| 虚阁网 > 加德纳 > 死亡陷阱 | 上页 下页 | |
| 四 | |
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“那他对伪造很光火啰？” “我想是吧。据说菲尔是一个卑鄙忘恩的人，所以温渥斯无论如何要把她送进监牢。” 梅森深深叹了一口气，说：“保罗，这整件事都不对劲。” 德瑞克望着戴拉问：“佩利怎么搞的？戴拉，他把我的兴趣也挑起来了。他自己呢？” 戴拉微笑。“他一直都有兴趣，”她说。“只不过到现在才承认。” 梅森说：“哎！戴拉，我想你说中了。”他转向德瑞克，说：“好吧！保罗，告诉她我接她的案子。当她来的时候，告诉她伪造是一件严重的事，我们得想办法保护她的姊姊。不要透露你知道姊姊只是个幌子。等她觉得自己已经摆脱了困境——一切真相大白时——我再告诉她。” “好。”德瑞克说。 “还有一件事，”梅森继续说。“拿一张伪照支票的复印件如何？你认为你拿得到吗？” “小事一桩，”德瑞克说。“银行有复印件。每当他们因伪造的理由而拒付支票时，都会影印留底，以保护自己。所有伪造支票的共同特点——字迹细微的颤抖——都可以清楚地看到。” 梅森说：“不用鉴定温渥斯的签名，我要鉴定媚依·菲尔背书的签名。” 德瑞克困惑似地皱着眉头。 “想通了吗？”梅森问。“百货公司有媚依·菲尔一笔九百多圆的欠款，温渥斯是保证人。他们收到一张支票，顾然是由温渥斯开给媚依·菲尔的，再背书给百货公司。百货公司按照一般程序处理，发现支票是伪造的，被退回去。他们通知温渥斯，温渥斯立刻说是菲尔做的。如此一来，自然每个人都会这么想，因为菲尔是伪造的受益人。” “那又怎样？”德瑞克问。“你很难不这样推理呀。” 梅森咧嘴一笑。“假设菲尔的签名也是伪造的。” “我不明白你的意思。”德瑞克说。 梅森的嘴咧得更大了。“再想一会儿，保罗。这事有多种可能。” 梅森对戴拉点头。“记下一封信，戴拉。” 戴拉从办公桌抽屉拿出速记本，手中握着笔准备。 梅森口述：“是给温渥斯先生的，德瑞克会给你他的地址。‘敬启者：加州北梅沙的西尔维亚·菲尔小姐聘请我寻找她的姊姊，也就是原居住本市皮士礼公寓的媚依·菲尔，并且让我出任后者的法律代表，处理她的任何问题。’换一段。‘我从媚依·菲尔写给姊姊的信中得悉你可能知道她目前的下落。如果你能联络到，请转告她，说她妹妹已安排一切事宜，由本事务所代表她，我们将竭尽所能。’换一段。‘我们感谢你提供的任何消息，佩利·梅森。’” 梅森完成口述之后，转向德瑞克。“除非我猜测有误，”他说。“否则这封信会让我们忙上一阵子。” § 三 戴拉走进梅森的办公室，手里拿着早上收到的邮件说：“你放在水面上的面包，似乎变成蛋糕回来了。” “什么面包？”梅森问。 “你昨天寄给温渥斯的信。” “哦，那个。”梅森笑着说。“恐怕我得送你去烹饪学校了。” “为什么？” “水上的面包，”梅森评论道。“不会变成蛋糕回来，而是变成面团。” “面团？”她问。【译注：英文的面团（d〇ugh），也有钱的意思。】 “正是，”梅森说。“就是钱嘛！他等多久了？” “大约半小时了。好像非常困扰的样子。” “带他进来。”梅森说。 温渥斯年纪约五十出头，很显然是为了要掩盖岁月的痕迹，非常费心地修饰了外表。他的衣服烫得很平整。腰围和胸的比例、衣服的合身度，以及他的姿势，都显示出腹部自然的松弛现象已经被有弹性的腰带束缚住了。 他的手也保养得很好，指甲修剪整齐。经过理发师细心照料的脸红润光滑，和灰绿色的眼睛形成了尖锐的对比。一小撮胡子经过仔细的修整，尾端还上了腊。 “早安，梅森先生。”他说。 “嗨，”梅森看来漫不经心。“请坐。” 温渥斯在指定的椅子坐下。他打量梅森时的眼光，就像一位精明的桥牌手第一次扫视手中牌似的。“天气很好。”他说。 梅森的脸色变得很严肃。“你认为会下雨吗？”他问。 “不，”温渥斯说。“只是雾大而已。我接到你的信。” 梅森说：“我倒认为会下雨。那封信有问题吗？” “我认为应该给你一个解释。” 梅森认真地说：“很好，我一向不拒绝该给我的东西。” “请别误会，梅森先生。” “我不会的。” “我认为，毫无疑问地，你被骗了。如果你知道一切事实，以你的身分、名誉和能力，绝不会答应代表媚依·菲尔的。” “抽烟吗？”梅森问。 “是的，谢谢。” 梅森递过烟盒，温渥斯伸手取了一根香烟。他似乎很高兴有一个空档。 梅森划了一根火柴，点燃香烟，然后心不在焉似地丢进字纸篓，说：“继续说。” “如果你知道菲尔是一个逃犯，大概会感到惊讶吧。” “的确。”梅森语调平淡地说。 “警方已开出逮捕令要捉拿她。” “什么罪名？”梅森问。 “伪造。” “伪造什么？” “一张支票。”温渥斯愤慨似地说。“这张支票是对友谊可鄙的背叛。她是一个淘金女郎，一个不知感恩的人，一个自私、诡计多端的……” | |
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