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二三

伯格考虑了一下，然后做出了决定。“好吧，”他说，“你已经尽你所能地把事情搅得一团糟。你不能见她，你或者从这里滚出去，或者我让人把你赶出去。” 　　“你凭什么把我赶出去？” 　　“这是我个人的办公室……” 　　梅森用手指着说：“你个人的办公室在后面。这里是公共的办公室。” 　　“可是在半夜里不对公众开放。” 　　“记者在这里，”梅森道，“摄影记者在这里，我在这里。现在你或者让我和马尔登太太谈话，或者为拒绝而负责任。” 　　“我拒绝，”伯格道，“如果你还不滚，我就叫人把你赶出去。” 　　“谢谢你，”梅森道，微笑着。他转向记者群，“我相信各位先生都听到了。”说罢转身走出了这座大楼。 　　伯格站在那里注视着他，犹豫不决，显然在考虑是否应改变主意，撤销他的命令。然后耸了耸肩，转过身去，回到他的办公室。 　　7 　　梅森怒气冲冲地穿过夜晚的车流，见缝就钻，车速尽可能加快，再次来到库内奥路6931号那座平房。 　　街对面停着一辆车。梅林停下自己的车，盯着另一辆车看了一会儿，当他看见香烟黯淡的火光一闪时，走向那辆车。 　　“我是佩里·梅森。”他说，这时那人把车窗摇下，梅森俯身向前问：“你是德雷克的人？”“是的。”那人在暗处说，“今晚早些时候我见过你。” 　　“啊，对了。”梅森道，从烟头的黯淡光芒中认出了那人，“房子里有什么动静吗？”“没有。显然她已经睡了。屋里很黑，很安静。” 　　梅森看了看表：“她太累了。她大概会用一把椅子向我砸过来，可是我不得不把她叫起来。” 　　“要我帮忙么？” 　　“不，看着就行了。”梅森道，“我要赶到警察前面和她谈一谈，我也没有很多时间。这里随时都会有警察来。他们会问你在这里干什么。让他们去问保罗·德雷克，说你什么也不知道，你只是为了挣薪水，别提我的名字。懂了吗？” 　　“明白。” 　　“好吧，”梅森道，“我去叫她起来。” 　　他穿过街道，来到那座平房前，踏上台阶，按响门铃后等着。什么反应都没有。 　　他既得不到反应，又听不见房子里有什么声音。他再次按响门铃，这样重复了四次。 　　梅森回头看着坐在车里的侦探，想了一会儿，走回来问他：“你肯定她没离开？” 　　“自从我来以后没有人离开。” 　　“你到这里时是几点钟？” 　　侦探接通了车内看地图用的小灯，掏出记事本打开给梅森看。 　　梅森看着时间表。“她有大约20分钟时间，”他说，“也许从我离开到你到来有25分钟。我离开时没注意准确的时间。我为给德雷克打电话花了不少时间找电话。在20分钟内她不大可能换衣服并离去，哎，见鬼，这回我可让她耍了。” 　　“我们怎么办？”侦探问。 　　梅森道：“你就在这儿等着。把手放在喇叭上。如果有车开到这条街上来，不管是不是警车，按两次喇叭给我发信号。” 　　“你要进去？” 　　梅森苦笑：“我不会让自己倒霉的。我不过要做一点调查。” 　　“好吧，我会给你发警报的。你的意思是，不论什么车开到这条街上来，都要我发警报。” 　　“不论什么车。” 　　“好吧，就这么办。” 　　梅森回到平房前，从衣袋内掏出马尔登太太给他的两把钥匙，就是那两把按照她丈夫钥匙蜡模做出来的。其中一把是迪克西伍德公寓928-B号房间的钥匙。 　　梅森拿另一把插入前锁孔内。 　　钥匙不仅完全合适，而且稍一用力，上了油的锁就打开了。 　　梅森转动把手，打开门，进入温暖黑暗的室内。他犹豫了一会儿，不知应否开灯，最后还是开了灯。“喂，”他叫道，“有人在家吗？”没人回答。 　　梅森穿过房间，开亮了所有的灯。这套房子有两间卧室。床上都没有人睡卧过的痕迹。其中一间卧室的衣橱内有女人衣服。另一间卧室的衣橱内只有许多空衣架，这间屋梳妆台的抽屉全空了，找不到一件衣服。在有女人衣服的那间卧室内，梳装台的抽屉内装满了内衣、外衣、袜子、睡衣等。 　　浴室内仍有水汽留下的痕迹，浴盆外有一个环，一条湿毛巾扔在角落里，一条湿浴巾搭在椅背上。 　　整座房子一个人也没有。 　　梅森退出去，随手关上电灯，关上前门，穿过街，对汽车里的侦探说：“不必在这里等了，她不会回来了。”“你是说她走了。” 　　梅森点点头。 　　“她一定是我在来这里的路上逃掉的。”“不错，”梅森对他说，“她一定是在我进屋的时候就决定逃走的。她让我等了一会儿，穿上了外衣。我按门铃时她刚从浴室出来。幸亏她的衣物早已装好了。她的车里一定有3个手提箱和一个帽盒。还没有打开。她已经完全准备好逃走的。” 　　“为什么？”侦探问。 　　梅森对他说道：“这正是我们要弄清的一个问题。首先我们要找到她去了哪里。” 　　“那可不容易。”

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