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一四


  话筒传出来一个生气勃勃的声音:“你好,我是加文。”

  “佩里·梅森,霍默。”

  “噢,是你。你好吗,律师?”

  “很好!祝贺你!”

  “唔,谢谢。多谢了!”他说道,“有些……有些太突然——不过,我做事也是这种风格。”

  “刚才出去了一会儿吗?”梅森问道。

  “对,我一上午都在干活儿。我能为你做些什么?”

  “我们正准备外出,”梅森说,“我想和你谈谈。”

  “有车要卖?”加文问道。

  “是有关个人的私事。”

  “好的,我等着你们。”

  梅森挂上电话,朝德拉·斯特里特点点头,他们回到出租车上,梅森把加文旧车市场的地址给了司机。

  出租车开到了地方,司机放慢车速。“你们要去的地方就是这儿吧?”他问道,“这里是一个旧车停车场。”

  “就是这儿,”梅森说,“从那里进去。”

  “好的。”出租车司机掉转车头拐入一个拱门,门上方是一排6英尺高的深红色大字:

  “买加文的车等于白捡。”

  出租车咕隆咕隆地驶进车场。汽车排成一排停在车棚下面,车棚边上是各种各样的广告词:“售出后30日内包退包换!——加文”,“你不会出错,因为有我在!——加文”,“我买必好车!我卖必车好!——加文”。

  “要去什么地方?”司机问道。

  “办公室。”梅森说道。

  办公的地点是一排布局零乱的平房。几位推销员不停地忙碌着,有的在和顾客攀谈,有的在寻找可能的买主。

  梅森让出租车司机等着他们,朝推销员们笑笑,说道:“我是来找船长的。”然后走进办公室。

  小霍默·加文27岁,个子非常高,黑头发,一双永不平静的黑眼睛,动作敏捷有力。他身穿一套做工考究的西服。梅森进来时,他正在接电话。

  “好吧,好吧,”加文一边对着话筒说道,一边抬头看了看梅森,“我的律师来了。我得和他商量一下这件事。我会给你回电话……不行,我说不准什么时间……我可能会很忙……再见。”

  小加文“砰”地一声放下电话听筒,把转椅往后一推,一跃而起,伸出手朝梅森走了过来。

  “哎呀,哎呀,哎呀!你好吗,律师?我有好一阵子没见到你了!”

  “是很长时间没见面了,”梅森说道,“祝贺你!”

  小加文谦恭地鞠了躬:“她是位了不起的姑娘,律师。我也不知道自己是怎么把她弄到手的。我想是推销的本领起作用了吧。你好吗,斯特里特小姐?你的气色还是那么好。”

  “谢谢。”

  梅森说道:“我们想和你的父亲取得联系,小加文。他的办公室关门了。”

  “办公室关门了!”小加文惊叫道,“哟,这个时候办公室应该开着才对呀。伊娃·埃勒厄特应该在那儿。”

  “我想她已经不再为你父亲工作了。你知道他在哪儿吗?”

  “噢,不知道!我没有——实际上,回来后我就一直没有见到过爸爸——说实话,梅森先生,有一点误会,一点摩擦。爸爸会消气的,他认为我反复无常,而且——唔,你知道是怎么回事。老一代人很难理解我们年轻人。我敢说我爸爸和他父亲也有同样的问题。现在的生活节奏比以前任何时候都快,而且——喔,情况也变了,就这些。拿我做生意的方式来说吧。我得高速运转,不能停下来。我像一个在冰面滑冰的人,这一切影响着我生活的方式、感受的方式和思考的方式。现在的情况和几年前已大不一样了。”

  “你是说你在生意方面与你父亲有摩擦吗?”

  “不,有关个人问题方面的分歧,”加文说道,“对不起我帮不了你,梅森先生。既然来了就看看车吧?我正好有一辆适合你的车。车况良好,宽敞舒适,几乎是全新,还带空调。保你经济又实惠。”

  “我恐怕买不了,”梅森说道,“伊娃·埃勒厄特,你父亲的秘书,会怎么样?如果不在办公室,她会在哪儿呢?”

  “她十有八九在自己的公寓里,我猜想。”

  “你知道她住在哪儿吗?”

  “当然。稍等片刻。我这里有的。”

  小加文拉开办公桌的一个抽屉,取出一个黑色小笔记本,翻看了一会儿,说道:“她住在摩纳得诺克公寓317号,电话号码是太平洋城7—2481。不过她会在办公室的。她也许是出去了一会儿,但肯定在。她总是在那儿。她非常值得信赖,那姑娘。是我把她推荐给爸爸的,她正在逐渐地成为一名出色的秘书。非常能干,总是忙忙碌碌。当然她也是位漂亮姑娘。走进那间办公室,看到她坐在那里,背后射来的光线照在她金黄色的头发上,真是一幅美丽的图画。”

  “好吧,我会去看看这幅图画,”梅森说道,“如果你父亲和你联系的话,告诉他我有一件急事要见他。”

  “我会照办的,”加文保证道,“给你挑辆车吧,斯特里特小姐?我们这里有一些好车,而且我可以把这些车的实际情况告诉你们。我不仅会以最低价格卖给你们,而且还会把车子的来龙去脉一清二楚地告诉你们。眼下我正在特价销售一手汽车。你们在车场上看到的每一辆车以前只有过一位主人。”

  “以后再说吧,”德拉·斯特里特笑着说道,“目前我还是个打工仔。”

  “好吧,记住地址。带上一张我的名片。你离不了交通工具,那可是打工仔的一项很大的经常性花销。我能帮你把交通费削减到最低程度。”

  “谢谢,”德拉说道,“我以后会来的。”

  “噢,一定要来。”

  小加文送他们回到出租车上,看着出租车摇了摇头,说道:“你们花的出租车费就足够——唔,算了。如果爸爸和我联系,我会告诉他的,律师。”


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