲眼所见。 　　“你现在该明白，像这类事是怎样发生的。斯蒂芬尼·马尔登和德拉·斯特里特的外表只是有几分相似罢了。科尔布鲁克太太当时注视着我。她可以骗自己说，她也注意到了那个和我在一起的女人，但她实际上当时并没有注意到她，后来才引起了她强烈的好奇心。但当时她只是在想她见过我，而又不能肯定，过了一会儿她想起了我是谁。只是在这以后她才开始想知道和我在一起的那个女人是谁。” 　　“算了，反正她现在已做了指认，”德雷克道，“你再也别想让她改口。”

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