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四八


  “今天夜间,全都安排好了。我在协议上签了字并交给了我的律师。我的律师觉得一纸协议并不能充分保护我,除非协议被包含在离婚裁决中,而要想在裁决中得到较好的生活费条件,给我丈夫的传票必须在科罗拉多州边界内送到。”

  “温尼特呢?”

  “温尼特将会乐于和我打交道,假如我先和我丈夫达成一个令他满意的财产协议,让温尼特知道达尔文满足了的话。”

  “您不能把您丈夫的财产在这里提交法庭裁决吗?”

  “什么财产?他根本没有财产。他只有一些租赁权益。如果我把它提交法庭,那租赁就结束了。我的权利和他的权利一起完蛋。他在科罗拉多州没有一点钱。饭店的每一分钱都属于温尼特,直到温尼特在伊利诺伊州把钱分好。我的律师告诉我,我不能追着这笔钱到伊利诺伊州去打官司,即使在本州打官司,也只有在本州发传票才行。即使这样,也不会有什么好处,因为温尼特会说我丈夫已向他预支了大笔款项,所以达尔文实际上一无所有。”

  “听起来他们好像是合谋,”梅森道。

  “当然是合谋。可是你怎么能证明呢?即使你证明了,又能得到什么好处?为了证明,你必须起诉。为了起诉,你必须发传票。我的律师对我说,在他称之为对物诉讼的事件上,你可以使用文件送达,但在个人事件上,必须亲自送达。”梅森道:“显然你对你丈夫毫无好感。”“好感!”她惊叹着,又升起了怒火,“我甚至连他走过的路也恨。他骗走的不仅是我最好的年华……不,我不再说这些了,梅森先生,我已经厌烦了。不论怎样,一个女人总不是闭着眼睛结婚的。但最使我气愤的是,他让我在4年之久的时间里成了他合法的奴隶。我一直毫无报酬地为他工作。我的地位使我不能和他离婚,甚至不能有丝毫的不检点,否则他就会加以利用对抗我可能提出的离婚诉讼,或剥夺我的那份财产。

  “他用我给他挣的钱雇了私人侦探监视我。从法律上说我还是他的妻子,如果我让一个男人吻了我,他就会抓住这件事作为证据。

  “我想,他已经迷恋上某个热带小岛的生活了——鱼、芋粉酱、温顺的姑娘、奢侈而又轻松的生活。他抛弃了文明,也摆脱了它的一切焦虑。他当然花得起那份钱。我在这里像牲口一样地干活,像修女一样地生活,而他却从我的工作获得了一切好处。”梅森道:“我想问您丈夫几个问题。”“他是否卷进什么事里去了?”

  “不知道。”

  她说道:“那么对我来说没有任何好处。在我丈夫踏进科罗拉多州以后,我还是要签那份协议,而这种诉讼注定会是‘接受我对财产协议的报价’。

  你能想象吗?我要按他的条件解决,然后他们草拟协议,好像是我急着要达成财产分配协议。他们在他周围布满了法律的护栏,我多么希望在他进入科罗拉多州之前就把自己弄死啊!”

  “也许他现在已经到了本地。”

  “我想是的,我说不准。”

  “这种情况当然您很气忿,”梅森道,“这当然不能怪您。”

  “这种情况当然让我生气。我想这次经历会在我的性格上留下长久的印记。”

  “文件怎样交到他手上?”梅森问道。

  “我的律师今天午夜要去见雷德菲尔德先生,有一位副警长陪同他。雷德菲尔德先生同意安排这次会见,达尔文会在指定地点等他们。”

  梅森道:“如果您没有法律或道义上的责任使您的丈夫轻松愉快,科比太太,为什么不请您的律师让我跟他走一趟呢,我可以在文件办理完毕之后再询问他。”

  她说:“你可能会把事情搅乱,他可能不高兴。我不敢冒这个险。”

  “我可以等到协议签字,传票交到他手上以后。”

  “你要问他什么事?”

  “谋杀案。”

  她的眼睛亮了,“在哪里发生的?”她问道。

  “在加利福尼亚。”

  “你是否认为我丈夫和这个案子有牵连?”

  “我只能说,”梅森道,“我想询问他有关他的密友马尔登医生死亡的问题,但加利福尼亚的有关部门已经得出结论,认为马尔登医生是被谋杀的。

  “我不想说没有根据的话,科比太太。您当然能够理解我的处境,但是我可以说,至今所有从合法途径获得的证据表明,您丈夫是最后一个看见马尔登医生活着的人,当然了,假定马尔登医生已经死了,而加利福尼亚的有关部门坚持说他已经死了。”

  她快速地下了决心,并立即付诸行动。科比太太抓起电话,对接线员说:“请接埃德·杜瓦特。他在办公室。告诉他是我找他。”

  过了一会儿,她的律师来接电话时,她说道:“埃德,我是米利森特·科比。我这里有一位从加利福尼亚来的律师,梅森先生。他想今天和你们一起去,他想问达尔文关于一件谋杀案的问题……您不同意?……他说不会干扰……我懂了……啊,好吧,由您作主。”

  她挂上电话,转向梅森道:“对不起。我的律师说不能去。他甚至不愿和您谈。他说他懂得这类事,并说那样会坏事的。对不起,梅森先生。我不能和您再谈下去了。我只好请您走了。”

  她过去打开门。

  “啊,真糟透了。”梅森笑着说。

  她双唇紧闭,形成一条坚定的线。她只是示意他离开。

  13

  午夜前不久,两辆汽车从埃德华·杜瓦特的办公楼前开走了。

  佩里·梅森所乘的出租车停在通道入口处,他俯身向前,对司机说:“跟在这两辆车后面,不要靠得太紧,保持能够看见他们去向的距离。”司机点点头,换档将车开上大街。他以迅速熟练的动作让车穿过夜间的车流,跟着前面的两辆车。


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