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二一

马利身材瘦小，黑皮肤，接近四十岁。他面无表情地站着，看看梅森，又看看德瑞克。“请过来坐下，”梅森邀请道。“我是梅森，他是保罗·德瑞克，负责我的调查工作。” 　　马利那双深橄榄色的大眼睛由一个人移向另一个，他微笑着走上前，将手伸给梅森，说：“很高兴同你见面。” 　　梅森的大手握着他尖细的小手，但对方的手劲令他感到意外。马利转过身去和侦探握手时，领带上的大钻石发出亮光。 　　马利伸手从口袋里掏出烟盒，把香烟塞到口中，手上的钻戒闪闪发亮。“我只有几分钟，梅森先生。”他意味深长似地说。 　　“现在就说吧！” 　　马利微笑，眼中没有表情，他用低沉造作的声音说：“我的消息很机密。” 　　德瑞克瞥一眼梅森，扬起眉毛。梅森点点头。德瑞克说：“佩利，待会儿见。”他看了马利好一阵子，然后说：“很高兴见到你，马利，也许我们还会再见面。” 　　马利没说话。 　　德瑞克离开后，梅森说：“有什么事？” 　　马利说：“潘真是不幸。” 　　梅森点点头。 　　马利继续说：“然而，我是一个通晓世故的人，而且我认为你也是个生意人。” 　　梅森再度点头说：“你最好坐下来。” 　　马利将一边臀部靠在德瑞克空下来的皮椅扶手上。“你代表媚依·菲尔吗？”他问。梅森点头。 　　“媚依是个好女孩。” 　　“你认识她吗？” 　　“是的。潘单恋她。我和潘很熟，有时候我们开潘的游艇去玩，有时则开我的。我的船适合平静的海面，潘的船则什么气候都可以。” 　　梅森点点头。 　　“媚依是个独立的女孩。”马利若有所思似地说。 　　“知道是谁杀了他吗？”梅森唐突地问。 　　隔着围绕身边的淡青色香烟烟雾，马利的目光坚定地望过来。“我知道。”他说。 　　“是谁？” 　　“我先告诉你一个故事。” 　　“这是你的秀。”梅森说。“请便，由你主导。” 　　马利说：“我有个要求。” 　　“你看起来也不像是个慈善家。”梅森说。 　　“我的要求对我而言很重要，对你却没什么。” 　　“请说吧。”梅森催促他。 　　“我一直认为你是最好的刑事律师。我早就决定，一旦有麻烦一定要来找你。” 　　梅森只是点头而已。 　　“在这件事上，我可能会有麻烦。” 　　“为什么？” 　　“潘并没有离婚，他和他的太太不能在财产的安排上达成协议，他的太太想拖延时间，以让他疲倦不堪。两人都不让对方如愿离婚，但因没有得到对方同意，任何一方也别想离婚，所以最后一定会互揭隐私，让法官把他们都逐出法庭。” 　　“他们处得不好吗？”梅森问。 　　“刚开始不错。后来他们就像是两只尾巴被绑在一起而挂在晒衣绳上的猫。” 　　梅森说：“我想那是在你开始和她混在一起之后。” 　　马利脸上的表情并没有改变，只是僵住，似乎脸部肌肉被梅森的话给冰冻了。过了好一会儿，他平静地喷了一口烟，以同样平静的态度说：“你怎么会有这种想法呢？梅森。” 　　“只是猜想。” 　　“别做这种事，”马利警告。“我不喜欢。” 　　梅森取来一张纸，迅速地写了一些字。 　　“你在干什么？”马利怀疑似地问。 　　“只是写张便条，要我的侦探调查这方面的事。” 　　“你是个很难相处的人。”马利说。 　　“对那些跟我说实话的人来说，我并不难相处，”梅森说。“但是当桌子对面的人要和我谈生意时，我也会谈生意。” 　　“你最好等待一下，听我说完我要卖的是什么，再来硬的。”马利说。 　　“我从你刚进来时就开始等待了。”梅森提醒他。 　　“我一向这样说，”马利说。“你是一流的律师，我希望你站在我这边，而不是在对手那边。杰妮塔现在仍然是潘·温渥斯的太太，我不认为潘有遗嘱，让太太可以处分财产。我是潘的合伙人，必须向他太太报告合伙的业务状况。” 　　“那又如何？”梅森问。 　　“那会使我处于不利的情况。” 　　“为什么？” 　　“有些事潘很清楚，”马利说。“可是没有白纸黑字写下来。我做了某些事，事前也征求了他的同意，但都是口头上的，没有纪录。我自然没料到他会被杀。” 　　“所以呢？”梅森问。 　　“所以我希望你站在我这边。” 　　“要做什么呢？”梅森问。“是小事还是大事？” 　　“只是小事，”马利急忙向他保证。“我不会牵涉到任何大事，我只是要你代表我处理合伙业务的事情。” 　　“就这些吗？” 　　“就这些。” 　　“你预备付多少钱？”梅森问。 　　马利匆忙地说：“在我们谈这个问题之前，我要多告诉你一些我要卖的东西。” 　　“是什么呢？” 　　马利说：“我在这一行做太久了，所以警方不会信任我。我很遗憾潘被送上西天，但是遗憾也没有什么用。他死了，我还活着，我得为自己打算。我的主张是：媚依·菲尔杀了他。我有一位证人可以证实这一点。你和我玩球，我也和你玩球。” 　　“我不喜欢玩这种球，”梅森说。“你叫我投完所有的球，你却来喊三振出局。”

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